Durante la Primera Guerra Mundial, Alemania fue una de las potencias centrales, junto con Austria-Hungría, el Imperio Otomano y Bulgaria. La guerra comenzó el 28 de julio de 1914 con la invasión alemana de Bélgica y Luxemburgo, seguida de la Tercera República Francesa. La posición de Alemania era la de una potencia militar importante con un ejército y una marina fuertes y bien entrenados. En el frente oriental, las fuerzas alemanas libraron feroces batallas con las tropas rusas, mientras que en el frente occidental se enfrentaron a los ejércitos británico y francés en una guerra de trincheras. A pesar de los primeros éxitos, Alemania finalmente perdió la guerra debido a una combinación de factores, incluido el bloqueo de las potencias aliadas, la escasez de mano de obra y la entrada de Estados Unidos en el conflicto. La guerra terminó el 11 de noviembre de 1918, con el armisticio firmado entre los Aliados y Alemania, que condujo a la derrota de las Potencias Centrales y la eventual formación de la Liga de Naciones.