Adoptado por el Congreso Continental el 4 de julio de 1776 , la Declaración de Independencia Es un documento que proclama la independencia de las trece colonias británicas en América. Firmado en Filadelfia, allana el camino para la fundación de una nueva nación:los Estados Unidos. Esta declaración sacudió al mundo a finales del siglo XVIII:en cierto modo, es la culminación y concretización del espíritu de la Ilustración. . Sin embargo, sigue siendo profundamente “estadounidense”. Junto con otros documentos históricos estadounidenses, esta declaración se conserva hoy en la Sala de Exposiciones de los Archivos Nacionales de Washington en una caja sellada de vidrio y bronce llena de helio inerte. El 4 de julio se ha convertido en el Día de la Independencia en los Estados Unidos.
En los orígenes de la declaración de independencia estadounidense
Esta declaración es la culminación de un proceso revolucionario, que enfrenta a súbditos de las 13 colonias de América del Norte contra la corona británica. Si este proceso puede vincularse con los inicios de la conciencia nacional estadounidense después de la Guerra de los Siete Años, se relaciona esencialmente con cuestiones fiscales y económicas. Los historiadores señalan el papel de Inglaterra en esta ruptura. Las medidas políticas de Jorge III contribuyeron en gran medida al advenimiento de la secesión de las trece colonias. Vistas desde Londres, las colonias habrían contribuido poco al esfuerzo bélico durante la Guerra de los Siete Años (1756-1763) y preferirían comerciar con el enemigo antes que con la metrópoli. Por lo tanto, Londres está tratando de establecer un control más estricto y autoritario sobre estas colonias. Sin embargo, la identidad estadounidense emerge al mismo tiempo.
En los años 1760-1770 el Parlamento británico impuso a las 13 colonias nuevos impuestos (sobre el azúcar, el té, los sellos ) respondiendo en esto a una lógica mercantilista. Tales medidas subrayaron la desigualdad de las relaciones económicas entre las colonias y la metrópoli, una desigualdad unida a un sentimiento de injusticia nacido de la no representación de los colonos estadounidenses en la Cámara de los Comunes. A esto se suma el hecho de que los colonos no pueden cruzar y establecerse más allá del famoso límite de la Línea de Proclamación de 1763. Esta frontera se había establecido para, entre otras cosas, evitar conflictos con los amerindios. Este acto detuvo por un tiempo la conquista de Occidente. Algunos colonos que ya se habían asentado en estos territorios indios tuvieron que regresar a las Trece Colonias en un contexto de fuerte crecimiento poblacional.
El descontento estadounidense se expresó mediante la creación de organizaciones de opositores en Londres, la más famosa de las cuales sigue siendo la de los Hijos de la Libertad. Este último en el origen del Boston Tea Party (16 de diciembre de 1773) provocó una vigorosa represión por parte de las autoridades británicas. La situación rápidamente derivó en una insurrección. Imbuidos del espíritu de la Ilustración, los colonos americanos reclamaron un nuevo espíritu de libertad frente a una corona británica que supuestamente los privaría de sus derechos naturales y frenaría su desarrollo (económico y territorial).
Aumento de tensiones y reclamaciones
La oposición colonial se organizará en el marco de Congresos Continentales, que reunirán a diputados de las 13 colonias. Una forma de gobierno estadounidense adelantada a su tiempo y por la fuerza de las circunstancias, estos Congresos vieron surgir la idea de independencia estadounidense (originalmente minoritaria). Cuando el segundo Congreso se reunió en Filadelfia el 10 de mayo de 1775, la situación ya estaba fuera de control para Londres, que se enfrentaba a una auténtica guerra de guerrillas. Entonces queda claro que se ha cruzado el punto de no retorno y los congresistas finalmente acuerdan hacérselo saber al mundo mediante una Declaración de Independencia.
Este es el trabajo de un comité de cinco miembros (John Adams, Roger Sherman, Benjamin Franklin, Robert Livingston y Thomas Jefferson) presidido por Jefferson. Este propietario virginiano con una cultura muy amplia es también un brillante jurista abierto a las ideas políticas más modernas. Jefferson dejará su huella en este texto, que ha sido revisado varias veces. En estas pocas líneas:“Consideramos que las siguientes verdades son evidentes por sí mismas:todos los hombres son creados iguales; están dotados por el Creador de ciertos derechos inalienables; entre estos derechos se encuentran la vida, la libertad y la búsqueda de la felicidad. Los gobiernos se establecen entre los hombres para asegurar estos derechos, y su justo poder emana del consentimiento de los gobernados. la Declaración de Independencia, trasciende en gran medida el marco americano para darse un alcance universal y fundacional.
4 de julio de 1776:¿el nacimiento de una nación?
Sancionar la ruptura definitiva con Gran Bretaña Las colonias unidas son y tienen derecho a ser estados libres e independientes; que quedan liberados de toda obediencia a la Corona de Gran Bretaña; que todos los vínculos políticos entre ellos y el Estado de Gran Bretaña están y deben ser completamente disueltos…” la declaración ve el surgimiento de un nuevo actor en la escena internacional, un actor al que los enemigos de los británicos se apresurarán a ayudar. Así, en Francia despierta el entusiasmo y la admiración de una élite liberal cuyos representantes más ilustres, como Lafayette, lucharán junto a los insurgentes estadounidenses.
Sin embargo, ¿esta declaración crea una nación estadounidense? Puede dudarse:"Por lo tanto, nosotros, los representantes de los Estados Unidos de América, reunidos en el Congreso General, llamando al Juez Supremo del universo para que sea testigo de la rectitud de nuestras intenciones, emitimos y declaramos solemnemente en el nombre y por la autoridad de la buena gente de estas Colonias, que estas Colonias unidas son y tienen derecho a ser Estados libres e independientes. Desde el principio hubo ambigüedad sobre el futuro de las colonias:¿debería cada colonia ser independiente o deberíamos crear una federación y compartir? ¿Un destino común? El texto no se resuelve. Muchos temas están ausentes o se pasan por alto:la esclavitud o el lugar de los indios en el futuro estado son emblemáticos de estas omisiones.
La Declaración, acto fundacional de la democracia estadounidense, no debería hacernos olvidar que en el verano de 1776, las tropas británicas controlan gran parte de las Trece Colonias. Londres también puede contar con el apoyo de una gran parte de la población colonial (los leales) que rechazan la idea de una ruptura con Gran Bretaña. En consecuencia, serán necesarios otros siete largos años de guerra liderada por George Washington antes de que la independencia de los Estados Unidos sea reconocida en el derecho internacional por el Tratado de París (3 de septiembre de 1783).
La Declaración de Independencia, texto fundacional de Estados Unidos
En Francia, la toma de la Bastilla y la Declaración de los Derechos del Hombre y del Ciudadano son el punto de inflexión entre el mundo moderno y el mundo contemporáneo. Sin embargo, como señaló Condorcet en su Sobre la influencia de la revolución americana en Europa , parte de la Revolución Francesa no puede explicarse sin el precedente estadounidense. Este texto fue también fuente de inspiración para muchos separatistas. Para los estadounidenses, este texto es, efectivamente, una fuente que siempre debe ser reinterpretada.
El 16 de octubre de 1854, Lincoln en su lucha contra la esclavitud dijo en el discurso de Peoria:"Hace casi ochenta años comenzamos declarando que todos los hombres fueron creados iguales, pero ahora Hemos regresado a otra afirmación:que para algunos hombres el derecho a esclavizar a otros es un derecho sagrado de autogobierno”. El presidente estadounidense se ha basado en este texto en muchas otras ocasiones y ha destacado su importancia. este texto, como lo hizo Martin Luther King en su discurso Tengo un sueño . Por último, la cultura popular suele mencionar este texto directa o indirectamente (Liberty Bell, por ejemplo).
La Declaración de Independencia Americana es un texto fundamental. A pesar de sus deficiencias (y quizás también gracias a ellas), es una herramienta de combate formidable. No hemos notado la calidad y claridad del texto que contribuyen a su carácter contundente y virulento. Concebido como un texto universal, es sin embargo un texto americano influenciado por la Ilustración inglesa. Este texto firma el acta de nacimiento de una nación. La Revolución Americana es un tema que siempre está presente en la mente de la gente. El Tea Party reivindica ideas que condujeron al Boston Tea Party. Los medios contemporáneos han capturado esta era de múltiples maneras:Los Simpsons , Cómo conocí a vuestra madre , El Patriota , Benjamin Gates y el tesoro de los templarios o incluso el videojuego Assassin's Creed III ilustran este entusiasmo.
Bibliografía
- COTTRET Bernard, La revolución americana:la búsqueda de la felicidad , Perrin, París, 2003.
- COULON Claude, América en el siglo XVIII, El nacimiento de los Estados Unidos , Las Bellas Cartas, París, 2010.
- KASPI André, Los americanos:nacimiento y ascenso de los Estados Unidos 1607-1945 , Volumen 1, Seuil, París, 2002.
