Aramís es un importante yacimiento paleoantropológico ubicado en el valle del río Awash, en la región de Afar, Etiopía. En 1992 se descubrieron allí fósiles de Ardipithecus ramidus con una antigüedad de 4,4 millones de años; la especie fue nombrada en 1994.
Importancia de Ardipithecus
Ardipithecus representa uno de los primeros homínidos bien documentados, cercano al ancestro común más reciente entre humanos y los grandes simios africanos. Aunque su cráneo y dentadura conservan rasgos de simios, los caninos superiores son menos prominentes y se asemejan más a los de especies posteriores. Además, la base del cráneo es más corta que la de los simios y se parece más a la de los homínidos posteriores, lo que indica una transición evolutiva significativa. Los fósiles de fauna hallados en el sitio sugieren que el entorno era una selva cerrada.
Relación con otros yacimientos
Aramís se sitúa a unos 100 km al sur de Hadar, otro famoso sitio donde se han encontrado restos de Australopithecus. Aproximadamente a 10 km al oeste de Aramís se descubrieron fósiles de Ardipithecus kadabba, datados entre 5,2 y 5,8 millones de años. Un hueso del dedo del pie de este individuo presenta una morfología más humana que simiesca, evidenciando la capacidad de caminar erguido (bipedalismo).
Estos hallazgos respaldan la hipótesis, propuesta por Charles Darwin y otros evolucionistas del siglo XIX, de que el bipedalismo precedió a la mayoría de los cambios posteriores en la línea evolutiva humana.
