Soldados de la "División Arco Iris" del 7º Ejército de EE. UU. avanzan desde Würzburg hacia el sur de Alemania. La mañana del 29 de abril de 1945 llegan a las puertas cerradas de un campo de concentración cerca de Munich, Dachau. Los hombres de la Wehrmacht hace tiempo que se retiraron, las SS lo han puesto fin. Esta era la situación cuando los soldados estadounidenses entraron al campo.
La imagen que ven no se puede describir con palabras. Cientos de cadáveres sobre pilotes de madera y vagones de tren abiertos, por todas partes esqueletos medio muertos encarcelados con signos evidentes de tifus, sólo unos pocos podían mantenerse en pie. Pero también había un grupo de presos, algo más fuertes, que desde principios de abril habían formado un grupo secreto de resistencia en el caos de las cárceles superpobladas. Y cuando los estadounidenses entraron y registraron sistemáticamente todos los rincones del campo, les dijeron que eran miembros del Comité Internacional de Prisioneros.
Cenizas de carne humana quemada
“Detrás de alambres de púas y cables eléctricos, esqueletos se sentaban al sol en busca de piojos. No se podían distinguir edades ni rostros, todos parecían iguales", escribió la estadounidense Martha Gellhorn, que desde octubre de 1944 siguió a las fuerzas estadounidenses en la Europa ocupada por los nazis como reportera de guerra. A principios de mayo de 1945 ingresó en la concentración de Dachau. campamento por primera vez. En la primera ronda experimentó un shock absoluto.
“Atravesamos el campo de un extremo a otro entre los cuarteles de prisioneros y entramos en el hospital móvil. Había otras personas esqueléticas sentadas en el pasillo. El olor a enfermedad y muerte estaba por todas partes. Los prisioneros nos miraban inmóviles, sin expresión en sus caras amarillas y huesudas." Gellhorn era la esposa del famoso autor Ernest Hemingway, con quien se casó en 1941 no tanto porque estuviera enamorada de él sino porque lo admiraba. Desde el principio de la Guerra Civil Española de 1937/1938 informó para los principales periódicos estadounidenses, principalmente desde los teatros de guerra del mundo.
Martha Gellhorn nació para ser corresponsal de guerra y siguió los movimientos del ejército americano en Europa como una especie de periodista incrustada, como diríamos hoy. En mayo de 1945 entró en el Dachau liberado. "Lo que más mató fue el hambre, el exterminio por el hambre", fue la conclusión de sus impactantes primeras impresiones y conversaciones con los prisioneros. "La gente trabajaba insoportablemente con poca comida y cada mañana en los atestados barracones se despertaban un paso más cerca de la muerte".
Desde 1933, han pasado por el campo 200.000 prisioneros. "Nadie sabe cuántos de ellos encontraron la muerte en doce años, pero sabemos que en los últimos tres años fueron al menos 45.000", escribió la periodista estadounidense en sus reportajes. Sus investigaciones en abril y mayo de 1945 sobre las condiciones inhumanas en Dachau, el Tercer Reich y los hechos en cifras conmocionan a la experimentada periodista hasta tal punto que no puede evitar sentirse un poco cínica.
"Frente a los crematorios, separadas por una franja verde, había una hilera de casas espaciosas y bien construidas, donde los oficiales de las SS vivían con sus familias, mujeres y niños, felices y tranquilos, mientras de las chimeneas de los crematorios salía cenizas de carne humana quemada En febrero y marzo de 1945, 2.000 fueron exterminados en los crematorios, porque estaban demasiado débiles para trabajar y no hicieron a las SS el favor de morir. Así que las SS lo hicieron por ellos".
Un campo de concentración modelo
Dachau fue el primer campo de concentración nazi. Por orden de Heinrich Himmler, ministro del Interior y jefe de la policía alemana, se construyó muy cerca de la poliquina del mismo nombre para 5.000 prisioneros varones. Este campo en particular se convirtió en un modelo para lo que estaba por venir, incluso el campo de exterminio de Auschwitz/Birkenau, gracias a su primer comandante, Theodor Icke, un fanático nazi y oficial de las SS. Los puestos de madera se construyeron a lo largo de largos pasillos, entre los cuales había espacio para las invitaciones de los guardias de las SS.
Los primeros prisioneros en Dachau fueron presos políticos, opositores al régimen, sindicalistas, socialdemócratas, comunistas, homosexuales, pero también políticos en parte conservadores. Después siguieron criminales, testigos de Jehová, sindis y romaníes, cristianos políticamente activos y judíos. Ike con entrenamiento militar y con severidad inhumana entrenó a los guardias de las SS en la tortura, en el uso de violencia inhumana y les enseñó métodos de exterminio. "Sólo necesito hombres de las SS duros y decididos, los blandos no tienen lugar entre nosotros", dijo.
Cuando en la mañana del 29 de abril de 1945 los prisioneros entraron lentamente en el área de convocatoria, se sorprendieron al ver que las SS, en una de las torres de vigilancia, habían izado una bandera blanca. Un gran número había abandonado el campamento y había tomado el camino de la huida. Los que se quedaron intentaron con ametralladoras mantener a los prisioneros bajo control. Los rumores de que algo estaba a punto de suceder se extendieron como la pólvora. También fue el penúltimo campo liberado por las fuerzas aliadas.
Monumento a los muertos del campo
Monumento a los muertos del campo
El 30 de abril de 1945, los estadounidenses entraron en Munich, donde los nazis, con el edificio del Führer y la sede del Partido Nacionalsocialista Nazi NSDAP, habían establecido la "Capital del Movimiento", como la llamaban característicamente. Un poco más tarde se filtró información de que Hitler y Eva Braun se suicidaron en un búnker de Berlín. Los últimos traslados de prisioneros desde el campo de Mildorf, cerca de Munich, tuvieron lugar a principios de mayo por parte de soldados estadounidenses. El 8 de mayo, la Alemania nazi se rindió incondicionalmente y la guerra finalmente terminó.
FUENTE:DW
