Tecnología militar
- Armadura y armas de acero: Los soldados españoles llevaban coraza de acero y empuñaban espadas, lanzas y ballestas de acero, lo que les confería una ventaja decisiva frente a los pueblos indígenas, que utilizaban armas de madera y puntas de obsidiana.
- Artillería: En sus expediciones cruzaron cañones y morteros de bronce. Estas piezas permitían bombardeos a distancia y la destrucción de fortificaciones rudimentarias.
- Caballos: Fueron los primeros europeos en introducir caballos en América. La movilidad que ofrecían transformó las tácticas de combate y facilitó la rápida exploración de territorios extensos.
Tecnología de navegación
- Astrolabio: Instrumento que medía la altura de los astros para calcular la latitud. Los navegantes españoles lo usaban para trazar su posición en alta mar.
- Brújula magnética: Permitía mantener la dirección incluso cuando no había tierra a la vista, esencial para los largos viajes transatlánticos.
- Carabela y nao: Barcos de vela de gran resistencia, diseñados para afrontar el Atlántico. Las carabelas combinaban velocidad y maniobrabilidad, mientras que las naos (carracas) ofrecían mayor capacidad de carga.
Conocimientos médicos de la época
- Enfermedades y su impacto: Los españoles introdujeron la viruela en el Nuevo Mundo, una enfermedad devastadora para la población indígena. No existía una vacuna; la propagación se debió a la falta de inmunidad.
- Quinina (corteza de quina): Conocida en Europa desde el siglo XVII, su uso contra la malaria todavía era limitado en 1519, pero los exploradores empezaron a buscar remedios para los paludismos que encontraban en América.
Otras innovaciones
- Imprenta: Ya instalada en España, la imprenta facilitó la difusión de información, decretos y textos religiosos, reforzando la cohesión del Imperio y la evangelización.
- Cartografía y observación astronómica: Gracias al astrolabio y a los mapas cada vez más precisos, los navegantes podían representar con mayor exactitud costas y rutas marítimas.
