Determinar una cifra exacta del coste de todo lo destruido en la Primera Guerra Mundial es complicado, ya que muchos registros de la época están incompletos o se perdieron. Sin embargo, los historiadores estiman que el daño total asciende a unos $338 mil millones en dólares de 1913, lo que equivale a aproximadamente $8,3 billones con el poder adquisitivo actual. Esta suma incluye tanto los daños materiales como la interrupción económica.
Desglose de los principales rubros
Destrucción física
Comprende el deterioro de infraestructuras como edificios, puentes, carreteras y vías férreas, además de la pérdida de cultivos y ganado. Se estima que este apartado representó unos $208 mil millones en dólares de 1913.
Interrupción económica
Incluye la caída de la producción, el comercio y la inversión, así como el aumento del coste de vida. Los expertos calculan que el impacto económico tuvo un valor aproximado de $130 mil millones en la moneda de 1913.
Coste humano
El valor monetario de las vidas perdidas y de los efectos sanitarios a largo plazo es incalculable. Las estimaciones más aceptadas sitúan las muertes en torno a 10 millones de militares y 7 millones de civiles. Además, quedaron innumerables heridos con discapacidades físicas y trastornos psicológicos.
Es importante subrayar que todas estas cifras son aproximaciones; el coste real de la Gran Guerra podría haber sido mayor o menor.
