Robert “Bobby” Evan Brown era un caso especial de oficial. Nacido en 1903, se alistó en el ejército en 1918 con sólo 15 años, afirmando falsamente tener 18. No llegó a luchar en la Primera Guerra Mundial, pero logró convertirse en un héroe en la Segunda Guerra Mundial.
Cuando Estados Unidos se involucró en la Segunda Guerra Mundial, Brown estaba de servicio en la 2.ª División Blindada. En 1943 fue ascendido a subteniente y asignado a la 1.ª División de Infantería (MP). Fue entrenado en todas las armas del ejército estadounidense y fue un excelente boxeador participando en el equipo del ejército. Durante el desembarco de Normandía fue líder de pelotón de la Compañía C en la playa de Omaha. Cuando mataron al comandante de la compañía, asumió el mando. Pasó a comandar la Compañía C durante el avance hacia Alemania.
El Cerro de la Cruz
El 8 de octubre de 1944 comenzó la batalla por Aquisgrán. Sin embargo, existía un serio obstáculo para el cerco de la ciudad, el cerro 239, o Cerro de la Cruz, como se llamaba, desde una gran cruz en la cima.
El ataque contra el cerro fue emprendido por el 18.º Regimiento de Infantería del 1.º MP, que envió al I/18.º Batallón como primer escalón. Al frente del batallón estaba la Compañía C de Brown, que mientras tanto había sido ascendida a capitán.
A las 04.00 horas de la mañana del 8 de octubre de 1944, la compañía se mudó. La misión de su batallón equivalía a un suicidio, ya que los alemanes habían colocado al menos 43 ametralladoras y artillería en la colina. La compañía de Brown tuvo que capturar seis piezas de artillería, 17, 18, 19, 20, 26, 29 y 30.
Después de ser precedido por un ataque aéreo, Brown condujo a su compañía hacia el cementerio al pie de la colina. La compañía llegó y se refugió en una zanja antitanque frente al puesto de armas 18. Pero allí la compañía quedó inmovilizada. Entonces Brown llamó a su sargento del primer pelotón:"Tráeme dos lanzallamas y algunas cargas explosivas". Después de ordenar que se estableciera una base de fuego, Brown, con una carga explosiva en la mano, comenzó a arrastrarse hacia la ametralladora.
Aprovechando los cráteres en el suelo producto del bombardeo, se acercó y arrojó una carga explosiva en su interior. La ametralladora desapareció en una nube de humo con llamas volando alto. Inmediatamente después, Brown regresó a las posiciones de sus hombres, tomó una segunda carga explosiva y un torpedo Bangalore y, tras alcanzar la ametralladora 18 averiada, avanzó 35 m más hasta la ametralladora 19, aunque las ametralladoras alemanas lo habían detectado y le disparaban. .
Los proyectiles de mortero explotaron junto a él, lo que le obligó a "clavarse" en el suelo. Finalmente logró acercarse. Con el torpedo Banglore hizo un agujero en la pared del arma por donde dejó caer la carga explosiva, agitándola en el aire.
Brown regresó con sus hombres nuevamente. Entonces vio su rodilla llena de sangre. Allí un sargento le gritó:"Señor, hay agujeros de bala en su tanque de agua". Sin embargo, aunque herido, Brown, después de abastecerse de explosivos, se dirigió a la artillería:la ametralladora 20. El fuerte tenía un cañón de 88 mm. y al menos seis ametralladoras. Tenía una guardia de 45 hombres. Sus muros tenían 1,8 m de espesor.
Avanzando por una trinchera de comunicaciones recorrió los 20 m que separaban la ametralladora destruida 19 del Fuerte 20. Allí tuvo suerte. Un soldado alemán se acercó con municiones. Para que pudiera entrar, los defensores dentro de la fortificación abrieron la puerta de acero. Brown, por supuesto, no desaprovechó la oportunidad y en una fracción de segundo lanzó dos cargas explosivas.
La fortificación con todos los alemanes dentro fue pulverizada. La destrucción de la Fortificación 20 abrió el camino para que el I/18.º Batallón capturara la colina de Estavromenos. A partir de la brecha creada por Brown, sus colegas se apoderaron de la colina. Él mismo, aunque herido, se negó a partir hasta que la colina fuera ocupada. Los alemanes contraatacaron para recuperar la colina con dos regimientos pero fueron rechazados.
Final sin gloria
Brown volvió a ser herido poco después, también en la zona de Aquisgrán, muy grave, esta vez y permaneció en el hospital durante meses. Regresó a la acción en los últimos días de la guerra en Checoslovaquia. Brown recibió la Medalla de Honor, el premio más alto de Estados Unidos, de manos del presidente Truman.
Se retiró en 1952 con el grado de capitán. Pasó los siguientes dos años en hospitales mientras sus 13 lesiones en total lo atormentaban. Incapaz de encontrar trabajo, aceptó el puesto de conserje en la academia militar de West Point. Sin embargo, su psicología había pasado factura y el 8 de noviembre de 1971 se suicidó.
