Aspecto moral
Violación de la neutralidad belga: La invasión alemana a Bélgica, país neutral, contravino tratados internacionales y provocó una gran indignación en EE. UU. Muchos estadounidenses la vieron como una clara infracción del derecho internacional y una amenaza a la estabilidad mundial.
Guerra submarina ilimitada: El regreso de Alemania a la guerra submarina sin restricciones, que hundió buques de pasajeros como el Lusitania y causó la muerte de ciudadanos estadounidenses, aumentó aún más la tensión entre ambos países.
Aspecto económico
Interrupción del comercio: El conflicto alteró el comercio estadounidense con Europa, especialmente con Alemania y sus aliados, generando pérdidas para las empresas norteamericanas.
Deudas de los Aliados: EE. UU. mantenía estrechos lazos económicos con Gran Bretaña y Francia, que debían importantes préstamos estadounidenses. Un posible derrotismo aliado ponía en riesgo el reembolso de esas deudas.
Oportunidades de mercado: Algunas industrias americanas, como la de municiones y la naviera, vieron crecer la demanda y los beneficios a raíz de la guerra.
Aspecto político
Telegrama Zimmermann: La interceptación y difusión del telegrama Zimmermann, un mensaje secreto de Alemania a México proponiendo una alianza contra EE. UU., encendió la ira popular y aumentó el apoyo a la intervención.
Aspecto legal
El presidente Woodrow Wilson invocó el principio de «libertad de los mares» como justificación. Buques mercantes estadounidenses habían sido atacados y hundidos por los submarinos alemanes (U‑boats), y el gobierno consideró que tenía derecho legal a defender la vida y la propiedad de sus ciudadanos.
En síntesis, la entrada de EE. UU. en la Primera Guerra Mundial puede considerarse moralmente justificada por la violación de la neutralidad belga y la pérdida de vidas americanas; económicamente por la interrupción del comercio y la necesidad de proteger los créditos a los Aliados; políticamente por incidentes como el telegrama Zimmermann; y legalmente por la defensa de sus ciudadanos y sus bienes.
