1. El Anschluss (12‑13 de marzo de 1938)
Alemania anexa Austria tras una invasión sin sangre. Esta acción violó el Tratado de Versalles y constituyó la primera gran adquisición territorial bajo el gobierno de Hitler.
2. La crisis de los Sudetes (septiembre‑octubre de 1938)
El régimen nazi exigió la cesión de los Sudetes, zona de Checoslovaquia con mayoría de población alemana. La presión culminó en la Conferencia de Múnich, donde Gran Bretaña, Francia e Italia cedieron el territorio a Alemania en un intento de apaciguamiento. El fracaso de esta política alentó aún más las ambiciones expansionistas de Hitler.
3. La Noche de los Cristales (9‑10 de noviembre de 1938)
Se desató una ola de violencia antijudía en Alemania y Austria, con la destrucción de sinagogas, negocios y hogares judíos. Este pogromo marcó una escalada decisiva en la persecución nazi contra los judíos.
4. La invasión de Checoslovaquia (15‑16 de marzo de 1939)
Aunque el Acuerdo de Múnich había garantizado la autonomía de Checoslovaquia, Alemania ocupó el resto del país, demostrando que sus pretensiones territoriales iban más allá de los Sudetes y alarmando a las potencias europeas.
5. El pacto Molotov‑Ribbentrop (23 de agosto de 1939)
Alemania firmó un tratado de no agresión con la Unión Soviética, acordando repartirse Polonia y el este de Europa. Este pacto dio a Hitler la autorización para invadir Polonia sin temor a una intervención soviética, dividiendo efectivamente el continente en dos esferas de influencia.
