Introducción
Brasil ingresó a la Segunda Guerra Mundial el 30 de junio de 1944, alineándose con los Aliados (Estados Unidos, Reino Unido, la Unión Soviética y la Resistencia francesa). Su principal frente fue Italia, donde la Força Expedicionária Brasileira (FEB) combatió en batallas como la de Monte Castelo.
Antecedentes
Durante la era Vargas (1937‑1945), conocida como el Estado Novo, Brasil vivió un régimen dictatorial que mantuvo estrechos lazos con la Italia fascista y la Alemania nazi. En 1941, tras el ataque a Pearl Harbor, Estados Unidos entró en guerra y buscó asegurar su esfera de influencia en América Latina para evitar una posible ocupación nazi‑fascista.
El litoral del noreste brasileño, especialmente el Forte dos Reis Magos en Rio Grande do Norte, era estratégico. Washington presionó a Getúlio Vargas para que se acercara a los Aliados. Como señala el historiador Boris Fausto en Historia del Brasil:
«Incluso antes de que comenzara la guerra, Roosevelt estaba convencido de que sería global y que Estados Unidos tendría un papel central. Por eso, los estrategas estadounidenses ampliaron el círculo de seguridad para incluir a Sudamérica, y en particular al "bulto" del noreste brasileño.»
Ataques a la navegación y declaración de guerra
Los nazis, al percibir la creciente cercanía de Brasil con EE. UU., iniciaron una campaña de ataques contra embarcaciones brasileñas. Entre el 5 y el 17 de agosto de 1942, seis buques mercantes fueron hundidos por submarinos alemanes, provocando la muerte de más de 600 personas. La conmoción nacional obligó a Vargas a declarar la guerra a las Potencias del Eje en agosto de 1942.
La FEB y la campaña en Italia
El 13 de noviembre de 1943 se creó la Força Expedicionária Brasileira (FEB), con el objetivo de enviar aproximadamente 25 000 soldados a Europa para luchar junto a los Aliados. La FEB desembarcó en Italia en 1944 y participó en intensas operaciones en la zona de Monte Castelo y otros sectores de la península, contribuyendo decisivamente a la liberación del país.
El saldo de la FEB fue de 443 muertos, 2 050 heridos y 13 000 desaparecidos o capturados, cifras que reflejan el sacrificio y la valentía de los combatientes brasileños.
Notas
[1] FAUST, Boris. Historia del Brasil. São Paulo: EDUSP, 2013. p. 324.
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