A mediados de octubre de 2001, los Escuadrones A y G del 22º Regimiento del famoso SAS (Servicio Aéreo Especial), la élite de las fuerzas armadas británicas, se encontraban en Afganistán, tras los atentados del 11 de septiembre. Ataques en EE.UU.
En noviembre de 2001 se decidió llevar a cabo la Operación Trent, es decir, la destrucción de la instalación de producción de opio de Al Qaeda, situada en una montaña de 1.800 m a 20 km de la frontera con Pakistán. , en la zona más amplia de Kandahar.
Había posiciones familiares y de combate custodiadas por al menos entre 80 y 100 yihadistas. La información recabada por los servicios competentes indicó que se trataba de hombres bien armados y, sobre todo, fanáticos . La instalación también sirvió como sede local y como estación de importación de armas de Pakistán.
Por estos motivos se decidió atacar la instalación por parte de los hombres de las dos divisiones del SAS. El ataque se realizaría de día y contaría con el apoyo, de forma limitada, aéreo. En la operación participaron entre 100 y 140 miembros de SAS (las fuentes no coinciden).
Como una máquina bien puesta a punto
La operación comenzó con un equipo de 8 hombres del Escuadrón G lanzados en paracaídas desde 8.500 m a una zona desértica que serviría como aeródromo improvisado y base de lanzamiento. Los comandos localizaron una franja de terreno de 274 m de largo que se utilizaría como pista para los seis aviones de transporte C-130 que transportaban a los hombres restantes.
Eso en sí mismo fue un logro asombroso. Uno a uno, los aviones aterrizaron y los SAS desembarcaron con sus vehículos y equipos en un instante. En total disponían de 38 vehículos Land Rover, dos vehículos de apoyo logístico y 8 motos. En cada Land Rover viajaban tres hombres. Un vehículo sufrió una avería mecánica.
Luego, los comandos viajaron 190 km hasta el área objetivo y al llegar allí se dividieron en dos secciones, la sección de asalto y la sección de apoyo de fuego. El primero estaba formado por hombres del Escuadrón A y el segundo por hombres del Escuadrón G. Había ametralladoras de 7,62 mm disponibles para apoyo de fuego. de 12,7 milímetros. (0,50 pulgadas), morteros de 81 mm. y misiles antitanque Milan, mientras que los francotiradores estaban equipados con rifles pesados Barrett de 12,7 mm.
Fuego y muerte
Los comandos se desplegaron a 800 m del objetivo y esperaron el amanecer del día siguiente. Alrededor de las 07:00 horas comenzó la operación con bombardeos de posiciones enemigas por parte de cuatro F/A-18 estadounidenses. aeronave. . Cubierta por el bombardeo, la sección de ataque cargó hacia adelante, apoyada por el fuego de la sección de apoyo. Los hombres del Escuadrón A abandonaron sus vehículos varios metros antes del perímetro de la instalación ya que el terreno impedía su movimiento.
Los comandos capturaron la primera línea de trincheras enemigas y cargaron contra la instalación bajo fuego de rifles y lanzadores antitanques portátiles. Los comandos se enfrentaron a una dura resistencia frente a las posiciones fortificadas del enemigo y quedaron inmovilizados. Los aviones intentaron intervenir pero casi alcanzan a los británicos.
Un comando resultó herido pero 12 de sus colegas lograron penetrar el sistema de defensa enemigo matando al menos a 6 de ellos. Pero los fanáticos islamistas no dejaron de luchar ferozmente. Debido al avance de la batalla parte de la sección de apoyo se involucró para ayudar a los hombres del Escuadrón A. Tres comandos más resultaron heridos. Las pérdidas habrían sido muy altas, pero fueron mitigadas por las armaduras y cascos individuales de los hombres.
Luego de ser reforzados, los hombres del Escuadrón A lograron ingresar a las instalaciones. Sus fanáticos oponentes no se rindieron, prefiriendo la muerte. Sin embargo, fueron necesarias dos horas más de lucha por parte del grupo para despejar completamente las instalaciones. Todo el ataque duró 4 horas y provocó heridas a 4 miembros del SAS, la muerte de 73 opositores y la destrucción de las instalaciones. Los comandos se retiraron sin incidentes.
