La idea de la intervención no fue sólo Nace por iniciativa de Napoleón III . Antes del desembarco de las tropas imperiales francesas, los conservadores, derrotados en la final Guerra de Reforma, se habían puesto en contacto con numerosas cortes europeas para ofrecer el país a algún príncipe europeo[1], y sus peticiones fueron bien recibidas por los franceses. emperador. Además de razones financieras, París se embarcó en esta empresa por otras dos razones nada despreciables:la primera, el presidente francés quería involucrar a su país en una misión civilizadora, algo propio del imperialismo y el colonialismo que empezaba a surgir en ese momento; el segundo, Estados Unidos estaba inmerso en su propia guerra civil y era el momento adecuado para establecer un protectorado francés en México y eliminar la creciente influencia norteamericana.
La expedición francesa original contaba con 2.400 soldados, frente a los 800 hombres desplegados por los británicos y los 5.600 españoles al mando de Juan Prim [dos]. Con la retirada de estas dos potencias, Francia decidió apoderarse de la capital mexicana. El ejército, reforzado con tropas procedentes de Europa, quedó bajo el mando del general Charles Ferdinand Latrille. , más conocido como el Conde de Lorencez. Con los refuerzos que llegarían desde la metrópoli, las fuerzas francesas alcanzarían aproximadamente los 6.000 efectivos, una mezcla de unidades coloniales y metropolitanas, entre las que se encontraban formaciones que habían combatido recientemente en Crimea e Italia, por lo que contaban con una gran experiencia.
El conde Lorencez y Napoleón III pensaron que este ejército expedicionario La fuerza sería suficiente para quebrar al nuevo gobierno mexicano, y no era descabellado ya que las condiciones sociales y, sobre todo, económicas del país predecían un rápido avance hacia la capital, Ciudad de México, desde su base en Veracruz. Y no carecieron de aliados, ya que miembros del derrocado Partido Conservador formaron un gobierno paralelo que apoyó la intervención. Sin embargo, el ejército mexicano respondió rápidamente para intentar frenar la agresión francesa, cuyo avance, tras algunas escaramuzas y combates previos, fue detenido en la localidad de Puebla. , en una batalla que quedaría grabada a fuego en el imaginario colectivo nacional.
Allí se enfrentó, el 5 de mayo de 1862, el ejército mexicano del general Ignacio Zaragoza y el ejército francés del general Latrille. Zaragoza colocó sus tropas en el campo de batalla, dejando la iniciativa al enemigo, y permaneció en postura defensiva. Los franceses los superaban en número, en armas y en experiencia. Además, los oficiales franceses, especialmente su jefe, despreciaban el valor militar de los mexicanos, a quienes calificaban de simples bandoleros[3]. En Puebla, 4.000 soldados mexicanos derrotaron a 6.000 franceses, una hazaña que impulsó las esperanzas del gobierno republicano de ganar la guerra.
La batalla en realidad no fue muy sangrienta, las fuerzas del Conde Lorencez sufrieron 117 muertos y 305 heridos, mientras que las unidades republicanas mexicanas tuvieron 83 muertos y 232 heridos[4]. La batalla de Puebla detuvo el avance francés por el interior de México:el golpe no había sido grande, pero sí suficiente para repensar la estrategia que llevaría a cabo Francia en los años siguientes. Napoleón III respondió a la derrota enviando 28.000 hombres al mando del general Forey. [5]. La indignación de que una tropa mal equipada y organizada hubiera infligido una derrota al que muchos consideraban el mejor ejército del mundo no podía quedar impune.
El efímero Segundo Imperio de Maximiliano de México (1864-1867)
El período de estancamiento de la guerra se prolongó hasta principios del año siguiente. Tras ser reforzado por los cerca de 28.000 hombres del general Forey que habían llegado desde la metrópoli entre septiembre y octubre de 1863, el ejército francés partió una vez más hacia la capital mexicana. Una vez más la población de Puebla se interpuso en su camino. Un año antes, ni siquiera los aguerridos zuavos, la élite del ejército francés, habían conseguido doblegar la resistencia mexicana, pero en esta segunda batalla la balanza finalmente se inclinó a favor de las tropas de Forey, que lograron hacerse con el lugar tras una larga y dura batalla. tedioso asedio por el que el general mexicano Jesús González Ortega había contado 22.000 hombres, mientras que Forey tenía 26.000[6]. En este enfrentamiento, las bajas de ambos bandos fueron notablemente mayores que en el primer encuentro en mayo de 1862.
Con el asedio de Puebla completado a mediados de mayo En 1863, la entrada francesa a la capital fue inmediata, y el 10 de junio, el ejército de Forey marchó por las calles de la Ciudad de México. . Sin embargo, la guerra estaba lejos de estar ganada. Los políticos conservadores que habían sido expulsados en la Guerra de Reforma vieron rápidamente frustrados sus deseos:el general Forey dio órdenes de respetar las leyes juaristas en relación con la nacionalización de los bienes de la Iglesia y la libertad de culto[7]. La administración francesa también ordenó la creación de una Junta de Gobierno Provisional, que concluyó la idoneidad de una monarquía moderada y hereditaria para México.
La Junta de Gobierno Provisional pensó entonces en ofrecer el trono a Fernando Maximiliano de Habsburgo . La delegación mexicana encargada de llevar la noticia al duque de Austria, compuesta por un nutrido grupo de conservadores y eclesiásticos, llegó a su lugar de residencia en Trieste (Italia) en octubre de este año, y en febrero del año siguiente, Maximiliano de Habsburgo aceptó convertirse en emperador de México. De esta manera, el finalmente efímero Segundo Imperio Mexicano fue constituido. , entidad subordinada al Segundo Imperio Francés. El nuevo emperador no llegó a su nuevo país hasta el 28 de mayo y, para sorpresa de los conservadores, llevó a cabo desde el principio una política encaminada a ganarse el apoyo de los liberales.
Las fuerzas del gobierno republicano continuaron resistiendo a los franceses en ciertos puntos y territorios de todo el país. La guerra de guerrillas iniciada por los republicanos desgaste a las unidades francesas, aunque nunca hasta el punto de obligarlas a abandonar la lucha. El naciente Segundo Imperio intentó organizar una fuerza armada, aunque sin mucho éxito. Todavía en 1866, sólo contaba con 7.650 soldados regulares, 9.400 soldados auxiliares y 12.200 guardias y policías rurales, totalizando unos 30.000 hombres, mientras que las fuerzas francesas sumaban 38.000. Por su parte, el ejército republicano mexicano había aumentado considerablemente sus efectivos, alcanzando cifras aproximadas de 50.000 efectivos[8].
Sin embargo, el contexto internacional empezó a jugar en contra Maximiliano. En el país vecino, en abril de 1865 la Unión logró finalmente imponerse a los estados confederados. Estados Unidos estaba reunificado nuevamente y no tardaría en tomar cartas en el asunto de lo que estaba pasando en México. Un año después, en 1866, comenzaron a acumularse problemas para Francia. En Europa, el Reino de Prusia, gobernado por Guillermo I y su canciller Otto von Bismarck Se lanzaron una serie de conflictos armados cuyo objetivo final sería la unificación de Alemania. Antes del inicio de las tensiones, Napoleón III decidió retirar la mayor parte de sus fuerzas de México, dejando a su suerte a Maximiliano de Habsburgo. Con la retirada francesa y el renovado avance republicano, en 1867 cayó el nuevo emperador junto con todo su gobierno.
Las consecuencias de la intervención francesa
La descomposición del Segundo Imperio Mexicano ocurrió rápidamente. Tras la pérdida de control en los territorios dominados por el imperio, Maximiliano y su séquito más cercano se refugiaron en la ciudad de Querétaro. . Allí, las últimas fuerzas imperiales, agotadas de raciones y municiones, capitularon tras un asedio de 72 días. Maximiliano fue capturado tras negarse a huir.
Entre el 13 y 15 de junio de 1867, Maximiliano de México y sus colaboradores Miguel Miramón (que había sido un destacado líder conservador en la Guerra de Reforma) y Tomás Mejía fueron condenados a muerte en un juicio celebrado en el teatro Iturbide de Querétaro. El 19 de junio, en el Cerro de las Campanas, los tres hombres fueron fusilados por un pelotón de siete soldados. Antes de morir, el emperador depuesto llegó a decir:
Los restos de Maximiliano fueron embalsamados y trasladados a la capital mexicana , donde fueron expuestas en el convento de San Andrés. Tiempo después, el cuerpo fue trasladado de regreso a su tierra natal, Austria, misión encomendada al almirante Wilhem von Tegetthoff y realizada en la fragata Novafra, la misma que había traído a Maximiliano a México en 1864. Con su muerte y la desaparición de Se cerró el Segundo Imperio en la República Mexicana un largo período de conflicto civil e intervención extranjera. Sin embargo, México aún tendría muchos problemas por resolver a lo largo de las siguientes décadas y eso continuaría hasta el siglo XX.
Bibliografía
- Chartrand René y Hook Richard (1994). La aventura mexicana 1861-1867 . Ed. Osprey Publishing, Londres.
- Duvernois Clemente (1868). La intervención francesa en México . Ed. El Progreso, Veracruz.
- González Lezama, Raúl (2012). Cinco de mayo:las razones de la victoria . Ed. Instituto Nacional de Estudios Históricos de las Revoluciones de México, México.
- Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana (1990). La intervención francesa y el Segundo Imperio . Ed. Biblioteca Jurídica Virtual, México, págs. 51-62.
- Torrea, Juan Manuel (1863). Gloria y desastre:Puebla 1863 . Ed. Beatriz de Silva.
Notas
[1] Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1990, p. 51
[2] Ibíd., 1990, pág. 54.
[3] Duvernois, 1868, pág. 126.
[4] González, 2012, p. 13.
[5] Chartrand &Hook, 1994, p.6.
[6] Torrea, 1863, p. 21-23.
[7] Instituto Nacional de Estudios Históricos de la Revolución Mexicana, 1990, p. 57.
[8] Chartrand &Hook, 1994, pág. 11.
