Después de la independencia de México, el país mantuvo en en gran medida los acuerdos que España tenía con los todavía jóvenes Estados Unidos. Entre estos tratos o cesiones estaba el tema de la inmigración estadounidense en suelo mexicano. Durante la época colonial, un gran número de pioneros americanos se habían asentado principalmente en dos territorios:Texas y Alta California, donde estos inmigrantes lograron crear una comunidad bastante fuerte, especialmente en el primero. Que las nuevas autoridades mexicanas lo toleraran sin afectar sus relaciones con Estados Unidos no significa que lo hicieran de buena gana.
Los inmigrantes estadounidenses que se habían establecido en Texas estaban, por supuesto, obligados a respetar la ley mexicana. Sin embargo, los problemas con esta comunidad inmigrante vinieron por el cuestión de la esclavitud , que fue abolido definitivamente en México en 1829. Esto asestó un duro golpe económico a los americanos de Texas, quienes basaron sus actividades en el trabajo esclavo y por tanto perderían la mayor parte de su fuerza laboral. Aunque en un principio obtuvieron una excepción para su territorio, esto duraría tan poco como la estabilidad política de México.
Independencia de Texas
En la década de 1820 y principios de la de 1830, México se había convertido en un foco de conspiraciones e inestabilidad política. En estos años, el General Antonio López de Santa Anna tomó el poder. , que se rebeló contra el gobierno elegido en las urnas. En este golpe de Estado logró imponer su voluntad y colocar a Vicente Guerrero como presidente, manteniéndose como jefe del ejército mexicano. Aprovechando estas intrigas políticas en la capital de la República, los inmigrantes texanos americanos se pusieron en pie de guerra y pidieron que se les concediera la independencia, ya que habían jurado fidelidad al gobierno constitucional y no a las nuevas autoridades nacidas del golpe de Estado. 'Estado. [1].
La Guerra de Independencia de Texas Comenzó con una sucesión de victorias contundentes para las armas mexicanas que siguieron al asedio del Álamo, pero la ambición y el exceso de confianza de Santa Anna lo llevaron a entrar en territorio enemigo en persecución de los combatientes texanos en retirada. Pero estos, conscientes de la debilidad del rival, se reagruparon y sorprendieron al ejército de Santa Anna en la batalla de San Jacinto. , el 21 de abril de 1836. El general, atrapado en el enfrentamiento, se vio obligado a firmar el Tratado de Velasco, que reconocía de facto la independencia del territorio.
Sin embargo, el Gobierno de México nunca reconoció este tratado y mantuvo el pulso para recuperar Texas, donde las incursiones militares mexicanas continuaron hasta que en diciembre de 1845 el territorio fue incorporado legalmente. definitivamente a Estados Unidos, que con ello logró un objetivo que perseguía desde 1825, cuando envió dos ofertas a México para su compra, las cuales fueron categóricamente rechazadas. Aunque Estados Unidos no intervino directamente en el conflicto, sí apoyó a los texanos y permitió que voluntarios estadounidenses se unieran a sus filas. Las relaciones entre México y Estados Unidos se estaban deteriorando a un ritmo alarmante, y la anexión no era más que el precursor de una guerra que no tardaría en llegar.
Abre tu apetito expansionista, Estados Unidos, imbuido ya por el espíritu de la doctrina del Destino Manifiesto No estaba dispuesto a conformarse sólo con Texas. Poco después, la administración estadounidense se propuso adquirir Nuevo México y Alta California. Las autoridades federales mexicanas se negaron una vez más a vender su territorio a los estadounidenses, decisión que colocó al país en un punto de no retorno en el camino de la guerra. Los estados del sur de Estados Unidos fueron los que con más entusiasmo apelaron al conflicto abierto. y a finales de diciembre de 1845, el presidente estadounidense James K. Polk , que compartía su ardor belicoso, tomó medidas y envió un pequeño contingente bajo el mando del mayor general Zachary Taylor a una zona en disputa, el territorio que se extendía entre el río Nueces y el río Grande. El general Taylor, bajo órdenes presidenciales, llegó allí en marzo de 1846 y a finales de abril estallaron las primeras escaramuzas con unidades mexicanas. Fue entonces cuando el presidente James K. Polk pidió al Congreso que declarara la guerra, lo cual el Congreso ratificó el 13 de mayo de 1846. La guerra entre México y Estados Unidos había comenzado.
La intervención estadounidense en México (1846-1848)
Hasta ese momento, Estados Unidos había logrado engrosar su territorio sin apenas haber disparado un mosquete desde la Guerra de la Independencia, la gran mayoría del mismo adquirido mediante pagos. La guerra contra México cambiaría esto y significaría el nacimiento de unos Estados Unidos beligerantes y militaristas con sus vecinos. Sin embargo, James K. Polk había propuesto un conflicto limitado, no quería una aniquilación mexicana, sino un conflicto que durara lo suficiente e infligiera suficiente daño como para obligar a México a comprar la paz cediendo los territorios de Nuevo México y Alta California. En total, la guerra duraría aproximadamente quince meses y si bien la resistencia mexicana fue relevante en algunos enfrentamientos, lo cierto es que las victorias norteamericanas se sucedieron casi sin interrupción hasta el final. El ejército mexicano estaba en su punto más bajo cuando Estados Unidos atacó y eso quedó demostrado en los campos de batalla.
La estrategia militar estadounidense se basó en atacar varias frentes. La República de México no estaba preparada para la guerra y sus pobres fuerzas armadas no pudieron repeler todos los avances. El caos fue tal que las autoridades mexicanas se vieron obligadas a llamar al general Santa Anna, exiliado en Cuba desde la independencia de Texas, para que dirigiera sus fuerzas. El ejército de los EE. UU. lanzó tres operaciones importantes sobre Alta California (junio de 1846 a enero de 1847), Nuevo México (agosto de 1846 a febrero de 1847) y continuó desde Texas hasta la Ciudad de México (mayo de 1846 a febrero de 1847). )[2], apoyada por dos campañas navales que se encargaron de tomar primero los puertos de Alta California y posteriormente el puerto de Veracruz (abril de 1847-septiembre de 1847). Esto último supuso el avance sobre la Ciudad de México, que culminó con la caída de la capital y la derrota final del país latinoamericano.
Las fuerzas estadounidenses que lucharon sobre el terreno alcanzaron los 30.000 hombres, aunque se alistaron un total de 72.000 voluntarios[3]. Ocuparon cargos oficiales personajes como Robert E. Lee, Ulysses S. Grant, William T. Sherman, George G. Meade , y un largo etcétera sobre los que luego serían destacados comandantes en la Guerra Civil Americana (1861-1865).
El primer enfrentamiento de la guerra tuvo lugar en la el día 8 de mayo, cuando el contingente del general Taylor se enfrentó al general mexicano Mariano Arista en la Batalla de Palo Alto . Aunque ninguno de los contingentes sufrió excesivamente, los mexicanos se retiraron del campo de batalla. La victoria americana se debió básicamente a su mayor despliegue artillero. Al día siguiente, ambos contingentes volvieron a encontrarse en la Resaca de la Palma , donde los estadounidenses volvieron a prevalecer sobre las fuerzas mexicanas. Las bajas en esta ocasión fueron mayores, Taylor lamentó 45 muertos mientras que los mexicanos, unos 160. Con este enfrentamiento, Taylor expulsó a los mexicanos del territorio en disputa y tomó la ciudad de Matamoros. Desde aquí esperó refuerzos para continuar las operaciones en suelo oficial mexicano.
En junio, los mexicanos tuvieron que enfrentar otro problema. En el territorio de Alta California Comenzó una rebelión contra el poder central. La Rebelión de California fue iniciada por el topógrafo John C. Fremont, quien adoptó la bandera del oso y la estrella roja para el nuevo estado independiente. El ejército mexicano estaba mal preparado para la lucha y aunque lograron retrasar la pérdida del territorio, los estadounidenses consiguieron una victoria tras otra. El comodoro Sloat fue el encargado de tomar San Francisco (8 de julio) y San Juan Bautista (17 de julio). Su proclamación reveló las intenciones estadounidenses, ya que él mismo dijo “Izaré la bandera de los Estados Unidos en toda California… De ahora en adelante California será parte de los Estados Unidos” [4].
El comodoro Sloat fue reemplazado en el mando por Stockton, quien llevó a cabo la ocupación de San Diego (29 de julio), San Pedro (6 de agosto) y Los Ángeles (13 de agosto). El 2 de agosto comienza la campaña contra el territorio de Nuevo México También comenzó. , liderado por el coronel dragón Esteban W. Kearney quien, con un ejército de 1700 hombres, logró tomar Las Vegas, San Miguel y Santa Fe en la misma semana, sin encontrar resistencia del ejército mexicano. Tanto en Alta California como en Nuevo México, los comandantes mexicanos no pudieron hacer más que huir, aunque los soldados y civiles que quedaron atrás montaron una defensa desesperada para detener el avance estadounidense. En Alta California esta resistencia se llevó a cabo en forma de guerra de guerrillas hasta el 13 de enero de 1847 cuando finalmente fueron sometidos; en Nuevo México esta resistencia duró hasta el 3 de febrero. Comparando ambas defensas, Alta California llevó a cabo una oposición más fuerte gracias a la guerra irregular.
Después de ser el primer soldado estadounidense en luchar contra los mexicanos, el mayor general Zachary Taylor, al frente de 6.000 hombres, se enfrentó una vez más al ejército regular de Santa Anna en la población de Monterrey el 19 de septiembre de 1846. La batalla se desarrolló en un lugar favorable para la defensa mexicana, que contaba con 5,000 soldados. Después de intensos combates calle por calle y la toma de las fortificaciones mexicanas, Taylor se abrió paso una vez más con bajas mínimas contra su enemigo. Tras la batalla, el comandante mexicano Pedro de Ampudia logró un pequeño armisticio de ocho semanas para que pudieran retirarse sin incidentes.
A finales de febrero de 1847, el general Taylor no había detenido su avance y regresó para luchar contra las huestes mexicanas en Buena Vista . Allí, el soldado estadounidense se enfrentó al propio general Santa Anna, quien, según las fuentes, comandaba un ejército de unos 15.000 hombres contra un contingente de apenas 4.700 soldados bajo el mando de Taylor[5]. Durante la batalla, que tuvo lugar entre el 22 y 23 de febrero, Santa Anna intentó flanquear a los norteamericanos por la derecha, aunque fue rechazado. Luego, su caballería los dispersó, pero Taylor logró conseguir refuerzos y detener el esfuerzo mexicano. Al final, Santa Anna decidió retirarse hacia el sur y Taylor salió victorioso, aunque a costa de pérdidas importantes.
Con esta batalla, el progreso del ejército estadounidense fue detenido en su avance hacia el sur. La resistencia en Alta California, Nuevo México y Texas había terminado. En marzo de 1847 la marina tomó el puerto de Veracruz , donde desembarcaron nuevos contingentes de tropas que debían avanzar directamente sobre la Ciudad de México, con cuya captura se esperaba el fin de la resistencia. Este nuevo ejército llegado por mar estaba dirigido por el mayor general Winfield Scott. A mediados de abril, Scott se enfrentó al ejército de Santa Anna en Cerro Gordo. . Allí, 8.500 soldados estadounidenses se enfrentaron a 12.000 soldados mexicanos. A pesar de su superioridad numérica, como en Buena Vista, los mexicanos no lograron inmovilizar a sus enemigos para que no abandonaran las zonas de desembarco.
Los estadounidenses tuvieron serios problemas con las guerrillas que se organizaban por todo el territorio y no dejaban de acosarlos a medida que avanzaban; sin embargo, entre el 19 y 20 de agosto Scott volvió a enfrentarse a Santa Anna en la batalla de Churubusco. . En dos días de lucha, los ataques estadounidenses a la posición del general mexicano hicieron que sus tropas se desmoronaran. El ataque frontal estadounidense arrinconó a numerosos soldados, incluidos desertores del ejército estadounidense, principalmente inmigrantes irlandeses y alemanes católicos, del famoso Batallón San Patricio. . La caballería de Scott persiguió a los que huían casi hasta las puertas de la Ciudad de México. En Molino del Rey y Chapultepec El ejército de México libró sus dos últimas batallas de la guerra. El primero de ellos se produjo el 8 de septiembre, y fue un enfrentamiento con bajas notables para ambos bandos.
La Batalla de Chapultepec Fue el último intento desesperado de Santa Anna por acabar con los estadounidenses. Entre el 12 y el 14 de septiembre de 1847, las tropas de Scott asaltaron la fortaleza ayudadas por un importante despliegue de artillería y un asalto a las murallas mediante escaleras. A pesar de que realmente se trató de otro ataque frontal sin mucho brillo, la resistencia mexicana fue decayendo hasta que el 14 de septiembre Santa Anna y sus tropas abandonaron el lugar. Ese mismo día el mayor general Winfield Scott entró triunfante en la capital mexicana. Las operaciones militares entre los dos ejércitos habían llegado a su fin.
Consecuencias de la guerra entre México y Estados Unidos
Una vez terminadas las hostilidades, fuerzas estadounidenses ocuparon el territorio hasta que las nuevas autoridades mexicanas lograron firmar la paz definitivamente. El general Antonio López de Santa Anna abandonó nuevamente el país y se dirigió a Guatemala. La ocupación estadounidense de México duró nada menos que 1848 y las condiciones para la paz fueron desastrosas para el país latinoamericano. Todo esto quedó reflejado en el Tratado de Guadalupe Hidalgo firmado el 25 de marzo de ese mismo año. Además de abrir una gran brecha en la política mexicana que condujo a un nuevo período de inestabilidad, el país tuvo que ceder definitivamente Alta California, Nuevo México a Estados Unidos y reconocer a Texas de una vez por todas como parte de él. 
Así, la República de México perdió aproximadamente el 55 % de su territorio, estableciendo las fronteras que hoy siguen vigentes. En las últimas cláusulas del tratado, Estados Unidos se comprometió a pagar quince millones de dólares por los territorios cedidos, además de una compensación a los ciudadanos mexicanos de cinco millones de pesos. La Guerra México-Estadounidense de 1846-1848 inauguró el comienzo de un nuevo período en las relaciones entre ambos países. Finalmente, cabe destacar que en aproximadamente una década, ambas naciones se verían involucradas en guerras civiles, la Guerra de Reforma (1858-1861) en México y la Guerra de Secesión (1861-1865) en Estados Unidos.
Bibliografía
- BRAVO, Ugarte José (1951). La guerra de Estados Unidos contra México:1846-1848 . Ed. Colegio de México:México D.F., pp. 185 – 226.
- CARNEY, A. Stephen (2015). La ocupación de México. Mayo de 1846 – julio de 1848. Campañas del ejército estadounidense en la guerra con México , Ed. Prensa didáctica:San Diego.
- DÍAZ, Casas Camila María (2018). “Del Norte al Sur:Pueblos Esclavizados Fugitivos en la Frontera Texas-México ”, en Alteridades, 28 (56), pp. 23-34.
- GONZÁLEZ, Quiroga Miguel Ángel (2012). “La guerra entre Estados Unidos y México ” en Revista de Historia de la Universidad Autónoma de Nuevo León No. 9. Pp. 20-29.
- Grant, R.G. (2012). 1001 batallas que cambiaron el curso de la historia , Ed. Grijalbo:Barcelona.
- MEED, V. Douglas (2002). La Guerra de México 1846-1848 , Ed. Osprey Publishing:Londres.
- VV.AA. (2003). La guerra entre México y Estados Unidos. Su impacto en Nuevo León, 1835-1848 , Ed. Senado de la República:México.
Notas
[1] VS. AA, 2003, pág. 28
[2] Bravo, 1951, pág. 190-197.
[3] Carney, 2015, pág. 11.
[4] Bravo, 1951, pág. 192.
[5] Subvención, 2012, pág. 585.
[6] Ibíd., pág. 586.
