Orígenes y ascenso
Napoleón Bonaparte nació el 15 de agosto de 1769 en Ajaccio, Córcega. Tras la Revolución Francesa se destacó como oficial del ejército y, en 1799, encabezó un golpe de Estado que lo llevó a ser Primer Cónsul de la República.
Consulado y Primer Imperio
Como Primer Cónsul consolidó su poder y, en 1804, se proclamó Emperador de los franceses, iniciando el Primer Imperio Francés.
Reformas internas
Su gobierno se caracterizó por una serie de reformas destinadas a modernizar y centralizar Francia. Destacan el Código Napoleónico, que unificó el derecho civil; la creación del Banco de Francia; la reforma del sistema educativo y numerosos proyectos de obras públicas.
Campañas militares
Napoleón dirigió las Guerras Napoleónicas, expandiendo el territorio francés y la influencia del país en Europa. Sin embargo, la invasión de Rusia en 1812 resultó desastrosa, provocando enormes pérdidas y marcando el inicio de su declive.
Caída y exilio
En 1814 fue obligado a abdicar y enviado a la isla de Elba. Regresó brevemente durante los Cien Días de 1815, pero fue derrotado definitivamente en la batalla de Waterloo y exiliado a la remota isla de Santa Elena, donde murió el 5 de mayo de 1821.
Legado
Aunque sus campañas militares terminaron en fracaso, Napoleón dejó un legado complejo. Su genio militar y sus reformas, especialmente el Código Civil, influyeron profundamente en la legislación y la sociedad francesa y en muchos otros países.
