La armadura de anillos (cota de malla) se usó durante muchos siglos en diferentes variaciones. Incluso cuando la armadura completa evolucionó, no desapareció por completo de la escena. En este post echamos un vistazo a la historia de la armadura de anillo.
Antes de comenzar, una pequeña nota sobre la terminología: El término "cota de malla" es un neologismo moderno y esencialmente solo incluye las partes de la armadura cota de malla y cota de malla, es decir, en realidad solo las partes superiores hechas de cota de malla. El término armadura de anillo es más correcto desde el punto de vista técnico, especialmente si no se define si se trata de un gorro, un collar de obispo o una falda de malla. Todavía utilizamos el término cota de malla de vez en cuando cuando es apropiado.
El origen de la armadura de anillo
No es posible decir exactamente de dónde vino originalmente la cota de malla. Los hallazgos más antiguos proceden de la época de La Tène y datan del siglo IV a.C. Por un lado, se trata de un objeto funerario en la actual Rumanía y de un hallazgo de una ciénaga en la actual Dinamarca. En el caso de este último, se supone que la armadura de anillo representa un sacrificio del botín de guerra, por lo que el lugar donde fue encontrada no corresponde al lugar de fabricación.
También es interesante un hallazgo celta de la región de Berna:la cota de malla de Tiefenau, que data aproximadamente del año 50 a.C. está anticuado. Es uno de los pocos hallazgos de armadura de anillos en Europa que utilizó un patrón 6 en 1. Además, los anillos sólo están doblados, es decir, no remachados ni estampados. Tampoco se realizó ninguna soldadura antes ni después de la restauración del fragmento fuertemente corroído. Uno de los fragmentos se encuentra en el Museo Histórico Bernisches y puede examinarse allí.
La armadura de malla de los romanos
En el siglo III a. C., los romanos adoptaron esta forma de armadura y a partir de entonces la llamaron Lorica Hamata. El poeta Cajus Silius describe la armadura de anillo entregada a Aníbal como regalo en su epopeya "Punica" de la siguiente manera:
"Luego una trenza blindada de tres alambres anillados de oro,
Impenetrable, protege el cuerpo de las balas,
Todo, de mineral y acero endurecido, y con oro del Tajo
Abundantemente conectado, el sidonio mira con una mirada radiante
Él escudriña a cada uno, satisfecho con el establecimiento del reino natal”
Según Polibio, la cota de malla era el equipo estándar de los centuriones romanos. Si bien en el ejército romano también existían armaduras de cuero y placas, la cota de malla era la más popular. Tanto los celtas como los romanos llevaban cota de malla hasta los muslos. A partir del siglo II d. C. llegaban brevemente hasta la cintura y tenían mangas cortas. Sin embargo, esta tendencia no duró mucho. Un siglo más tarde se llevaban hasta la rodilla y de manga larga.
La cota de malla romana a menudo presenta anillos estampados, remachados o soldados, a menudo en combinación. Se utilizó la técnica 4 en 1. Los guerreros romanos probablemente no necesitaban una malla más densa, ya que con las técnicas de fijación (remachado, soldadura y estampado) ya reforzaban enormemente su cota de malla.
En la trenza romana, los anillos tienen un diámetro interior (ID) comparativamente pequeño de 6 mm. Esto significa, por un lado, que la malla se vuelve más pequeña y, por tanto, más estable. Por otro lado, para los anillos más pequeños se utiliza un alambre más fino, lo que significa que la armadura del anillo es hasta un 30% más ligera que la cota de malla con anillos de identificación de 8 mm.
Armadura de malla en la Edad Media
La armadura de malla tenía enormes ventajas:era flexible, relativamente ligera y requería mucho menos metal que la armadura de placas, por ejemplo. Sin embargo, la producción también resulta larga. Además, la trenza protegía principalmente contra cortes y menos contra cortes y puñaladas. Por eso, para amortiguar los golpes fuertes, los guerreros llevaban una prenda interior acolchada debajo de la cota de malla. Además de proteger contra fracturas de huesos, este acolchado adicional tenía el efecto de evitar que los anillos rotos se clavaran en la piel. Sin embargo, la cota de malla con acolchado no era adecuada para la defensa contra flechas y virotes, lo que es una de las razones del triunfo de las armaduras de placas del siglo XIV.
En Europa se elaboraban anillos con un diámetro de entre cuatro y 14 mm, principalmente con el modelo 4 en 1. Una red de pequeños anillos es más estrecha, lo que aumenta el efecto protector. Sin embargo, la producción de armaduras con anillos pequeños es más tediosa, ya que se requieren más anillos. Puede encontrar una descripción general de los tipos de anillos más comunes (diámetro, cierre, material) en nuestra publicación de blog sobre anillos de cota de malla.
El oficio del Sarwuker
En la Edad Media, los llamados Sarwukers eran responsables de la producción de cotas de malla. El término proviene del alto alemán medio:sar significa tanto como armamento para la guerra y wuhre significa fabricante. Los sarwukers eran, por tanto, herreros especializados en la elaboración de armaduras de guerra. Al igual que los armeros, que se dedicaban a fabricar armaduras de placas, los Sarwukers se organizaron en gremios.
Hay representaciones muy bonitas del oficio de Sarwuker, por ejemplo en los libros de la Fundación de los Doce Hermanos de Nuremberg o en el manuscrito De mulieribus claris (Biblioteca Real Británica 16 G V, fol. 11) de principios del siglo XV. Aunque esto último no refleja el contexto artesanal típico, muestra bastante claramente que el Sarwuker podía hacer nudos con sólo un par de alicates.
