Un hallazgo histórico bajo las aguas de las Islas Malvinas
El crucero acorazado alemán SMS Scharnhorst, buque insignia del Escuadrón del Este de Asia bajo el mando del vicealmirante Maximilian Graf von Spee, fue encontrado a 104 años de su hundimiento. Más de 800 marinos, entre ellos el propio von Spee, se perdieron en la catástrofe. Según Mensoon Bound, jefe de la misión de investigación, el momento del descubrimiento resultó inusual.
Contexto de la batalla
El escuadrón de von Spee incluía al Scharnhorst, su gemelo Gneisenau, los cruceros ligeros Dresden, Nürnberg y Leipzig, y tres buques auxiliares. El 8 de diciembre de 1914 se libró la Batalla de las Islas Malvinas contra una poderosa fuerza británica compuesta por un acorazado, dos cruceros de batalla, tres acorazados ligeros y dos cruceros ligeros. En la acción se perdieron el Scharnhorst, el Gneisenau, el Nürnberg y el Leipzig; los auxiliares lograron escapar. El hundimiento sumó a von Spee, sus dos hijos y 1 814 tripulantes más al fondo del océano.
El descubrimiento
“Frecuentemente rastreamos sombras en el lecho marino, pero cuando el Scharnhorst apareció en los equipos de detección no hubo duda: era un buque de guerra alemán. De pronto emergió de la oscuridad, con sus cañones apuntando en todas direcciones”, relató Bound.
“Este hallazgo es uno de los momentos más memorables e intensos de mi vida”, añadió Mensoon Bound, quien dirige la expedición que comenzó hace cinco años, con motivo del centenario de la batalla, pero sin resultados hasta ahora.
Características técnicas del crucero Scharnhorst
- Eslora: 114,6 m
- Manga: 21,6 m
- Propulsión: 3 motores de triple expansión, 18 calderas, 3 hélices, 26 000 hp
- Velocidad máxima: 22,5 nudos
- Alcance: 8 900 km a 14 nudos
- Tripulación: 764 hombres
- Armamento: 8 cañones de 210 mm, 6 cañones de 150 mm, 18 cañones de 88 mm y 4 tubos de torpedo de 45 cm
- Blindaje: Cinturón de hasta 150 mm y torretas principales de 170 mm
