En 1959 Londres acogió el estreno de una de esas películas sobre la Segunda Guerra Mundial que tanto abundaron en las décadas posteriores.
De producción británica, se tituló Operación Amsterdam (aquí en España se cambió por El robo del siglo) y fue dirigida por Michael McCarthy, un cineasta menor que quizá firmó con ella su mejor trabajo.
Protagonizada por Peter Finch, es la adaptación del libro de David Walker Aventura en diamantes , que narra un episodio poco conocido ocurrido durante la invasión alemana de Países Bajos:una operación para quitar los diamantes eso fue en la capital holandesa antes de que lo hiciera el enemigo.
En la película, los encargados de llevar a cabo la misión son un experto en gemas, un agente del servicio secreto y un mayor del ejército.
Los tres correspondían al trío que realmente protagonizó los hechos:William Woltman , un experto gemólogo holandés afincado en Inglaterra; Jan Smits Kor , destacado comerciante de diamantes y Montague Reany Chidson , también conocido como Monty , un teniente coronel de artillería que estaba al mando de la operación.
Monty Había luchado como aviador en la Primera Guerra Mundial. , en el que fue hecho prisionero y devuelto como un héroe. En 1940, ya con cuarenta y ocho años, disfrutó de un destino pacífico como agregado militar de la embajada británica en los Países Bajos porque conocía bien el país, ya que su esposa era de esa nacionalidad. Pero la mañana del viernes 10 de mayo de ese año las cosas cambiaron radicalmente cuando la Wehrmacht inició la invasión.
Aunque Noruega y Dinamarca ya habían caído, los holandeses pensaron que Hitler respetaría su neutralidad. , declaró precisamente porque son conscientes de su incapacidad militar para frenar un hipotético ataque.
Así, la única defensa se basaba en la tradicional Línea de Agua. y su complemento, la Línea Grebbe , ambos conceptualmente obsoletos porque consistían en abrir los diques que cierran el paso a los pólderes (tierras ganadas al mar) e inundar los campos, como en la época de los Tercios, evitando que los paracaidistas podrían superar ese obstáculo; así fue como sucedió.
A pesar de que los alemanes enviaron sus tropas más débiles a los Países Bajos, el 18.º ejército , compuesta por cuatro divisiones y otras tres reservas inexpertas y por tanto reforzada con varias divisiones de las SS, Holanda fue ocupada en apenas una semana mientras que la Familia Real fue evacuada a Inglaterra.
Y, sin embargo, no faltaron las advertencias del peligro . Algunos comandantes alemanes, molestos con la idea de atacar a un país que no sólo era neutral sino que los había apoyado en la guerra anterior, enviaron en secreto avisos de lo que se estaba preparando.
Monty él fue uno de los que fueron informados porque, al fin y al cabo, era su trabajo:era agregado militar, sí, pero como ese puesto implicaba, también era parte del MI6. , la sección de ultramar del servicio de inteligencia británico, a la que se había unido desde el MI5 (la sección que operaba en Gran Bretaña).
Monty Estaba en La Haya cuando se supo la noticia de la invasión y de inmediato se exigió su presencia en Londres. Una vez allí, le pidieron que ideara urgentemente un plan para llevarse la mayor cantidad de diamantes posible. de Ámsterdam. industriales, que estaban almacenados en la capital holandesa.
Hay que tener en cuenta que no se llamaba Ciudad de los Diamantes porque si; Había sido el centro de comercio y tallado más grande del mundo durante cuatro siglos de aquellas piedras preciosas y, dado que este negocio estaba fundamentalmente en manos de la comunidad judía , parecía predecible que los nazis se lo quitaran.
Como no había tiempo que perder, el sábado por la noche el destructor HMS Walpole Ella condujo al trío de agentes al continente, donde los trasladaron a un barco pesquero que los dejó en un muelle.
El barco regresaría a buscarlos en catorce horas; ese fue el escaso tiempo que tuvieron para conseguir el botín y ponerse a salvo. Cogieron un coche y llegaron a Ámsterdam, donde se había declarado el estado de guerra y se esperaba que los alemanes aparecieran en breve.
A toda prisa, establecieron contacto como los hebreos y les presentaron la situación:tenían que trasladar sus mercancías a Inglaterra lo antes posible o las perderían. No fue fácil convencerlos porque algunos, un tanto ingenuamente, creían que ésta era su única oportunidad de negociar con los nazis. , sin contar las posibles represalias que tomaron en su contra al ver que los diamantes ya no estaban. Sin embargo, al comando se le dio acceso al mercado principal para que pudieran entrar y tomar todo lo que pudieran.
Desafortunadamente, resultó que la mayor parte de la mercancía no estaba allí sino en la bóveda de un banco. . Aun así, decidieron probar suerte.
Ayudados por gente de la resistencia holandesa, que al parecer ya habían organizado sus primeros núcleos ante el escenario que se avecinaba (los grupos nazis locales ya dominaban las calles), entraron al edificio y llegaron a dicha cámara, encontrando que tenía un sistema de apertura retardada que no permitiría el acceso a los palcos hasta el lunes. Esperar demasiado, así que empezaron a probar combinaciones para intentar abrirlo.
Sin embargo, la tarea se alargó y duró casi veinticuatro horas. y sólo la información recopilada por los colaboradores holandeses les permitió, finalmente, tener vía libre y vaciar tantas cajas como pudieron.
Entonces Monty y sus compañeros huyeron y de alguna manera llegaron a Inglaterra , no está claro si a bordo del HMS Waldpole -que habría ido a buscarlos pese a superar el plazo acordado- o por su cuenta.
El botín, si se le puede llamar así, fue entregado a la reina Guillermina y el gobierno de la misma. Se desconoce la cantidad exacta de diamantes que robaron, así como su valor, aunque algunos consideran que podría tratarse del mayor robo de la historia de ese producto.
Lo que sí fue oficial fue el otorgamiento de la Orden de Servicio Distinguido a Montague Reaney Chidson, publicado en el London Gazette (algo así como el BOE británico) poco más de un mes después, el 20 de diciembre de 1940, por la valentía demostrada en Francia y Flandes.
Monty Su participación en la Segunda Guerra Mundial no acabó ahí, ya que en 1943 fue destinado a la embajada en Turquía. como jefe de seguridad. En esa misión no estuvo tan fino, porque el mayordomo del embajador resultó ser Elyesa Bazna. , más conocido por el nombre en clave Cicerón , uno de los espías más activos de que disponían los alemanes en aquel conflicto, a quien facilitó fotografías de decenas de documentos.
Irónicamente, se podría decir que, después de todo, el Monty no era garantizar la seguridad sino precisamente todo lo contrario, y pasó a la historia como el mejor ladrón al servicio de Su Majestad.
