Descubrimiento de la momia
Fecha del hallazgo: jueves 19 de septiembre de 1991, 13:30 h.
Ubicación: Alpes del Ötztal – paso de Giogo di Tisa, a 3.210 m s.n.m. (Tirol del Sur, Italia).
La datación por Carbono‑14 confirmó que Ötzi vivió hace más de 5.000 años, en la época en que el cobre comenzó a usarse en Europa, transformando la economía y la sociedad.
Se estima que, al morir, Ötzi tenía 45 años, medía 1,60 m y pesaba 50 kg.
Posible papel social y causa de la muerte
Se cree que Ötzi era propietario de rebaños, líder o una figura influyente de su comunidad. Fue emboscado, recibió una flecha que le hirió gravemente y, con sus últimas fuerzas, intentó huir hasta una hondonada rocosa, donde finalmente sucumbió a sus heridas.
El desgaste extremo de sus dientes se debe al consumo de cereales molidos con piedra, que contenían arena. Además, la parte frontal izquierda de la mandíbula superior muestra marcas de uso como herramienta para trabajar madera, huesos, cuero y tendones.
El análisis del contenido estomacal reveló una comida muy rica en grasas y pequeñas dosis de una planta venenosa.
¿Qué comía Ötzi?
El estómago contenía carne de íbice aún bien conservada. Las fibras musculares mostraban que la carne había sido deshidratada al aire y ligeramente ahumada, probablemente para prolongar su conservación.
En la parte vegetal se identificó monococco (uno de los primeros cereales domesticados, precursor del trigo) y rastros de helecho (bracken), una planta tóxica. Los investigadores sugieren dos posibilidades: que Ötzi usara el helecho como remedio contra el dolor causado por parásitos previamente detectados en su intestino, o que simplemente lo empleara para envolver los alimentos, lo que explicaría su presencia accidental.
Albert Zink, director del Instituto de Estudio de Momias de Eurac Research, comentó: “Podría haberlo usado como medicina o simplemente como envoltorio”.
