La casa real Stuart era considerada la legítima depositaria del trono escocés, al igual que los jefes de los clanes de las Highlands y las familias prominentes de las Lowlands eran, por costumbre, los protectores de sus parientes. La legitimidad dinástica se veía como la fuente de justicia y la base del gobierno, pero ambas se vieron amenazadas en Escocia por la ruptura de la continuidad dinástica: primero por Guillermo de Orange y la Revolución Gloriosa contra Jacobo VII de Escocia y II de Inglaterra (1688‑1691) y, después, por la sucesión de la Casa de Hannover con Jorge I en 1714.
En Escocia la adhesión al catolicismo romano era minoritaria. La lealtad confesional de los jacobitas, sobre todo en sus núcleos de las Highlands y el noreste, era mayoritariamente protestante, pero episcopal. Durante la Revolución Gloriosa el episcopalianismo (el gobierno de los obispos) fue desplazado del Kirk de Escocia a favor del presbiterianismo (gobernado por asambleas eclesiásticas). Una minoría episcopalista buscó compromisos para garantizar la tolerancia religiosa, primero con Guillermo de Orange y luego con la reina Ana, y después con los Hannover. Los grupos que se reunían –conocidos como “jurors”– se convirtieron en puestos de avanzada de la Iglesia Anglicana. La mayoría de los episcopalianos se negó a abjurar a la casa Stuart exiliada y, al igual que los católicos, quedó sometida a las leyes penales.
El impulso del jacobismo
Tras el Tratado de Unión de 1707 el jacobismo escocés necesitó no solo un nuevo ímpetu, sino también una nueva dirección. El patriotismo, tanto como la lealtad dinástica, se convirtió en su motor y formó parte del proceso de redefinición constante del jacobismo en Escocia, proceso que no siempre agradó a la casa Stuart. Este proceso se basó en un concepto de patria fundado en la enseñanza humanista, concretamente el neoestoicismo. La identidad del pueblo escocés se expresó a través de los logros de eruditos, soldados y aventureros tanto como de sus monarcas. Patrick Abercromby y George Mackenzie, ambos vinculados a núcleos jacobitas, conceptualizaron la “patria” justo después de la Unión para señalar que la nacionalidad territorial debía prevalecer sobre el Estado dinástico. Al mismo tiempo, el jacobismo supo aprovechar la oposición a la Unión para intentar poner fin a la subordinación política de Escocia. El nacionalismo, que puede identificarse con el jacobismo escocés del siglo XVIII, era una potente mezcla de patriotismo y agravios generales provocados por la mala gestión tras 1707.
El primer indicio de mala gestión se dio en el Parlamento británico de 1708, con la aprobación de una ley que reforzaba la Unión mediante tres medidas que dejaron clara la naturaleza de la incorporación política: la creación de un Tribunal de Rentas para Aduanas y Impuestos de Consumo para extender la regulación y administración fiscal inglesa a Escocia; la imposición de la Ley de Traición escocesa para facilitar la condena de los jacobitas; y la abolición del Consejo Privado escocés, privando a Escocia de su órgano ejecutivo central y de sus poderes de supervisión judicial y administrativa.
Además del desmantelamiento administrativo, hubo otras violaciones al espíritu del Tratado de Unión, sobre todo en materia política y económica. Cuando el gobierno británico aumentó el impuesto al malta en 1713, antes del fin de la Guerra de Sucesión Española, la indignación se extendió por toda Escocia. El Tratado había excluido expresamente cualquier subida del impuesto al malta en tiempos de guerra. La equiparación de tipos impositivos, que perjudicó a Escocia, avivó el descontento, de modo que políticos escoceses que habían apoyado la Unión empezaron a colaborar con sus opositores. El debate en la Cámara de los Lores de 1713 no buscaba disolver la Unión, sino abrir la puerta a una discusión formal al respecto; la unión se salvó por apenas cuatro votos.
Persecuciones y disturbios
La Unión se mantuvo por un estrecho margen. Dos años después, los jacobitas fueron derrotados en el gran levantamiento de 1715‑1716, conocido como “el Quince”. Sin embargo, la indignación escocesa contra el gobierno británico se reavivó tras el trato punitivo a los líderes jacobitas, que fueron despojados de sus propiedades sin proceso legal. La Comisión de Bienes Incautados estaba dispuesta a anular cualquier interés para garantizar ingresos al gobierno, pese a las protestas del poder judicial escocés y de destacados políticos. La comisión alentó a intereses especuladores londinenses a comprar tierras jacobitas para privar a los propietarios de derechos forestales y mineros. No obstante, la élite jacobita escocesa mantenía vínculos con sus homólogos hanoverianos, lo que hizo que la determinación nacional evitara la ruina total de las familias terratenientes y sus socios comerciales; así, cuando se confiscaron las haciendas de jefes y nobles, sus clanes impidieron, en la mayoría de los casos, la venta a otros terratenientes o a aventureros recién llegados. Los jefes y la aristocracia siguieron cobrando rentas desde el exilio y, tras una década de desobediencia civil, los inmuebles no vendidos fueron restituidos.
La amenaza de disturbios que había obligado al gobierno a posponer el aumento del impuesto al malta en 1713 se materializó cuando el impuesto se revisó en 1725. La protesta más famosa tuvo lugar en Glasgow, donde una turba asaltó Shawfield Manor; la mala gestión militar agravó el desorden. El gobierno británico culpó a los magistrados y al consejo, que fueron multados por la judicatura escocesa. El general George Wade, enviado desde Inglaterra para restablecer el orden, mantuvo la ocupación militar de las Highlands para contener el jacobismo, que en realidad no había reaparecido.
Nueve años después, la guardia de la ciudad de Edimburgo abrió fuego contra una multitud que intentaba liberar a un contrabandista encarcelado. La muchedumbre capturó al capitán de la guardia, John Porteous, y lo linchó. A diferencia del disturbio de Shawfield, las resonancias políticas fueron menores y el orden se restableció sin castigar a magistrados ni al ayuntamiento. Las "revuelta de Porteous" se atribuyeron a la falta de coordinación entre el ejército y la judicatura escocesa; no se detectó presencia jacobita, aunque el gobierno británico continuó temiendo su vínculo con el contrabando.
Entre el Tratado de Unión y el levantamiento de 1715, los jacobitas carecían de una organización nacional permanente. Durante la década de 1720 se centraron en explotar el malestar contra la Unión, en lugar de limitarse a informar a la corte jacobita exiliada en Roma. Tras una pausa de doce años, en 1739 se creó la Asociación Escocesa de Jacobitas, seis años antes del último gran levantamiento (1745‑1746). El contacto con la corte romana a través de agentes poco fiables minó su credibilidad política y obstaculizó gravemente los preparativos para el alzamiento de 1745. Incluso entre los clanes, columna vertebral del ejército jacobita, se observó una notable pérdida de apoyo: en 1715 se movilizaron 26 de los 50 clanes principales, mientras que en 1745 solo 19. Los clanes que apoyaron a los hanoverianos permanecieron casi constantes (ocho en 1715 y siete en 1745). Los clanes políticamente divididos pasaron de cinco en 1715 a doce en 1745, reflejando tanto el decreciente atractivo del nacionalismo escocés como el crecimiento del patriotismo británico y el unionismo.
Patriotismo británico y economía
En 1728, David Scot subrayó que el jacobismo escocés no tenía exclusividad sobre el patriotismo. Este autor respondió históricamente a Abercromby y Mackenzie y redefinió la “patria” con una identidad británica. Las listas de suscriptores de sus obras muestran que la “patria” escocesa resultaba atractiva independientemente de la división política entre jacobitas y hanoverianos. Figuras ilustradas que apoyaban a la Casa de Hannover, como Adam Ferguson, resaltaron los derechos y libertades compartidos por los británicos. Sus esfuerzos por alinear el presbiterianismo escocés con el patriotismo británico fueron mayormente respaldados por el clero del Kirk, que servía a los intereses hanoverianos desde los pulpitos y vigilaba cuidadosamente las actividades jacobitas.
Esta nueva visión del patriotismo coincidió con el retraso en el pago de modestos fondos de desarrollo prometidos por la Unión y canalizados por el Gobierno británico a través de la Junta de Fideicomisarios de Pesquerías y Manufacturas y el recién fundado Royal Bank of Scotland. El Bank of Scotland, creado en 1695, había sido desconfíado por su asociación previa con el jacobismo. El capital de riesgo limitado se destinó principalmente a mejorar los estándares de fabricación de lino y, después, de lana. Las zonas de ganadería ovina en el corazón jacobita de las Highlands y el noreste fueron excluidas de la compensación financiera. El gobierno británico ofreció pocos incentivos a los empresarios escoceses para mantener la Unión y la sucesión hanoveriana, aunque concedió generosas bonificaciones a las exportaciones de lino a principios de la década de 1740.
El transporte de ganado creció notablemente tras el Tratado de Unión, cuando el acceso sin restricciones a mercados en expansión transformó a Londres en una metrópolis imperial, la mayor ciudad de Europa, y aumentó la demanda de carne para barcos y ciudades industriales inglesas. Este comercio fomentó el ausentismo, la acumulación de deudas y el aumento de rentas para los jefes de clan y la nobleza, pero también estimuló la competencia entre los dos bancos nacionales, que financiaron empresas comerciales mediante crédito en lugar de fondos seguros, atrayendo inversiones inglesas. El dividendo económico de la Unión benefició a la industria textil y la pesca, y se tradujo en un dividendo imperial al permitir exportaciones de lino y lana directamente a los mercados coloniales. El patriotismo británico se vio reforzado por la recuperación económica escocesa, pues los empresarios nativos aprovecharon oportunidades imperiales en América, África y Asia.
Los escasos cargos públicos y posiciones de poder concedidos a la élite escocesa tras 1707 fueron monopolizados mayormente por presbiterianos y otros hanoverianos comprometidos, más que por episcopalianos o jacobitas indecisos. Sin embargo, este último grupo logró insertarse con éxito en el Imperio, en gran parte gracias a los innumerables contactos de John Drummond de Quarrel. Tras iniciar su carrera como mercader en Edimburgo, Drummond se estableció en Ámsterdam como principal proveedor de fondos para las fuerzas británicas en el continente durante la Guerra de Sucesión Española. Después de la guerra, se trasladó entre Ámsterdam, Edimburgo, París y Londres; facilitó el reclutamiento escocés para la Royal African Company y, desde Londres en 1724, influyó en la East India Company. Aunque era unionista, mantenía fuertes lazos episcopalianos y jacobitas. Con el respaldo del primer ministro Robert Walpole, utilizó el patrocinio imperial para rehabilitar a los jacobitas y recompensar a los hanoverianos. Hasta su muerte en 1740, fue el principal promotor del asentamiento escocés en la India y ejerció una menor pero significativa influencia en las Indias Occidentales, Virginia y Carolina del Sur.
El atractivo del Imperio para jacobitas y episcopalianos resultó valioso para el Reino Unido. Los intereses que buscaban romper la Unión podían neutralizarse o incluso ganarse. El patriotismo y el unionismo británicos eran compatibles; no lo era el nacionalismo escocés con las ambiciones británicas de los Estuardo. Esto tuvo graves consecuencias estratégicas para el jacobismo en los levantamientos de 1715 y, sobre todo, de 1745.
Las dos grandes rebeliones
Destituido de su cargo de Secretario de Estado para Escocia con la llegada de la Casa de Hannover, John Erskine, conde de Mar, se presentó como líder del levantamiento de 1715, pero no supo canalizar el descontento general contra la Unión. Tras tomar Perth, envió una escuadra al otro lado del estrecho de Forth para contactar a escoceses y ingleses en la frontera. En lugar de unir fuerzas en una maniobra de pinza sobre Edimburgo, los escoceses insistieron en marchar hacia Inglaterra y fueron derrotados rotundamente en Preston el 13 de noviembre de 1715, mismo día en que Mar sufrió una derrota decisiva en Sheriffmuir, en el centro de Escocia.
El jacobismo contó con un comandante militar de genio en la rebelión de 1745, Lord George Murray, quien sin embargo fue constantemente minado por la terrible colisión de personalidades con el carismático pero incompetente Carlos Eduardo Estuardo, hijo mayor del exiliado James VIII de Escocia y III de Inglaterra. La incapacidad del príncipe para consolidarse en Escocia antes de invadir Inglaterra provocó la pérdida del deseo colectivo de prolongar la campaña escocesa tras la derrota de Culloden, cerca de Inverness, el 16 de abril de 1746. Su victoria inicial en la batalla de Prestonpans, cerca de Edimburgo, el 21 de septiembre de 1745, seguida de la marcha hacia Derby, generó falsas expectativas. La falta de apoyo extranjero minó la confianza de los jacobitas ingleses y el distintivo traje de los Highlanders dificultó su identificación con el ejército escocés del príncipe. Cuando la retirada comenzó a principios de diciembre, las líneas de comunicación jacobitas estaban sobreextendidas y el aprovisionamiento era muy difícil. El regreso a Escocia y la victoria en Falkirk el 17 de enero de 1746 sorprendió tanto a los jacobitas como a los hanoverianos. Los comandantes británicos, superiores en tierra y mar, quedaron convencidos de que el jacobismo debía ser aniquilado.
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