En el momento álgido de la revuelta, habrían estado involucrados hasta 300.000 campesinos. En Württemberg, por ejemplo, alrededor del 70% de los hombres capaces de portar armas se unieron a la rebelión, que estalló desde Alsacia en el oeste hasta Salzburgo en el este, a través del Tirol y desde los Alpes suizos en el sur hasta el corazón de Turingia en el norte. Es posible que hasta 100.000 personas hayan perdido la vida antes de que se restableciera la paz, y el trauma de la Guerra de los Campesinos dejaría una profunda huella tanto en el curso de la Reforma como en la historia posterior de los territorios germánicos.
La Guerra de los Campesinos no fue un acontecimiento único, sino una serie de levantamientos locales y regionales que, con excepción de los levantamientos finales en el territorio Habsburgo del Tirol, fueron principalmente concentrados, más que en los grandes feudos de los príncipes, en las zonas fragmentadas bajo la autoridad de pequeños señores o en los dominios eclesiásticos.
En algunas zonas se unieron a los campesinos vecinos de las ciudades, en otras fueron los mineros quienes incrementaron sus filas, y lo que finalmente dio coherencia y unidad a estos levantamientos fue la formulación de descontento eso los había provocado en una serie de artículos con los que podían identificarse tanto campesinos como no campesinos de diferentes regiones. Estos artículos, a su vez, inspiraron, en cierto modo, varias visiones de un futuro mejor en el que todos los males serían corregidos y el mundo sometido a la Ley divina.
Aun así, el movimiento duró poco. Si en la primavera de 1525 las autoridades de muchas de estas zonas se sintieron tan intimidadas por las fuerzas campesinas que mostraron voluntad de negociar, unos meses más tarde los ejércitos de los rebeldes colapsaron bajo el ataque de las fuerzas superiores de los príncipes.
Las raíces de la Guerra de los Campesinos
Las diversas disputas que estallaron en 1525 tuvieron causas profundas. El resentimiento de los campesinos ante la creciente presión ejercida por sus señores había ido creciendo desde finales del siglo XV. Muchos venían exigiendo pagos en especie cada vez más onerosos o un mayor número de corveas. , que les había permitido aprovechar el aumento de los precios de los alimentos y las oportunidades de mercado, y otros estaban imponiendo controles más estrictos para consolidar su dominio sobre el territorio, transformando agrupaciones flexibles de señoríos en regiones homogéneas sobre las cuales ejercer su poder. autoridad como príncipes. Entre los señores más rapaces, y los que frecuentemente provocaban más quejas, estaban los terratenientes eclesiásticos. , desde abades de monasterios hasta los distintos príncipes-obispos. Los habitantes de las ciudades y los mineros, por su parte, resintieron el aumento de los precios.
Los campesinos y mineros no quedaron completamente impotentes contra estas fuerzas mientras desarrollabanestructuras comunitarias en los pueblos o “grupos” de las minas para salvaguardar los derechos comunes, negociar agravios con los terratenientes o participar en huelgas para asegurar salarios razonables. Pero enfrentaron una presión implacable y su creciente frustración se convirtió en violencia. A partir de la década de 1470 se intensificaron las rebeliones campesinas en los cantones suizos. En Alsacia y el sur de Alemania, los levantamientos esporádicos y localizados comenzaron a ser más frecuentes a partir de la década de 1490, cuando los campesinos adoptaron el Bundschuh. (zapatos con cordones de los agricultores) como símbolo y empezaron a hablar no de restaurar la "ley benevolente de antaño" sino de instituir la "ley divina", que corregiría las injusticias cometidas por los señores.
Estos diversos descontentos alcanzaron su punto de ebullición a principios de la década de 1520. La transición de Maximiliano I a Carlos V en 1519 estuvo acompañado por un sentimiento general de agitación y cambio esperado, y la expectativa de que algo sucedería pronto comenzó a centrarse alrededor del año 1524. Los astrólogos habían estado prediciendo desde 1499 que un gran diluvio envolvería al mundo en febrero de ese año, cuando todos los planetas estarían alineados bajo el signo de Piscis, pero a medida que se acercaba el momento trascendental modificaron su predicción, ya que un diluvio violaría la promesa que Dios le había hecho a Noé, aunque seguían convencidos de que se produciría un gran desastre. En 1523, se dedicaron no menos de 50 publicaciones a predecir la naturaleza de este cataclismo, algunas de las cuales, de hecho, predecían una revuelta general del campesinado; más tarde, algunos rebeldes en Alsacia justificarían su conducta declarando que simplemente estaban actuando según a la voluntad de Dios, escrita en las estrellas–.
La religión exacerbó la incertidumbre y la inquietud que muchos afirmaban leer en las estrellas. Hacia 1523 el movimiento de predicación evangélica se había extendido por todo el Imperio y, a pesar de la hostilidad de muchos soberanos, sus nuevas enseñanzas se difundieron inexorablemente, primero en los centros urbanos y luego en las aldeas, aunque es difícil determinar cómo se entendió su mensaje. Por un lado, las complejidades de la Teología debieron ser inescrutables para el “hombre común” y, por otro lado, algunos de los términos y demandas clave encontraron eco en las experiencias de la vida aldeana. El sacerdocio de todos los creyentes, la centralidad de la comunidad cristiana y la necesidad de vivir una existencia cristiana bajo la ley cristiana eran preceptos que el vulgo podía aplicar a sus propias vidas, aunque a menudo con una literalidad que los reformadores religiosos no habían previsto. .
Ambos Martín Lutero como Ulrico Zwinglio , el pastor de Zúrich cuyas opiniones teológicas dominaban en el sur de Alemania, inspiró a los rebeldes. Aunque Lutero condenaría más tarde la rebelión campesina, su anterior defensa de la elección comunal de pastores jugó un papel clave a la hora de justificar la demanda de muchas comunas de control sobre sus iglesias y su clero. Del mismo modo, su crítica a la antigua Iglesia reforzó el anticlericalismo de quienes se negaban a pagar el diezmo y se alzaban contra los señores eclesiásticos y, por otro lado, la crítica a la autoridad eclesiástica, tanto doctrinal como señorial, fácilmente llevaba a la crítica de toda autoridad. Zwinglio tampoco aprobó la rebelión, pero su enseñanza de que el Evangelio debe ser la vara de medir para la reforma de la política y la sociedad proporcionó un marco para la formulación de prácticamente cualquier lista de reclamaciones.
Enciende la mecha
El levantamiento comenzó como una serie de protestas localizadas en el suroeste de Alemania y Suiza. Parece que en 1523 la predicación evangélica dio lugar al rechazo del pago del diezmo en las diócesis de Bamberg y Speyer. Nuevas huelgas de diezmos se extendieron por todo el sur de Alemania en 1524, algunas acompañadas de la negativa a pagar incluso los cargos feudales ordinarios. , otros que exigían el derecho de la comunidad a elegir a su pastor. A finales de mayo los habitantes de Forchheim, cerca de Nuremberg, se rebelaron contra su supuesta explotación por parte del obispo de Bamberg. Sus demandas incluían no sólo la libertad de caza y pesca, sino también la abolición de un impuesto especial cobrado por la consagración de nuevos obispos (que entre 1501 y 1522 habían tenido que pagar cuatro veces), la restricción de la jurisdicción de los tribunales eclesiásticos en materia civil y la reducción del diezmo.
Los disturbios que estallaron en el cantón suizo de Turgovia en julio de 1524 estaban más directamente relacionados con cuestiones evangélicas y, surgidos de las masas que asistían a los sermones de Zwinglio, culminaron en julio con la destrucción de la cartuja de Ittingen. Las autoridades locales continuaron preocupadas por brotes esporádicos de malestar social en los meses siguientes, y su ansiedad aumentó cuando las comunidades del sur de la Selva Negra también se vieron perturbadas por protestas campesinas, desde finales de mayo cerca de Staufen, entre los campesinos Hauenstein del abad de St. Blasien y a finales de junio en el condado de Stühlingen.
En Stühlingen, los campesinos estaban organizados formalmente en tropas o “grupos” (Haufen) , con su bandera, eligió como comandante a los sargentos y al ex mercenario Hans Müller de Bulgenbach. Pronto los campesinos de muchos de estos territorios fragmentados estaban en rebelión, o al menos en disputa con sus señores hasta tal punto que el desorden general parecía tan grande que las autoridades no se atrevían a intervenir, especialmente en vista de que un vital Parte de los recursos de los Habsburgo se dedicaron a la guerra contra los franceses en Italia. Sin embargo, a finales de año, una vez que los campesinos lograron más o menos sus objetivos, la situación volvió a la calma en casi todas partes.
Los acontecimientos en Stühlingen y la región del Bosque Negro fueron De corta duración y aunque presagiaban violencia, actos como el saqueo del monasterio de St. Trudpert, al sur de Friburgo, en diciembre de 1524, fueron la excepción. Las protestas fundamentales fueron contra el régimen feudal, en el que se exigía el restablecimiento de las "viejas leyes" que habían sido usurpadas por los señores. Pero en noviembre y diciembre los campesinos empezaron a justificar sus quejas con referencias al Evangelio, que se convertiría en el sello distintivo de la nueva serie de levantamientos que tendrían lugar en la vecina Suabia.
El epicentro se produjo en la Alta Suabia , una región salpicada de destacadas fundaciones monásticas y con una larga tradición de conflictos entre señores y campesinos. Los primeros signos de malestar, en Baltringen en diciembre de 1524, precipitaron la formación de fuerzas campesinas en las regiones circundantes, y en febrero se habían movilizado más de 40.000 hombres. A diferencia de los grupos de la Selva Negra del año anterior, estos grupos aspiraban a un tipo de unión más sólida. Los que tenían su base en las tierras del abad de Kempten fueron los primeros en establecerse en una “unión cristiana “Dedicada a la búsqueda de la justicia de acuerdo con la ley divina que emanaba de la Biblia. Pronto se produjo la unión de las tres principales tropas suabas y, a principios de marzo de 1525, cincuenta de sus representantes se reunieron en Memmingen para acordar una constitución y un programa comunes.
La elección de Memmingen fue deliberada porque, a finales de 1524 y después de un amargo enfrentamiento con el obispo de Augsburgo por la introducción de la nueva predicación, la ciudad había abrazado la reforma. casi por completo. Confiado en que los magistrados favorecerían su causa, el líder de los campesinos de Baltringen entró en la ciudad y le pidió ayuda para enumerar sus demandas, lo que dio como resultado los Doce Artículos. , que pronto fueron publicados. En dos meses alcanzaría las 25 ediciones y un total de quizás 25.000 ejemplares impresos, su impacto fue inmenso.
La radicalización del conflicto
Los Doce Artículos asociaban manifiestamente las quejas de los campesinos con la causa evangélica. Comenzaron declarando el derecho de cada comunidad a elegir y destituir a su propio pastor, y limitando el diezmo para el mantenimiento del clero a un impuesto sobre los cereales o cultivos similares. Además, dado que el sacrificio de Cristo había hecho libres a todos los hombres, la servidumbre debía ser abolida y, al mismo tiempo, los campesinos debían someterse obedientemente a la autoridad legítima. Todos deberían tener derecho a cazar, pescar y recolectar madera en los bosques comunales. Las corveas debían moderarse de acuerdo con la Palabra de Dios, con las costumbres y términos legales que originalmente habían fundado la obligación, así como con el valor de la tierra en posesión del campesino. El derecho consuetudinario obligaría a los tribunales a limitar las penas, que supuestamente se habían vuelto arbitrarias y severas debido a la aplicación de nuevos códigos legales (por ejemplo, el derecho romano). Las tierras y prados comunales que habían sido enajenados debían ser devueltos a sus comunidades. Exigían que se abolieran los derechos de sucesión y los impuestos, ya que suponían una carga para los herederos que a menudo conducía a la expropiación de sus tierras. Y, finalmente, el documento declaraba que si algún artículo se demostraba contrario a la Palabra de Dios podía ser retirado, así como se podían añadir otros si nuevos puntos emanaban del Evangelio.
Los campesinos declararon que no tenían ningún deseo de recurrir a la violencia, ya que el Evangelio predicaba la paz, el amor, la unidad y la paciencia, pero sus demandas adquirieron un carácter absoluto cuando insistieron en que La vida rural debe regularse según la Palabra de Dios. La persistencia en la abolición de la servidumbre implicó, de hecho, la abolición de toda autoridad local, ya que en las regiones de extrema fragmentación territorial este vínculo se había convertido en uno de los principales instrumentos señoriales y de gobierno.
Los Doce Artículos dieron impulso a la alianza campesina y intimidó a la oposición. Aunque el ejército formado por los príncipes de la zona y comandado por Georg Truchsess von Waldburg hizo algunos avances iniciales, no pudo salir victorioso, por lo que el 17 de abril de 1525, lunes de Pascua, Truchsess se vio obligado a aceptar el Tratado de Weingarten. A los campesinos se les ofreció un tribunal para decidir sobre sus reclamaciones, mientras aceptaban disolverse y renovar sus juramentos de vasallaje a sus señores. Si bien la mayoría de los campesinos del lago Constanza cumplieron con los términos del tratado, otros grupos decidieron mantenerse firmes. Poco después, el descontento volvió a estallar en el oeste, en la Selva Negra, en Alsacia, en Württemberg y en el Rheingau, y poco después se produjeron los primeros estallidos de violencia en el norte, en Franconia y, finalmente, en Turingia. . Los levantamientos más feroces en Franconia, que estallaron justo cuando el Tratado de Weingarten habían traído la paz a la Alta Suabia, pronto se convirtieron en el epicentro del descontento. Los campesinos de la Alta Suabia habían llegado a un acuerdo pacífico con sus señores, por lo que los franconios les declararon la guerra. Cuando las tropas de Odenwald-neckartal capturaron la fortaleza de Weinsberg el 16 de abril, inmediatamente masacraron a su custodio, el conde Ludwig von Helfenstein, y a sus nobles compañeros.
Por un momento, el movimiento de Franconia pareció estar a punto de lograr reformas políticas radicales. Dirigido por el noble renegado Götz von Berlichingen , los campesinos lograron ganarse cierto apoyo de las ciudades y de la baja nobleza, por lo que el elector de Maguncia, archicanciller del Sacro Imperio Romano Germánico, consintió en la unión de los campesinos y aceptó los Doce Artículos. Nuevos levantamientos en Frankfurt, Bamberg y Würzburg, y al norte en Turingia, así como en los cantones suizos del sur, parecieron demostrar el continuo dinamismo del movimiento. Al mismo tiempo surgieron planes para la formación de una especie de parlamento campesino y una "reforma" general del Sacro Imperio Romano.
El levantamiento de Turingia fue el más radical y pronto, aunque sus demandas subyacentes eran las mismas que las de los demás campesinos, asumió un carácter milenario. Desde mediados de abril una ola de violencia contra castillos y monasterios azotó la región. Los planes de los predicadores extremistas Heinrich Pfeiffer y Thomas Müntzer dieron a este movimiento rural relativamente incipiente una nueva dimensión.
En febrero y marzo hicieron campaña contra el consejo municipal de Mühlhausen, al que sustituyeron por un “Consejo Eterno ” favorable a su propio programa religioso, tras lo cual se prepararon para continuar su cruzada fuera de la ciudad. Müntzer, en particular, estaba decidido a no repetir los errores cometidos en otros lugares, y en su llamamiento a los habitantes de Allstedt a finales de abril los instó a reunirse para la lucha final. Debían evitarse todos los tratados tentadores y los falsos consejos, y no se debía hablar de Dios mientras los tiranos siguieran gobernando. La nueva alianza debe levantarse y destruirlos.
Sin embargo, la balanza comenzó a inclinarse contra los rebeldes. Si a principios de abril Lutero había simpatizado con ellos y criticado la arrogancia de los príncipes, a principios de mayo condenó los asesinatos y saqueos de los campesinos. Las autoridades también actuaron con contundencia. El 12 de mayo Georg Truchsess von Waldburg derrotó a los campesinos de Württemberg en Böblingen, diez días después el duque de Lorena aplastó a los rebeldes alsacianos en Saverne, y el 15 de mayo Felipe de Hesse y el duque de Sajonia unieron fuerzas para derrotar a Müntzer y a los campesinos de Turingia en Frankenhausen. Más de 5.000 campesinos fueron masacrados y 600 hechos prisioneros. Müntzer fue capturado después de la batalla, entregado al conde de Mansfeld, torturado y finalmente decapitado el 27 de mayo en Mühlhausen.
A mediados de julio, el orden había sido más o menos menos restaurados en todo el Sacro Imperio Romano Germánico, pero los últimos rescoldos de la insurgencia aún arderían en tierras de los Habsburgo. Después de apoderarse del Tirol en mayo de 1525 bajo el liderazgo de Michael Gaismair, secretario y recaudador de impuestos del obispo de Bressanone, el motín se extendió al sur hasta Trento y al norte hasta Innsbruck y desarrolló un programa de 96 reclamaciones. Sin embargo, cuando la coalición de descontentos se expandió para incluir en sus filas a mineros rurales y urbanos, jornaleros y terratenientes, el movimiento pronto comenzó a naufragar como resultado de sus propias contradicciones internas. . La publicación de una “Constitución territorial para el condado de Tirol” , abordando los agravios populares, socavó sus cimientos, y el intento de Gaismair de incitar una segunda revolución tirolesa en la primavera de 1526 fracasó cuando, a pesar de todos sus esfuerzos, los levantamientos contemporáneos en Tirol, Salzburgo, Bressanone, Trento, Grisonia y Chur no convergieron en una Revolución alpina. Las revueltas alemana, austriaca y suiza nunca trascendieron sus raíces locales.
Los frutos de la derrota
La escala y extensión de la agitación que arrasó las áreas central y sur del Imperio entre 1524 y 1526 tomó a todas las autoridades por sorpresa y durante un tiempo las rebeliones fueron tan abrumadoras que toda resistencia parecía inútil. Sin embargo, una vez que se calmaron los nervios y se pudieron concentrar los recursos, los campesinos fueron aplastados en todos los teatros de operaciones.
Las consecuencias para la Reforma fueron profundas. Lutero reconoció que necesitaba el apoyo y protección de los príncipes, lo que daría como resultado el sistema territorial de la Iglesia Luterana Alemana. . En 1526, la Dieta Imperial discutió medidas para criminalizar toda resistencia campesina, pero también discutió la necesidad de reformas y promulgó medidas diseñadas para mejorar la suerte de los campesinos. Los rebeldes fueron totalmente derrotados, pero lograron mucho a cambio ya que el temor a un nuevo levantamiento aseguró una mayor consideración de los soberanos alemanes hacia sus súbditos, lo que sería uno de los rasgos característicos de la historia del Sacro Imperio Romano Germánico hasta su disolución. en 1806.
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