Reinos y Condados
Antes de 1066, Inglaterra no era un reino unificado, sino una colección de pequeños reinos y condados gobernados por reyes, reinas o condes. Las fronteras eran fluidas, pues los territorios se conquistaban y anexaban con frecuencia. El reino más poderoso era Wessex, bajo el mando del rey Eduardo el Confesor.
La Corte Real
La corte real era el núcleo del poder monárquico. Integrada por el monarca, su familia y sus consejeros más cercanos, también se encargaba de la administración del reino y de impartir justicia.
Consejo del Rey
El consejo del rey estaba formado por condes, obispos y otros hombres influyentes nombrados por el monarca. Se reunía regularmente para debatir asuntos de Estado y tomar decisiones en nombre del rey.
El Witan
El witan era una asamblea de nobles —condes, obispos, abades y otros líderes— que aconsejaban al rey, celebraban juicios por delitos graves y promulgaban leyes.
Iglesia anglosajona
La Iglesia jugaba un papel crucial en la sociedad inglesa, ofreciendo instrucción religiosa, educación y asistencia sanitaria. También influía en la política; el arzobispo de Canterbury era la autoridad eclesiástica más poderosa.
Sistema feudal
El feudalismo estructuraba la economía y la sociedad alrededor de la propiedad de la tierra. El rey poseía todas las tierras y las concedía a sus señores a cambio de lealtad y servicio militar. Estos señores, a su vez, las entregaban a sus caballeros bajo las mismas condiciones, creando una jerarquía que situaba al rey en la cúspide y a los campesinos en la base.
Campesinos y esclavos
La gran mayoría de la población era campesina. Los campesinos eran hombres libres que trabajaban la tierra para subsistir, mientras que los esclavos estaban bajo la propiedad de sus amos y carecían de derechos.
