El camino hacia el autogobierno limitado de la India estuvo marcado por una serie de acontecimientos políticos y sociales que presionaron a Gran Bretaña a ceder parte del poder. A continuación se presentan los principales factores.
1. El auge del Congreso Nacional Indio
Fundado en 1885, el Congreso Nacional Indio (INC) empezó como un organismo reformista que buscaba la cooperación con el gobierno británico. Con la aparición de líderes como Mahatma Gandhi, Jawaharlal Nehru y Subhas Chandra Bose, el INC transformó su demanda, pasando de reformas puntuales a la exigencia clara de la autodeterminación.
2. La Primera Guerra Mundial y su impacto
La participación de cientos de miles de soldados indios en la Primera Guerra Mundial despertó un fuerte sentido de nacionalismo. La desigualdad entre el trato a los soldados indios y los británicos generó resentimiento y alimentó el deseo de independencia.
3. La Ley Rowlatt y la masacre de Jallianwala Bagh
En 1919, la Ley Rowlatt permitió la detención sin juicio, provocando protestas masivas. El punto de inflexión llegó con la masacre de Jallianwala Bagh en Amritsar, donde tropas británicas dispararon contra una multitud desarmada, matando a cientos. Este horror avivó la demanda de autogobierno.
4. El movimiento de no cooperación
En respuesta a la Ley Rowlatt y a la masacre, Gandhi lanzó en 1920 la campaña de no cooperación, que consistía en boicotear productos, instituciones y servicios británicos. La amplia participación demostró la capacidad del movimiento nacionalista para movilizar a la población.
5. Las Conferencias de la Mesa Redonda
Entre 1930 y 1932, el gobierno británico organizó en Londres una serie de Conferencias de la Mesa Redonda con representantes indios y de minorías para discutir reformas constitucionales. Aunque no lograron un acuerdo definitivo, sentaron las bases de la Ley de Gobierno de la India de 1935.
6. La Ley de Gobierno de la India de 1935
Esta legislación introdujo la autonomía provincial, permitiendo que los legislativos y ministerios dominados por indios gobernaran asuntos internos. Sin embargo, la defensa, la política exterior y otras materias estratégicas siguieron bajo control británico.
En conjunto, estos eventos impulsaron a Gran Bretaña a conceder un autogobierno limitado, allanando el camino hacia reformas posteriores y, finalmente, la independencia en 1947.
