Ramiro I era hijo del rey Vermudo I de Asturias. Su padre, que había ascendido al trono en el año 788, no duró mucho en el poder. Tres años después de hacerse con la corona sufrió una dura derrota frente a los musulmanes de Hisham I, hijo de Abderramán I, en Burbia. No está muy claro si este fracaso