Biografía de Harriet Tubman
Harriet Tubman, nacida como Araminta Ross a principios de la década de 1820 en el condado de Dorchester, Maryland, fue una mujer afro‑americana que nació esclava. Su madre, Harriet Green, también era esclava de la familia Brodess, mientras que su padre, Benjamin Ross, era hombre libre.
De niña se la conocía como "Minty". Su primer trabajo consistía en cuidar al hijo de sus dueños, una labor que incluía alimentarlo y vigilarlo toda la noche. Si el niño lloraba, Harriet recibía castigos corporales.
Alrededor de los 12 años sufrió un grave accidente: un peso arrojado a un esclavo fugitivo golpeó su cabeza, provocándole una conmoción severa, una cicatriz permanente y episodios de narcolepsia y fuertes migrañas.
Años de esclavitud
Durante su condición de esclava, Harriet trabajó como leñadora, una labor que exigía gran fuerza física y que la hizo resistente y musculosa. Desde temprana edad mostró un fuerte deseo de libertad y contrató a un abogado para investigar el estatus de su madre. El abogado descubrió que la madre de Harriet debía haber sido liberada a los 45 años, pero los Brodess ignoraron la sentencia.
En 1844‑1845 contrajo matrimonio con John Tubman, un hombre negro libre, y adoptó el nombre de Harriet Tubman. En la década de 1840 escuchó rumores de que los Brodess planeaban venderla al sur, lo que la motivó a huir. Su primer intento falló por la presión de sus hermanos Ben y Henry, pero poco después escapó sola y logró llegar a Filadelfia, donde trabajó como empleada doméstica.
Años de libertad y el Ferrocarril Subterráneo
Gracias al Ferrocarril Subterráneo, una red clandestina que guiaba a los esclavos hacia estados libres o Canadá, Harriet alcanzó la libertad. Una vez segura, decidió regresar a Maryland para rescatar a su familia y a otros esclavos. Se convirtió en una de las guías más valientes y efectivas del Ferrocarril Subterráneo, realizando decenas de viajes durante la década de 1850 y liberando a cientos de personas.
Su labor le valió el apodo de "Moisés Negro", en referencia al líder bíblico que liberó a su pueblo de la esclavitud.
Últimos años y legado
Durante la Guerra Civil (1861‑1865), Harriet se alió con la Unión. Actuó como espía, recopilando información sobre el ejército confederado, y en 1863 lideró una incursión de soldados afro‑americanos en Carolina del Sur, liberando a más de 700 esclavos.
Después del conflicto, continuó luchando por los derechos de los afro‑americanos y por el sufragio femenino, y dirigió varias organizaciones benéficas. Pasó sus últimos años en Auburn, Nueva York, donde falleció el 10 de marzo de 1913 y recibió honores militares en su funeral.
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