Desde la década de 1950 la Unión Soviética mantuvo relaciones estrechas con Afganistán, apoyando al gobierno en la introducción de reformas sociales. La situación cambió tras el golpe del Partido Democrático Popular de Afganistán (PDPA), de tendencia marxista, el 27 de abril de 1978. El nuevo primer ministro, Nur Mohammad Taraki, colaboró con los soviéticos y lanzó una política de secularización que provocó la rebelión de varias tribus, sumiendo gran parte del país en el caos. Taraki proclamó la República Democrática de Afganistán y se convirtió en su presidente.
Contexto geopolítico
Para Moscú, respaldar al régimen afganista era esencial para garantizar la estabilidad en una zona estratégica del sur de Asia.
Desarrollo del conflicto
El 24 de diciembre de 1979, durante la noche, tropas soviéticas cruzaron la frontera afgana y, dos días después, entraron en Cabul. El 27 de diciembre se instaló a Babrak Karmal, político afín a Moscú, como líder del país, mientras el Ejército Rojo controlaba los principales ejes estratégicos.
Sin embargo, la situación militar se deterioró rápidamente. Pequeños grupos islamistas, conocidos como mujahidines, adoptaron una estrategia de guerrilla, aprovechando el terreno montañoso para dificultar la acción de las fuerzas soviéticas, que no supieron adaptar su doctrina de combate, al igual que EE. UU. en Vietnam.
La imagen de la URSS quedó aún más manchada al ignorar la condena rápida de la ONU y de varios países árabes. Los Juegos Olímpicos de Moscú 1980 fueron boicoteados por gran parte del mundo.
El conflicto reflejó la dinámica de la Guerra Fría: Estados Unidos, a través de Pakistán y Arabia Saudita, financió y armó a los mujahidines. En 1988, tras casi una década de guerra, Mijaíl Gorbachev, recién llegado al poder, adoptó una política de apertura y reforma. Decidió retirar las tropas afganas; los Acuerdos de Ginebra, firmados el 14 de abril de 1988, pusieron fin a la intervención soviética.
Consecuencias
- El conflicto dejó más de 20 000 muertos, la mayoría de la parte soviética. Fue uno de los últimos episodios de alta tensión de la Guerra Fría.
- Tras la retirada soviética, estalló una guerra civil entre facciones islamistas y el gobierno respaldado por Moscú, que colapsó el 29 de abril de 1992. La ONU no logró impedir la captura de Cabul por parte de los talibanes, sumiendo al país en una profunda inestabilidad.
