Firmado el 7 de junio de 1494, el Tratado de Tordesillas Establece una línea de demarcación imaginaria que cruza el Atlántico al oeste de las islas de Cabo Verde y delimita las posesiones de ultramar de España y Portugal. Mediante este tratado, que será ratificado mediante bula papal, los Reyes Católicos y Juan II de Portugal comparten el aún inexplorado Nuevo Mundo. A las demás potencias marítimas europeas se les niega cualquier derecho sobre estas nuevas tierras. François pediré ver "la cláusula del testamento de Adán que lo excluye de esta división". Las poblaciones amerindia, africana y asiática no son consultadas durante la negociación de Tordesillas...
España y Portugal se comparten el mundo
Desde mediados del siglo XV, Portugal partió hacia el Océano Atlántico, en busca de una nueva ruta comercial hacia Asia, y estableció puestos comerciales a lo largo de las costas africanas. El paso del Cabo de Buena Esperanza, puerta de entrada al Océano Índico, por la expedición portuguesa de Bartolomeu Dias en 1488 abre el camino hacia Asia. Pero rápidamente Portugal entró en competencia con la potencia en ascenso en Europa, España. En los años 1480-1490, Portugal se vio obligada a ceder sus pretensiones territoriales sobre las Islas Canarias en beneficio de Isabel la Católica, lo que se formalizaría mediante el Tratado de Alcáçovas celebrado en 1479.
Es sobre todo el descubrimiento de América por Cristóbal Colón lo que hace urgente el establecimiento de una línea divisoria entre áreas de Influencia entre los dos países de la Península Ibérica. En 1493, una primera bula del Papa Alejandro VI fijó la línea de "marca" de polo a polo a 100 leguas al oeste de las islas de Cabo Verde. Es un éxito para los españoles, pero el rey de Portugal pide al año siguiente que se renegocie esa línea divisoria. Las discusiones comenzaron en mayo de 1493 en Tordesillas, en la provincia de Valladolid.
El Tratado de Tordesillas
Por el Tratado de Tordesillas, firmado el 7 de junio de 1494 entre los Reyes Católicos y Juan II de Portugal, España y Portugal fijaron la línea de demarcación de sus futuras posesiones además del mar. :esta línea, que el Papa Alejandro VI había fijado en 1493 a 100 leguas al oeste de las Azores y de Cabo Verde, fue pospuesta, a petición de los portugueses, a 370 leguas. Cualquier tierra descubierta al este de esta línea pertenecería a Portugal; al Oeste, a España. El Tratado de Tordesillas fue confirmado por el Papa Julio II en 1506 (Bulle Inter Caetera). En adelante, todas las tierras descubiertas posteriormente al este de dicha línea serán portuguesas y cualquier territorio al oeste pertenecerá a la corona española.
El tratado reserva las rutas comerciales más codiciadas de Portugal, las que conducen a las preciosas especias de Oriente, estableciendo mostradores a lo largo las costas africanas y en Asia. La rectificación de Tordillas otorga a Portugal derechos sobre el continente americano, donde el pequeño reino ibérico establecerá su único asentamiento, Brasil.
Por su parte, España podrá construir un inmenso imperio a partir de México y Perú y ascenderá al rango de primera potencia europea. La plata y el oro que llegan desde América le permitirán financiar sus guerras en Europa estimulando al mismo tiempo la economía del viejo continente. Hacia 1550, España controlaba casi todo el continente sudamericano, América Central, Florida, Cuba y, en Asia, Filipinas.
Un tratado rápidamente impugnado
Ya en el siglo XVI, ambas naciones hicieron recortes en el Tratado de Tordesillas. La colonia portuguesa de Brasil se extenderá mucho más allá de la línea de demarcación, y en Asia España se apodera de Filipinas y Ternate, aunque en la esfera portuguesa. La línea de demarcación y todos los acuerdos relacionados con ella fueron abolidos en 1750 por un tratado que resolvió una disputa sobre la frontera suroeste de Brasil. El tratado de 1750 fue a su vez derogado en 1761. Otros desacuerdos entre los dos países se resolvieron mediante otro tratado en 1779.
Las naciones marítimas del norte de Europa (Inglaterra, Francia y Países Bajos) dieron poco valor a los distintos tratados que España firmó con el papado y Portugal y, a partir de 1520, su comerciante. Los barcos entraban cada vez con mayor frecuencia en el Mar Caribe, suministrando esclavos africanos a las grandes islas. En el siglo XVII, Portugal y España en decadencia sólo podían observar impotentes cómo surgían nuevos imperios coloniales en sus áreas de influencia delineadas por el Tratado de Tordesillas.
Bibliografía
- NEBENZAHL Kenneth, Atlas de Cristóbal Colón y los grandes descubrimientos, Bordas, 1993.
- LEBRUN François, Europa y el mundo, A. Colin, 2008 (5ª ed.).
- MEYER Jean, Europa y la conquista del mundo:siglos XVI-XVIII, A. Colin, 2009 (3ª ed.), 367p.
El Tratado de Tordesillas (1494):la división del mundo (mapa animado)
