A lo largo de la historia europea, la espada ha sufrido muchos cambios. Si bien las espadas del período de La Tène todavía eran relativamente uniformes y simples, a lo largo de los siglos se desarrollaron formas de espada diversas y complejas. El siguiente artículo le ofrece una breve descripción de las etapas de desarrollo más importantes de las espadas europeas.
Espadas de la época de La Tène
El procesamiento del hierro ya se había extendido rápidamente en Europa durante el período de Hallstatt (aprox. 800-450 a. C.). Como resultado, la cantidad de espadas de hierro aumentó rápidamente. A pesar de las diferencias en los métodos de fabricación y materiales, las espadas de hierro de la época de Hallstatt seguían teniendo una forma muy similar a sus predecesoras de bronce. Sin embargo, esto cambió a principios del período de La Tène (450-100 a.C.)
Las espadas latène tenían en su mayoría una hoja de hierro delgada, recta y de doble filo. La longitud suele oscilar entre 80 y 100 cm. Por lo general, estaban provistos de una protección curva en forma de protección (ver réplica en la imagen). Este estaba soldado entre la espiga y la hoja y estaba destinado principalmente a evitar que la hoja quedara presionada contra el mango de madera.
Con el tiempo, estas espadas se convirtieron en armas cortantes casi puras, aunque había diferencias regionales. En su forma se parecían a una espata, de la que se les considera sus precursores. En la época de La Tène aparecieron también las primeras espadas con marcas de sello. Podrían ser marcas de fabricantes, pero esto no se ha demostrado definitivamente.
Nota sobre terminología: Los términos espada latène y espada celta suelen utilizarse como sinónimos, aunque no siempre tiene por qué ser así. El período de La Tène es una época temporal y los celtas son un grupo cultural. Una espada puede proceder de la época de La Tène sin haber visto nunca a un celta. Además, es posible que existiera una espada celta antes del período de La Tène, porque la cultura celta duró aproximadamente entre el 800 y el 275 a.C.
Espadas antiguas
Se cree que las espadas de La Tène se distribuyeron en el ejército romano a través de tropas de caballería celtas contratadas. Ella desarrolló aún más la espada y nació la spatha romana. Medía entre 75 y 110 cm de largo y una hoja de 4 a 6 cm de ancho. Inicialmente fue utilizado principalmente por tropas auxiliares montadas, pero a más tardar en el siglo II también se utilizó en el arsenal de infantería.
Los romanos utilizan el gladius de 50-58 cm de largo desde el siglo III a.C. Esta espada corta ya se había desarrollado dentro del ejército romano dos siglos antes de la introducción de la spatha a partir de un tipo de espada utilizada por los celtíberos ibéricos. La espada estándar de la infantería romana durante siglos, el gladius, finalmente fue reemplazada en gran medida por la spatha en el siglo III.
A diferencia de las espadas romanas, las espadas galas no tenían sentido. Por lo tanto, se utilizaron principalmente como arma cortante. Los tracios y sus parientes, los dacios, trajeron a la cultura romana las espadas curvas de la región oriental del Mar Negro. La hoz era una espada curva romana cuya longitud podía variar considerablemente de 50 a 130 cm. Las espadas largas, por el contrario, no eran comunes entre los alemanes. Hacia finales de la antigüedad, los pueblos europeos sólo utilizaban la espada corta.
Espadas del período de migración
Durante el período de migración, la spatha siguió estando muy extendida. Numerosos pueblos adoptaron la espada. Los pueblos germánicos, en particular, desarrollaron aún más la espata en el período siguiente, lo que la hizo más larga y pesada con el tiempo. Se consideraba un arma de los nobles y ricos.
En comparación, el saxo, un cuchillo cortante corto de un solo filo, también se fabricó para un uso doméstico sencillo. Con el tiempo, los alemanes enderezaron la hoja del saxo y la hicieron más grande y pesada. De este desarrollo surgió finalmente el Scramasax, que era más bien una espada corta de un solo filo.
Durante el período de las migraciones aparecieron en Europa las llamadas "cuchillas de gusanos" aisladas. Se trataba de espadas fabricadas en acero de Damasco, que probablemente llegaron a Europa a través de los talleres árabes de la costa noreste de África.
Alta Edad Media / Espadas vikingas
Entre los siglos VI y VII, la fabricación de espadas experimentó un notable auge en gran parte de Europa. En algunos casos, la calidad del acero mejoró significativamente. De esta época datan algunas obras de gran calidad, que ya estaban equipadas con muelas huecas perfiladas. Además, los artesanos y cuchilleros sirios se establecieron en España y Sicilia en el siglo VIII, lo que propició la difusión de hojas de una calidad inusualmente alta.
Muchas espadas medievales tempranas tenían formas largas y anchas. Sus puntas eran en su mayoría redondeadas. Las anteriores armas romanas para cortar y apuñalar se habían convertido en gran medida en armas cortantes puras. Las barras de defensa tenían una forma recta y no estaban diseñadas principalmente para proteger la mano del usuario, sino para herir al oponente. El pomo solía tener forma redonda o aplanada.
Durante la época vikinga (a partir del siglo VIII), la espada vikinga se desarrolló a partir de la spatha. Fue caracterizado u. a. caracterizado por unos quillones más pronunciados. Por tanto, representó un paso intermedio hacia el desarrollo de la conocida espada larga de la Edad Media. Muchas de estas hojas también tenían letras incrustadas en hierro.
Espadas en la Alta Edad Media
A partir del siglo X, la espada de caballero o espada larga se desarrolló gradualmente a partir de la espada vikinga. Tanto las espadas como las crucetas se hicieron más largas. La longitud media de las palas aumentó ahora entre 90 y 130 cm. Además, las espadas volvieron a contar con una punta para empujar. Debido a su forma recta y sus largas crucetas, las espadas largas de la Alta Edad Media a menudo se parecían a una cruz cristiana.
Hacia finales del siglo XII, las espadas largas europeas solían tener una hoja ancha que se volvía cada vez más puntiaguda, una guarda transversal ancha y recta y una empuñadura seccionada que terminaba en un pomo redondeado o aplanado. En la transición a la Baja Edad Media, a partir de esta forma se desarrollaron primero espadas de una mano y media (espadas bastardas) y más tarde espadas de dos manos (manos bidas).
Espadas medievales tardías
El desarrollo hacia espadas cada vez más largas continuó en la Alta Edad Media. La espada promedio de esa época tenía una hoja de 110 a 120 cm de largo. Si bien las espadas de una mano y media todavía eran una rareza en el siglo XIII, finalmente se convirtieron en la espada de caballero característica de esa época en el siglo XIV.
A medida que aumentaba la calidad y la resistencia de la armadura, también aumentaban las espadas. El pulido hueco se volvió menos común y las hojas ahora eran cada vez más puntiagudas desde la espiga para evitar ser demasiado pesadas. Esto debería mejorar el poder del corte.
En el siglo XIV, las espadas perforadoras especialmente puntiagudas, destinadas a golpear, se hicieron más populares en Italia y Francia. Sus puntas eran extremadamente duras y podían perforar el correo.
Renacimiento / principios de la modernidad
El refinamiento de la esgrima y la guerra significó que el uso de la espada cambiara gradualmente. Las protecciones cruzadas simples han sido reemplazadas por protecciones de agarre y nudillos más complejas. En el siglo XVI, los perforadores de armaduras, que se utilizaban contra armaduras pesadas, se desarrollaron a partir de espadas perforadoras.
Además, las espadas ya no estaban reservadas a caballeros y nobles. Con el tiempo, se utilizaron cada vez más espadas, especialmente en ejércitos mercenarios. Potentes espadas a dos manos con una longitud de 1,5 mo más desarrolladas a partir de una espada de mano y media. A partir del año 1.500 aparecieron incluso modelos con una longitud de hasta 2 m. Estos fueron utilizados principalmente por Landsknechts. La corta Katzbalger, con su guarda cruzada en forma de S, también se hizo famosa como la típica espada Landsknecht del siglo XVI.
