Estatua de Byrhtnoth en Maldon, el lugar de la batalla donde este líder anglosajón luchó contra los vikingos en 991 • WIKIMEDIA COMMONS
La palabra "vikingo" puede ser un sustantivo común:un "vikingo" (que se escribe con o sin mayúscula inicial) o un adjetivo:[un barco] "vikingo". Apareció por primera vez en francés durante el siglo XIX. siglo. Así, Augustin Thierry, en la tercera edición de su Historia de la conquista de Inglaterra por los normandos (1830), escrito sobre el rey noruego Haraldr harðráði (“el despiadado”):“Lo habíamos visto alternativamente pirata y guerrero errante, vikingo y varing, mientras hablábamos en el idioma del Norte. Y Xavier Marmier, fascinado por el poema de Erik Geijer, Vikingen , traducido del sueco como El vikingo y lo publicó en 1842 en las Canciones Populares del Norte . También fue ese año cuando la palabra "Vikingo" entró en el Complément du Dictionnaire de l'Académie française :“VIKINGO, s.m. Título que tomaba el hijo del rey, entre los pueblos escandinavos, cuando mandaba una estación marítima. Algunos escriben vikingo. »
“Paganos”, “piratas” o “ejército negro”
Luego, poco a poco, la palabra irá suplantando a la que se utiliza habitualmente desde la Edad Media:“normando”. En efecto, a partir del siglo IX th siglo, en los círculos carolingios, los textos entonces escritos en latín –anales, crónicas u obras literarias (como el poema del monje Abbo sobre el sitio de París)– que dan una imagen negativa de los escandinavos llamándolos . bárbaro (“extranjeros sin educación”), piratae (“piratas”), paganos ("paganos"), coinciden en la palabra Nordmanni para evocar a los "hombres del Norte".
Los observadores de esta época también utilizan la palabra Dani (literalmente “danés”), sin implicar necesariamente un origen específicamente danés. Sin embargo, se encuentran referencias geográficas más precisas:los Annales de Saint-Bertin (Anales Bertiniani ) mencionan en 839 la presencia de Sueones (sueco) con Luis el Piadoso en Ingelheim y los Anales de Angulema (Annales Engolismenses ) indican que en 843 el saqueo de Nantes fue obra de Westfaldingi , hombres de Vestfold (región en la costa occidental de Vík , el fiordo de Oslo).
Nótese también cómo Einhard, en la década de 820, cita en su Vida de Carlomagno (Vita Karoli Magni ), entre los pueblos de las costas del Báltico, "los Dani y los Sueons , que llamamos Nordmanni ". Adán de Bremen, mejor informado, se sorprenderá más adelante en su Historia de los arzobispos de Hamburgo (Gesta Hammaburgensis ecclesiae pontificum ) alrededor de 1075, asociando aún más el latín piratae En nórdico víkingar cuando menciona “esos piratas que llaman allá [en Dinamarca] Wichingos (Vikingos) pero a quienes llamamos Ascomanos (Ascomanos)”. Este nombre hace referencia a sus barcos de ceniza (askr ), lo que la arqueología desmiente:están construidas en roble y pino.
Si bien el uso del término geográfico Nordmanni (“hombres del norte”) se está volviendo popular, a los vikingos se les conoce principalmente según la naturaleza violenta de sus incursiones, lo que los hace pirata (“piratas informáticos”).
El uso de la palabra Nordmanni (también escribe Nortmanni o normandos ), entendido por todos, se extiende a gran parte de Europa Occidental. Pero otros hábitos lingüísticos se desarrollan localmente. En Inglaterra, el latín pagani o agradable se convierte en hæðene ("paganos") en textos en inglés antiguo, donde esta palabra aparece junto a scipmen , sceigðmen , æskmen y flotadores todos los cuales se refieren a los navegantes que son los vikingos. La Crónica anglosajón (escrito en inglés antiguo) evoca repetidamente el Dene , y de hecho son los daneses. En Irlanda, los analistas y cronistas también ven a los vikingos como paganos (en gaélico geinti ), pero sobre todo como "extraños" (en gaélico gaill ). Incluso distinguen entre noruegos y daneses llamándolos respectivamente Finngaill. y Dubgaill (literalmente “extranjeros blancos” y “extranjeros negros”). Oro finlandés y doblar Probablemente no se entendió originalmente en este sentido de colores, pero quizás en relación con la cronología de su llegada a Irlanda, los "blancos" fueron los primeros, los "negros" llegaron desde 850.
En Gales, los cronistas no son tan inflexibles como sus contemporáneos irlandeses en cuanto al origen de los vikingos que vienen a acosar sus costas. Cualquiera que sea el nombre galés que tengan, todos son “negros”, así que y lu de (“el ejército negro”) o y kenedloedd duón (“los paganos negros”). Finalmente, en la España musulmana, es también su paganismo (¿brujos, adoradores del fuego?) lo que les valió el nombre de al-Maj. ū s (anglicizado en madjous) que los cronistas árabes evocan añadiendo la fórmula “¡Que Alá los maldiga! .
Una palabra que ya existe en nórdico
Pero ¿cuál es el origen y significado de la palabra “vikingo”? En Inglaterra, en un glosario que data de finales del siglo VII, la palabra latina piraticam (piratería) se traduce al inglés antiguo como w ī cingsceaðan . Sceaða significa "crimen", "robo":es, por tanto, obra del w ī sonido , el pirata. Una traducción del IX e siglo en inglés antiguo de la Historiae adversario paganos (Historias en contra el paganos ) de Orosius usa la palabra w ī sonido para designar a los piratas del Mediterráneo. Conservado en el Libro de Exeter , un décimo th tardío siglo manuscrito, el poema en inglés antiguo Widsið , quizás compuesto ya en VII e siglo, se refiere, en una enumeración de pueblos, a la w ī cingum y en la w ī cinga cynn ("Tribu vikinga").
Esto es Gramática por Ælfric d'Eynsham, al final del día 10 th siglo, lo que demuestra que en aquella época la palabra w ī sonido está asociado con el pirata escandinavo:w ī sonido vel scegðman . Curiosamente la palabra aparece sólo cinco veces en toda la Crónica anglosajón . Pero ocupa un lugar destacado en The Batalla de Maldón , otro poema en inglés antiguo cuyo tema es precisamente esta batalla librada en el año 991 en Maldon, Essex, donde los vikingos se imponen a los anglosajones. Además, en varios textos de derecho frisón antiguo, fechados alrededor del año 1100, encontramos el equivalente:w ī tsing , palabra que designa a un pirata y suele especificarse con el calificativo norte :el “pirata del norte”. Parece que la palabra w ī sonido Primero fue un término genérico para designar a un pirata, un merodeador, y luego, en fuentes anglosajonas durante la época vikinga, se refiere más particularmente –entre otros nombres– a un guerrero escandinavo.
En nórdico hay dos sustantivos:el primero, víking (femenino), designa la expedición naval, la incursión vikinga; el segundo, víkingr (masculino; plural:víkingar ), un hombre que participa en este tipo de expediciones. En la época vikinga, el idioma apenas se escribía, excepto excepcionalmente bajo el mazo de los grabadores de runas. El nombre femenino está atestiguado tres veces:en las piedras rúnicas de Västra Strö y Gårdstånga (Scania) y en la de Härlingstorp (Västergötland), erigidas para un hermano, compañeros o un hijo que murió , "durante una incursión vikinga ". Y el masculino también se encuentra tres veces en plural:en Dinamarca sobre la piedra de Tirsted (Lolonia) –
Los vikingos, héroes de las sagas nórdicas
En sus poemas, compuestos oralmente, los escaldos rara vez utilizan la palabra "vikingo". La aparición más antigua del sustantivo femenino aparece en una estrofa del Eiríksdrápa. de Markús Skeggjason (poco después de 1100), donde el rey danés Eiríkr "puso fin resueltamente a la expedición vikinga" contra los wendos. Y el sustantivo masculino, atestiguado en una docena de estrofas (desde el final del X th siglo a principios del 12 th siglo), siempre se utiliza en plural. El vikingar en cuestión puede referirse tanto a los enemigos de los escandinavos como a sus propios guerreros.
Así utiliza la palabra el escaldo Sigvatr Þórðarson en tres de sus estrofas tituladas Víkingavísur (Estrofas de incursiones vikingos ), hacia 1014-1015, en honor al futuro rey noruego Óláfr Haraldsson que fue a la guerra:en el primero, “los largos barcos de los vikingos [víkinga skeiðar ]” son de hecho los de sus hombres; en el segundo, al tomar Hóll (Dol, en Bretaña) que “los vikingos tenían [víkingar áttu ]”, estos son adversarios locales; y en el tercero, durante el ataque a Londres, es difícil decidir. Un siglo después, el escaldo Halldórr skvaldri (“el hablador”), en su poema Útfarardrápa , describe como “vikingos despreciables [fádýrir vikingo ]” los moros se enfrentaron en 1108, en el Mediterráneo, a la flota del rey noruego Sigurðr Jórsalafari ("el Cruzado") navegando hacia Jerusalén.
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Dos o tres siglos después de la época vikinga, en la prosa de los textos nórdicos, en particular las numerosas sagas escritas principalmente en Islandia en el siglo XIII. y XIV ésimo siglos:la palabra "vikingo" aparece con frecuencia. A menudo se habla de expediciones navales, encabezadas por tal o cual guerrero, ya sea un soberano como en la saga berfœtts de Magnús. (Saga de Magnús el Descalzo ):“El rey Magnús regresó de su expedición vikinga al oeste [ór vestrvíking ]”; o un líder como en Færeyinga saga (Saga de Feroés ):“Sigmundr dice que prefería ir a una expedición vikinga [fara í vikingo ] y encontrar gloria o muerte. »
Cuando estos textos llaman a un hombre "gran vikingo [víkingr mikill ]”, la noción de prestigio generalmente desaparece, sólo queda la de sus actividades comúnmente atribuidas. Incluso muy a menudo prevalece un significado peyorativo:este es especialmente el caso en plural, donde la palabra tiende a designar bandidos o piratas indeseables, ya sean escandinavos como los vikingos que acosan las costas de Noruega desde las Orcadas (Haralds saga hárfagra ), o cualquier otro origen étnico:“Mientras navegaban hacia el este, los vikingos [víkingar ] los atacaron, eran estonios” (Óláfs saga Tryggvasonar ).
Una etimología que sigue siendo un misterio
¿La palabra “vikingo” se acuñó en Inglaterra o en Escandinavia? La etimología sigue siendo un misterio:no faltan las más diversas hipótesis, pero ninguna es absolutamente segura. Abogando por un origen puramente escandinavo de víking y víkingo , algunos ven una conexión con el sustantivo vík (“una baya”) o el Vík (el Fiordo de Oslo), desde donde se embarcan; otros una derivación del verbo víkja ("viajar", "moverse" o "virar") o el sustantivo vika (“distancia en el mar”, originalmente la que un remero es capaz de recorrer entre dos descansos). En cuanto a la palabra w ī sonido Anglosajón, se asocia sobre todo a una germanización del latín vicus. (“puerto, contador”):w ī c , que se encuentra en la composición de topónimos como Eoforw ī c (York) o Quentovic, y también con el significado de campamento o campamento temporal en inglés antiguo.
En fuentes contemporáneas, el término wīcing se refiere tanto a actos de piratería como a un origen geográfico preciso.
No es imposible que la palabra w ī sonido fue tomado prestado por los escandinavos, dando lugar a las dos formas:víking y su derivado víkingr . Pero tampoco es imposible que originalmente existiera una forma común para designar a los asaltantes que se acercaban a todas las costas del Mar del Norte, y esto mucho antes de que noruegos y daneses intensificaran repentinamente su práctica. Sin embargo, es difícil juzgar a falta de fuentes escritas en el VIII e siglo en Escandinavia, a diferencia de Inglaterra.
Lo que es seguro, por otra parte, es que a finales de la Edad Media la palabra cayó en desuso (excepto quizás en Islandia) y que sólo reapareció en Escandinavia cuando los historiadores del Renacimiento dirigieron su atención a las fuentes escritas nórdicas que es necesario analizar. traducido. Luego, desde principios del día 19 th En el siglo XIX, los poetas románticos suecos (Erik Geijer y Esaias Tegnér a la cabeza) rehabilitaron la palabra "vikingo" en el lenguaje cotidiano, pero para designar a un aventurero exclusivamente escandinavo. Después de lo cual el historiador noruego P. A. Munch (en 1851) y el arqueólogo danés J. J. Worsaae (en 1863) asociaron la palabra "vikingo" con un período de la historia, "la era vikinga", noción que se popularizó ampliamente en el siglo XX.>th siglo.
En Francia, de los vikingos a los normandos
En Francia, durante mucho tiempo, los estudiosos designaron a los antiguos escandinavos con los mismos términos que a sus víctimas del siglo IX. siglo:bárbaros, piratas, paganos y, más concretamente, normandos. El padre Du Moulin, en su Historia general de Normandía , en 1631, escribió sobre ellos:“Estos piratas normandos se extendieron por todas partes como enjambres de moscas. La primera gran obra en francés dedicada a ellos, la de Georges-Bernard Depping, en 1826, se titula Historia de las expediciones marítimas de los normandos. . Y son muchos los que siguen hablando de los "normandos" y de las "invasiones normandas" hasta mediados del siglo XX. siglo. Pero la palabra "vikingo" finalmente prevaleció y cesó la confusión con los normandos... de Normandía.
Desde el siglo XX siglo, a la palabra "vikingo" también se le da un significado mucho más amplio que el original. Los vikingos son ahora también toda la población escandinava que vivió desde finales del siglo VIII. siglo a mediados del XI th siglo, es decir, el período en el que se llevaron a cabo las expediciones vikingas a través de los mares. Y el adjetivo, por tanto, se aplica igualmente al "guerrero vikingo" que partió a bordo de su barco (stricto significativo ) que a la “mujer vikinga” que permaneció en el país (sentido más amplio). Así hablamos de “arte vikingo” o “cocina vikinga” o incluso de “lengua vikinga”, sin preocuparnos por la etimología o el primer significado. He aquí un cómodo mal uso del lenguaje… pero que conduce a una nueva confusión.
Este artículo es un extracto del número especial “L'Épopée viking” disponible en su quiosco y en la tienda en línea Histoire &Civilizations.
