A menudo tendemos a olvidar que América del Norte no siempre fue anglosajona. Fue incluso, junto con la India, el primer imperio colonial francés, desde Quebec hasta Nueva Orleans. Desde principios del siglo XVI, valientes e intrépidos exploradores exploraron el nuevo mundo, desde la desembocadura del San Lorenzo hasta el pantanoso delta del Mississippi, pasando por la región de los grandes lagos, en busca de un hipotético paso hacia el este. Pronto seguidos por colonos del oeste de Francia y misioneros, fundaron Nueva Francia, una inmensa colonia que entonces cubría más de la mitad del continente norteamericano. La historia de Nueva Francia comienza en 1524. El rey Francisco I decide que ya es hora de burlarse de su rival Carlos V en ultramar y patrocina una expedición confiada al italiano Verrazano. Éste remonta la costa atlántica desde Florida, en busca de un paso hacia China, descubriendo en el camino Acadia, en el este de Canadá. Unos años más tarde, François 1er encomendó a Jacques Cartier la misión de continuar la exploración de esta región y fundar allí una colonia. Cartier explora la desembocadura del San Lorenzo y luego remonta el río, pero su expedición se ve frustrada por las enfermedades y no puede establecer una colonia. Enredada en las guerras de religión, la realeza francesa rápidamente perdió interés en este país hostil donde no se encontraba oro. Los pocos intentos de asentamiento que siguieron durante la segunda mitad del siglo XVI no fueron más fructíferos, pero sí ricos en lecciones para las expediciones que se reanudaron más seriamente bajo el reinado de Enrique IV. Se crearon mostradores en Acadia, que más tarde sería objeto de una feroz lucha entre ingleses y franceses, y Samuel de Champlain fundó la ciudad de Quebec en 1608. Para consolidar una posición precaria y proteger el comercio de pieles, Champlain hace una alianza con tribus indias, incluidos los hurones, atrayendo la animosidad de sus rivales iroqueses. Atrapado en medio de rivalidades entre indios, este embrión de colonización, cuya economía se basa en la pesca, la agricultura y el comercio de pieles, lucha por desarrollarse por falta de colonos en número suficiente. Había sólo unos pocos cientos cuando Champlain murió en 1635, mientras los ingleses, huyendo de la persecución religiosa, se establecían por miles en la costa este de los Estados Unidos. Una nueva dinámica fue impulsada por una compañía de misioneros que fundaron la ciudad de Montreal en 1639, lo que fortaleció la presencia francesa añadiendo una vocación religiosa y social. El ascenso de Nueva Francia realmente comenzó en 1663 bajo Luis XIV, quien transformó la colonia en un establecimiento real bajo su control directo y el de Colbert. El rey nombra un gobernador y un mayordomo para administrar la colonia, ahora defendida contra los indios y los ingleses por un regimiento real. La población local, mayoritariamente masculina, se vio reforzada con el envío de las "Hijas del Rey", un contingente de jóvenes huérfanas dotadas por el soberano y enviadas al nuevo mundo. Procedentes principalmente del oeste de Francia, los candidatos a la salida siguen siendo pocos. Al campesino francés no le entusiasmaba mucho la idea de cruzar los mares para encontrar un señor y un sacerdote en estas duras regiones, entre indios más o menos agradables. Así, a pesar de estos intentos de inmigración más o menos voluntarios, la Nueva Francia sigue siendo una inmensidad despoblada, compuesta esencialmente de mostradores y fuertes militares, y bajo la amenaza constante de los ingleses y los iroqueses. Una rivalidad que se intensificó a partir de 1670 con el desarrollo deslumbrante de las colonias inglesas establecidas en la costa y avanzando hacia el interior del continente, intentando captar el rentable comercio de pieles. Una tensión que se intensifica cuando la colonización francesa avanza hacia el suroeste con el descubrimiento y la toma de posesión de los territorios del Mississippi y la fundación de Luisiana por Cavelier de la Salle en 1682, lo que bloquea la expansión de los colonos ingleses hacia el Oeste. En 1690 las hostilidades se generalizaron en relación con los conflictos europeos. Los franceses detuvieron por poco a los ingleses frente a Quebec, pero los franceses tuvieron que ceder Acadia, Terranova y la Bahía de Hudson después de los Tratados de Ryswick (1697) y Utrecht (1713). El vicio se hizo más intenso en torno a Nueva Francia, que, sin embargo, durante la primera mitad del siglo XVIII experimentó un período relativo de paz y prosperidad. Pero el nivel de vida local, casi superior al de la metrópoli, todavía no consigue atraer inmigrantes en número suficiente para contrarrestar la expansión inglesa (2 millones de ingleses y holandeses frente a 100.000 colonos franceses y esclavos africanos). Ante la inminencia de un conflicto, los ingleses procedieron en 1754 a la expulsión masiva de los colonos franceses de Acadia, una región que había quedado bajo su control cuarenta años antes. Este trágico episodio se conoce con el modesto nombre de "gran disturbio". Una vez que la región fue saqueada y masacrada, la población local fue deportada a las colonias inglesas del sur. Mal aceptados, diezmados, sus familias desmembradas, sus hijos secuestrados para hacer buenos súbditos de su majestad, los supervivientes huyeron a Luisiana donde irán a fundar una colonia. En sus andanzas, muchos morirán de pena y miseria. Una verdadera limpieza étnica reconocida por Inglaterra en... 2003. La guerra estalló en 1755. A pesar de la heroica resistencia francesa bajo el liderazgo de Montcalm, Canadá fue rápidamente abrumada por las tropas inglesas, sobre todo porque la metrópoli no envió refuerzos allí. Luis XV, el “rey tonto” según la buena palabra de Jean-Claude Barreau en “Las raíces de Francia”, prefirió involucrarse en la incierta guerra de siete años, descuidando su imperio colonial. Tomadas Quebec y Montreal, la colonia en manos inglesas esperaba el resultado del conflicto en el teatro europeo. Este fue el catastrófico “Tratado de París” de 1763. Además de la India, Francia cedió casi todas sus posesiones norteamericanas a Inglaterra. Sin embargo, Francia, la primera potencia europea y que tenía una marina tan buena como la "pérfida Albión", habría tenido los medios para defender su imperio colonial. Pero a diferencia de Inglaterra, para quien el dominio de los mares era vital, Francia había permanecido visceralmente anclada en una visión continental de los problemas de la época, mirando con desprecio las "arpentas de nieve" de Canadá. Parcialmente recuperada en 1800 para ser revendida inmediatamente 3 años después en los Estados Unidos por un Napoleón apenas más inspirado que el XV de los Borbones, Nueva Francia y su población pasaron a las pérdidas y ganancias de la historia de Francia. Por supuesto, queda Quebec, ahogado en un océano anglosajón, apellidos y nombres de ciudades a lo largo del Missippi que suenan familiarmente en nuestros oídos. 
La Nueva Francia designa todas las posesiones francesas en América del Norte, hasta su cesión a Inglaterra en 1763. Fue, junto con la India, la ubicación del primer imperio colonial francés . Desde principios del siglo XVI, valientes e intrépidos exploradores exploraron el nuevo mundo, desde la desembocadura del San Lorenzo hasta el pantanoso delta del Mississippi, pasando por la región de los grandes lagos, en busca de un hipotético paso hacia el este. Pronto seguidos por colonos del oeste de Francia y misioneros, fundaron Nueva Francia. , una enorme colonia que entonces cubría casi la mitad del continente norteamericano.
Primeros asentamientos franceses en América
La historia de Nueva Francia comenzó en 1524. El rey Francisco I decide que ya es hora de competir con su rival Carlos V en el Nuevo Mundo y patrocina una expedición que se confía al italiano Verrazano. . Éste remonta la costa atlántica desde Florida, en busca de un paso hacia China, descubriendo en el camino Acadia, en el este de Canadá. Unos años más tarde, François I confió a Jacques Cartier la misión de continuar la exploración de esta región y fundar una colonia allí. Cartier explora la desembocadura del San Lorenzo y luego remonta el río, pero su expedición es arrasada por una enfermedad y no logra establecer una colonia.
Enredada en las guerras de religión, la realeza francesa rápidamente perdió interés en este país hostil donde nunca se encontró oro. . Los pocos intentos de asentamiento que seguirán durante la segunda mitad del siglo XVI no serán mucho más fructíferos, pero sí ricos en lecciones para las expediciones que se reanudarán más seriamente bajo el reinado de Enrique IV. . Se crearon contadores en Acadia, que más tarde sería objeto de una encarnizada lucha entre ingleses y franceses, y Samuel de Champlain fundó la ciudad de Québec en 1608.
Para consolidar una posición precaria y proteger el comercio de pieles, Champlain hizo una alianza con las tribus indias, incluidos los hurones, atrayendo así la animosidad de sus rivales iroqueses. Atrapado en medio de rivalidades entre indios, este embrión de colonización, cuya economía se basa en la pesca, la agricultura y el comercio de pieles, lucha por desarrollarse, por falta de colonos. en cantidades suficientes.
Había sólo unos pocos cientos cuando Champlain murió en 1635, mientras los ingleses, huyendo de la persecución religiosa, se establecían por miles en la costa este de los Estados Unidos. Una nueva dinámica es impulsada por una compañía de misioneros que fundaron la ciudad de Montreal en 1639 y que refuerza la presencia francesa añadiendo una vocación religiosa y social.
Nueva Francia como colonia real
El ascenso de Nueva Francia realmente comenzó en 1663 bajo Luis XIV , que transformó la colonia en un establecimiento real bajo su control directo y el de Colbert. El rey nombra a un gobernador y a un intendente para administrar la colonia, ahora defendida contra los indios y los ingleses por un regimiento real.
La población local, en su mayoría masculina, se ve reforzada por el envío de las "hijas del rey", un contingente de jóvenes huérfanas dotadas por el soberano y enviadas al nuevo mundo. Procedentes principalmente del oeste de Francia, los candidatos a la salida siguen siendo pocos. Al campesino francés no le entusiasma la idea de cruzar los mares para encontrar en estas duras tierras un señor y un sacerdote, en medio de indios hostiles.
Así, a pesar de estos intentos de inmigración más o menos voluntaria, Nueva Francia sigue siendo una inmensidad despoblada , compuesta esencialmente por contraataques y fuertes militares, y bajo la constante amenaza de los ingleses y los iroqueses. Una rivalidad que se intensificó a partir de 1670, con el desarrollo deslumbrante de las colonias inglesas establecidas en la costa y avanzando hacia el interior del continente, intentando captar el rentable comercio de pieles. .
Y la tensión se agravó aún más cuando la colonización francesa avanzó en dirección al suroeste con el descubrimiento y toma de posesión de los territorios del Mississippi y la fundación de la Luisiana. por Cavelier de la Salle en 1682, lo que bloqueó la expansión de los colonos ingleses hacia el oeste. En 1690, las hostilidades se generalizaron en relación con los conflictos europeos. . Los franceses detuvieron por poco a los ingleses frente a Quebec, pero tuvieron que ceder Acadia, Terranova y la Bahía de Hudson tras los Tratados de Ryswick (1697) y Utrecht (1713).
El lazo se apretó en torno a Nueva Francia, que durante la primera mitad del siglo XVIII experimentó un período relativo de paz y prosperidad. Pero el nivel de vida local, casi superior al de la metrópoli, todavía no consigue atraer inmigrantes en número suficiente para contrarrestar la expansión inglesa (2 millones de ingleses y holandeses frente a 100.000 colonos franceses y esclavos de África).
El trágico fin de la América francesa
Ante la inminencia de un conflicto, los ingleses procedieron en 1754 a la expulsión masiva de los colonos franceses de Acadia, una región que había quedado bajo su control cuarenta años antes. Este trágico episodio se conoce modestamente como el "gran disturbio ". Una vez que la región fue saqueada y masacrada, los acadianos Fueron deportados a las colonias inglesas del sur. Mal aceptados, diezmados, sus familias desmembradas, sus hijos secuestrados para hacer buenos súbditos de su majestad, los supervivientes huyeron a Luisiana donde irán a fundar una colonia. En sus andanzas, muchos morirán de desesperación y miseria. Una verdadera limpieza étnica reconocida por Inglaterra en... 2003.
La guerra estalló en 1755. A pesar de la heroica resistencia francesa bajo el liderazgo de Montcalm Canadá fue rápidamente abrumada por las tropas inglesas, sobre todo porque la metrópoli no envió refuerzos. Luis XV , el "rey mudo" según la buena palabra del historiador Jean-Claude Barreau en "Las raíces de Francia", prefirió involucrarse en la incierta Guerra de los Siete Años. , descuidando su imperio colonial. Tomadas Quebec y Montreal, la colonia en manos inglesas esperaba el resultado del conflicto en el teatro europeo. Así fue el catastrófico "Tratado de París de 1763. Además de la India, Francia cedió casi todas sus posesiones norteamericanas a Inglaterra.
Sin embargo, Francia, la principal potencia europea y que tenía una armada tan buena como la "pérfida Albión", habría tenido los medios para defender su imperio colonial. Pero, a diferencia de Inglaterra, para quien el dominio de los mares era vital, Francia había permanecido visceralmente anclada en una visión continental. cuestiones de la época, considerando con desprecio "las hectáreas de nieve" de Canadá (Voltaire).
Parcialmente recuperado en 1800 (Luisiana) para ser revendido inmediatamente tres años más tarde en los Estados Unidos por un Napoleón que tenía pocos medios para preocuparse por su destino, la Nueva Francia y su población. pasó a las pérdidas y ganancias de la historia de Francia. Por supuesto, quedan restos de este Quebec épico, ahogado en un océano anglosajón, así como apellidos y nombres de ciudades a lo largo del San Lorenzo y el Mississippi, que resuenan de manera familiar en nuestros oídos, manteniendo la nostalgia de un pasado. era.
Bibliografía
- Historia de la América francesa, de Gilles Havard. Historia de los campos, 2008.
- La epopeya americana de Francia - Historias de la Nueva Francia, de Alain Dubos. Bertrand Lacoste, 2017.
- Quebec:Capital de Nueva Francia 1608-1760, por Raymonde Lallemand. Hermosas cartas 2008.
