Una de las ventajas de Sibley en su ofensiva contra Fort Union fue que, habiendo supervisado una vez la construcción de algunos de los edificios del complejo, conocía bien la disposición de sus defensas; la otra era que le habían llegado noticias de que los ochocientos hombres apostados en el puesto estaban desmoralizados. Sin embargo, lo que no sabía iba a ser un verdadero problema. Mientras los confederados preparaban su invasión del Río Grande, los departamentos más occidentales del ejército de los Estados Unidos habían hecho todo lo posible para trasladar algunas de sus pocas tropas a Nuevo México. Una columna con la fuerza de una brigada, procedente de California al mando del coronel James H. Carleton, partiría hacia el este, pero después de la batalla de Valverde y sin tiempo para ayudar en esta campaña.[1] La ayuda más efectiva iba a venir del norte, era el 1. er Regimiento de voluntarios de Colorado del coronel John Potts Slough .
Los hombres de Colorado
Una fuerte tormenta de nieve caía el 22 de febrero de 1862, cuando los colorados partieron, y el clima no les iba a dar un respiro. Aún así, el recorrido se realizó a un ritmo endiablado en el que los hombres tuvieron que recorrer kilómetros y kilómetros a través de una capa de nieve de varios centímetros, sin apenas descansos y sólo raciones de galleta para comer. Todavía estaban en el sur de Colorado el 1 de marzo, cuando les llegó la noticia de la derrota de Canby en Valverde Ford,[2] y el 8 de marzo, mientras ascendían Raton Pass, se enteraron de que Sibley ya había conquistado Albuquerque y Santa Fe . Entonces, contra vientos huracanados y un frío intenso, los coloradinos se despojaron de parte de su equipo y aceleraron el paso para llegar a Fort Union el día 11, después de haber viajado casi 300 millas en sólo diecisiete días. Para los ochocientos combatientes que guarnecían este solitario pero importantísimo puesto militar, no hay duda de que la llegada, "con tambores y banderas al aire",[4] del regimiento "Pike's Peakers",[5] 1º de Los voluntarios de Colorado del coronel Slough fueron una bendición. Sin embargo, no fue así para el coronel Gabriel René Paul, comandante en jefe del 4.º Regimiento de Voluntarios de Nuevo México, el fuerte y el Distrito Militar del Este de Nuevo México. “Después de la llegada del 1. er Regimiento de Voluntarios de Colorado a Fort Union, descubrí que el Coronel Paul del 4º Regimiento de Voluntarios de Nuevo México había completado los preparativos preliminares para enviar una columna al campo de batalla y, por antigüedad en las filas de los voluntarios, recuperé el mando”[6], Slough indica fríamente en su informe.
El nuevo comandante, que sólo tenía 33 años, había llegado a Denver, donde ejercía como abogado, tras ser expulsado de la legislatura de Ohio por una pelea a puñetazos con un pareja. Estrictamente disciplinado, antes de partir hacia el sur le habían dicho que algunos de sus hombres estaban conspirando para matarlo, algo que finalmente no sucedería. La bala que lleva su nombre no le llegaría hasta el 16 de diciembre de 1867, dos años después de la guerra, disparada por un hombre al que había difamado gravemente. Paul, por su parte, se había graduado de West Point en 1834, era soldado de carrera y tenía experiencia de combate ya que había luchado en la batalla de Cerro Gordo y había participado en el asalto a Chapultepec [7]; sin embargo, tenía menos antigüedad que su antagonista, por lo que tuvo que ceder el mando de la fuerza a un oficial claramente menos calificado. Consciente de su situación y sin duda amargado, Paul renunció al mando justo antes de que Canby, su superior, que todavía estaba en Fort Craig, recibiera órdenes de futuras operaciones. Precisaron que “no confiarían en las tropas de Nuevo México, excepto para acciones partidistas, y eso sólo cuando las operaciones principales no pudieran verse afectadas”[8] y que “concentrarían todas las fuerzas de confianza hasta la llegada de refuerzos de Kansas”. , Colorado y California”[9]. También indicó su intención de partir desde Fort Craig y que “indicaré la ruta y punto de encuentro [de ambas fuerzas] verbalmente y a través de varios mensajeros” [10].
Como se puede observar, las órdenes de Canby indicaban que había que defender Fort Union y sus instrucciones esperaban una eventual concentración de las fuerzas de ambos puestos, pero Slough, ya Al mando, no estaba dispuesto a dejar pasar el tiempo. . Por eso, en carta fechada el día 22, Pablo insistió en la orden de esperar y añadió:
Slough envió su respuesta, negativa, a través del Capitán Gurden Chapin, 7º de Infantería, en su calidad de ayudante interino. “En nombre del comandante del Departamento y en el mejor interés del servicio [Paul insistiría por última vez el día 22] y la seguridad de todas las tropas en este territorio, protesto contra este movimiento suyo , realizado dos días antes de la fecha acordada y que considero una desobediencia directa a las órdenes del coronel Canby.”[12] Esta vez Slough no respondió. En lo que a él concernía, la suerte estaba echada.
Por su parte, los confederados también habían distribuido sus fuerzas. Davidson, testigo excepcional de los hechos, aunque a menudo se equivoca en las fechas, indicó en sus memorias la disposición de las tropas de Sibley y su envío a Fort Union, al mando del mayor Pyron del batallón de Sibley, las Compañías A, B, C. , y D del 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas bajo el mando del Mayor Shropshire y la compañía de Phillips:los Santa Fe Gamblers, también conocidos como Phillips's Bandoleros. Esta fuerza llegó a Johnson's Ranch el 25 de marzo. El acto crucial de la campaña estaba por comenzar.
Enfrentamiento en Apache Canyon
Eran alrededor de las 3:00 p.m. ese mismo 25 de marzo cuando el Mayor John M. Chivington salió de Bernal Springs al frente de 418 hombres, entre los que se encontraban tropas de infantería del 1. st Regimiento de Voluntarios de Colorado, algunos elementos del 1er er y 3.º Regimientos de Caballería Regular y Compañía F, Caballería, de la 1.ª Regimiento de Voluntarios del Colorado,[13] y marcharon hasta la media noche, hora en la que, sabiendo la proximidad del enemigo, acamparon para descansar unas horas. A pesar de la controversia con el coronel Paul y en contra de las órdenes de Canby, Slough había decidido avanzar hacia Santa Fe.
La batalla del Cañón Apache tuvo lugar en la salida oeste del paso, no lejos del campamento confederado, cuando la columna de la Unión chocó contra la vanguardia de los hombres de Pyron, cuya fuerza total ascendía a unos 350. El primer movimiento fue llevado a cabo por una fuerza de caballería federal de aproximadamente Veinte hombres, comandados por el teniente Nelson, que entraron en el paso a pie cuando sólo eran las 2:00 de la madrugada y, tras una larga y silenciosa maniobra nocturna, capturaron a los piquetes enemigos. Para entonces eran las 10:00 y la mayor parte de Chivington avanzaba hacia el desfiladero. "El destacamento volvió a ponerse en movimiento y justo cuando entramos en el cañón (Apache) descubrimos la vanguardia del enemigo". [14] Los confederados plantaron sus armas en medio del camino y obligaron a los unionistas a atrincherarse, pero el oficial al mando pronto envió parte de su fuerza cuesta arriba, en ambas alas, en formación abierta, haciendo insostenible la presencia de armas. que finalmente se detuvieron y se retiraron dos kilómetros y medio hacia atrás.
La segunda fase de la batalla fue ejecutada por ambas fuerzas completamente desplegadas. Para entonces, los federales habían reorganizado sus hostigadores, ya no dos compañías sino tres:desde el 1.º de Voluntarios de Colorado, D en el ala derecha y A y E en el ala izquierda. El flanco izquierdo federal fue precisamente el más exitoso. Con los confederados cediendo terreno constantemente , una hábil carga de caballería en este sector obligó a algunos de los defensores, incluidos elementos de la Compañía A del 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, a entrar en un cañón lateral, donde quedaron aislados. Davidson, presente en esta acción, justifica el lío en el que se han metido alegando que las órdenes de retirada no les llegaron. Finalmente, parte de las tropas logró escapar gracias a un contraataque liderado por el capitán Shropshire, entonces al mando de la unidad, desde fuera del cerco. Este, dice Davidson
Con una hoja de 46 cm de largo, los cuchillos en cuestión eran armas terribles con las que “era fácil cortar a un hombre en dos con cada golpe”[16], exagera sin sin embargo el protagonista. Pronto se despejó el camino y parte de la unidad logró escapar, aunque se perdieron 27 hombres.
La batalla terminó cuando Chivington, que no sabía el número exacto de enemigos a los que debía enfrentarse y no tenía artillería para apoyar a sus tropas, decidió conformarse con el resultado y retirarse a el lado este del paso. En total, las bajas federales ascendieron a 5 muertos y 14 heridos; mientras que los confederados, tomados por sorpresa y obligados a retirarse en desorden durante la batalla, deploraron una cifra de bajas de 16 muertos, 30 heridos y 79 capturados o desaparecidos, lo que representa un tercio de su fuerza inicial. Chivington acababa de conseguir la primera victoria federal en el Territorio de Nuevo México , y estuvo a dos días de cubrirse de gloria.
La Batalla de la Glorieta
Los acontecimientos que siguieron a la batalla confirmaron que Chivington había hecho bien en retirarse. Tan pronto como comenzó la lucha en el paso, Pyron envió un mensajero a las tropas amigas más cercanas para que vinieran a ayudarlo. Era tarde cuando un mensajero llegó a Galisteo, a unos 26 kilómetros al suroeste de Johnson's Ranch, con el caballo casi volado después de una intensa serie de galopes. Apenas diez minutos después el coronel William Read Scurry había formado sus tropas y partía . Tenía consigo nueve compañías del 4.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, cuatro del 7.º y una batería de cuatro piezas de artillería. Para aprovechar el camino más corto, la columna avanzó por senderos y senderos apenas señalizados, fue una noche terrible, Scurry narraría:"Debemos reconocer a nuestros valientes por haber ejecutado esa marcha en la fría noche, e indicar que donde el camino era demasiado empinado para que la caballería arrastrara la artillería, se les quitaban los arneses y eran los hombres quienes los movían, a mano y con buen ánimo, para superar los accidentes del terreno.”[17] Cuando llegaron a su destino, eran las 3:00 am del 27 de marzo. Estaban agotados pero ambos bandos iban a tomar un descanso mientras acumulaban más tropas, ese día no iba a haber combates.
La Batalla de la Glorieta o de la Paloma Rancho , que tuvo lugar el 28 de marzo, fue sin duda el punto de inflexión de la campaña, pero no por lo ocurrido en el campo de batalla. Comparado con el encuentro del día 26, ambos contendientes comprometieron más fuerzas –unos 1.300 federales y 1.200 confederados–, la batalla fue más sangrienta y fueron los confederados quienes acabaron siendo dueños del terreno, pero por lo demás su estructura era muy similar a la de los apaches. Encuentro de barrancos, aunque como ya hemos dicho en beneficio de los sureños. Ambas vanguardias entraron en contacto pasadas las 10:30 y la batalla comenzó alrededor de las 11:00. Los federales habían establecido su frente no lejos de Glorieta, en la salida oriental del cañón, pero los confederados se apresuraron a expulsarlos. La lucha se desarrolló en uno de los escenarios naturales menos adecuados, limitado a ambos lados por fuertes pendientes, especialmente al oeste, atravesado por crestas rocosas y salpicado de pinares. Una vez desplegadas ambas fuerzas, aunque los atacantes ejecutaron varias maniobras de flanqueo, al final tuvieron que recurrir repetidamente al asalto. “[…] Aunque cada metro de terreno estaba vigorosamente defendido, los empujamos constantemente hasta que estuvieron en plena retirada con nuestros hombres persiguiéndolos hasta que el cansancio los obligó a detenerse”, escribió Scurry triunfalmente.[18] Un relato sucinto que ignora aspectos fundamentales de la batalla, como el hecho de que había tres posiciones federales que los confederados debían desbaratar y que dos oficiales de extraordinaria importancia murieron en el asalto a la segunda:los comandantes de Shropshire –el hombre que había salvó a Davidson dos días antes y a Ragnet. Además, “el mayor Pyron perdió su caballo y murió mientras lo montaba”[19], y Scurry también resultó herido:“Dos balas minié rozaron mi mejilla, abriendo una herida sangrienta, y mi uniforme se rasgó en dos lugares”.[20]
Eran entre las 5:00 p.m. y 5:30 p.m. cuando Slough ordenó una retirada del campo de batalla, dejando la victoria en manos de sus enemigos. Sin duda, debe haber sido un momento triste para los soldados de la Unión, cuando regresaron a su punto de partida esa mañana en el Rancho Kozlowsky, enojados porque sentían que no habían sido derrotados y que aún podían haber luchado. Sin embargo, ya habían sufrido la pérdida de 1 oficial y 28 hombres muertos, mientras que los heridos ascendieron a 2 oficiales y unos 40 soldados y los prisioneros a 15; y aunque las cifras de bajas confederadas –Scurry cifra las bajas totales en 36 muertos y 60 heridos– eran superiores, habían mantenido la iniciativa y la superioridad en todo momento, y no hay que olvidar que el momento más peligroso de aquellas batallas fue cuando uno de los Los bandos rompieron filas y se retiraron en desorden. Fue entonces cuando las bajas aumentaron exponencialmente, y sin duda Slough, habiendo tomado su propia decisión de marchar contra el enemigo, era consciente de que si no podía lograr una victoria contundente, al menos debía evitar una costosa a toda costa. retiro.
Eran las 10:00 p. m., cuando una columna de tropas exhaustas entró en el lúgubre campamento federal, donde los hombres seguían murmurando sobre la victoria que creían que les habían robado. Las noticias traídas por esos hombres cambiarían repentinamente el estado de ánimo de todos. El tren de suministros confederado había sido destruido . La aventura había comenzado alrededor de las 8:30 horas de ese día, cuando el mayor Chivington había partido hacia el oeste con una columna de cuatrocientos hombres compuesta por voluntarios tanto de Colorado (cuatro compañías) como de Nuevo México (una compañía), además de soldados regulares. (dos compañías de infantería y una de caballería). Tras una hora de marcha, la fuerza había abandonado la carretera principal y se había adentrado en las montañas, siguiendo un empinado sendero que discurría por las alturas al sur del Apache Canyon y que conducía directamente al Johnson's Ranch, el campamento confederado, donde, como indicaría el propio Chivington :“Se encontró que había 80 carretas reunidas en el cañón, y una pieza de campo. Todos a cargo de unos 200 hombres.”[21] Era el tren de suministros de Scurry, y esos hombres habrían resultado heridos, según algunas fuentes, pero esto es dudoso.
La pérdida de estos carros llenos de municiones, suministros, mantas, ropa y equipaje personal de los oficiales para los soldados fue un desastre para la campaña confederada , ya que su punto de ataque simplemente no había podido continuar hasta Fort Union en busca de suministros esenciales para que toda la fuerza pudiera permanecer en tierra. En palabras del propio general Sibley, el éxito de Chivington paralizó “al coronel Scurry hasta tal punto que estuvo dos días sin provisiones ni mantas. La paciencia y la resistencia de nuestros hombres fueron absolutamente extraordinarias y dignas de elogio.”[23] A esta destrucción, Josephy añade la muerte de 500 caballos y mulas pertenecientes a los fusileros montados de Texas, que habían ido a la batalla a pie, sorprendidos por los asaltantes y asesinados a bayoneta. También es una cifra que podría ser exagerada.
La acción de Chivington no estuvo, por otra parte, exenta de sombras. Las críticas más feroces que se le han dirigido también permiten vislumbrar el odio que podría manifestarse entre unionistas y secesionistas. En su segundo informe, el coronel Scurry indicó que, luego de su éxito e informó que estaban perdiendo la batalla en la Glorieta, los federales
La otra cuestión pendiente es la de la misión real de Chivingtón. Al final de su informe, menciona la presencia de "un tal Sr. Collins", [25] que, siguiendo su propio deseo y apoyado por el coronel Slough, lo habría acompañado. Era un hombre relacionado con los asuntos indios que, según el propio jefe de la fuerza de asalto, actuó con valentía y prestó un gran servicio como guía e intérprete, "aunque no quemó el tren ni fue la causa de su consecución. " [26] La frase es un tanto mezquina, como si Chivington quisiera desmentir algo. ¿Cuál fue su verdadera misión? Teniente Coronel Samuel F. Tappan, del 1er st El Regimiento de Voluntarios de Colorado, que estaba al mando del ala izquierda de los federales en la batalla principal, mencionaría en su informe, escrito en mayo, mucho después del encuentro, la posibilidad de encontrarse con los hombres de Chivington que llegaban desde la retaguardia de los confederados. . De hecho, indica que se le ordenó “estar preparado para avanzar y atacar el flanco enemigo tan pronto como él [el coronel Slough] lo hiciera contra el frente, lo que esperaba hacer tan pronto como el mayor Chivington atacara por la retaguardia, lo cual se espera que haga”. suceder en cualquier momento.”[27] Estas órdenes parecen indicar que la verdadera misión de Chivington era estar en la retaguardia de los confederados durante la batalla. , y no atacar sus carros de suministros, y el hecho de que esta cuestión se plantee tanto tiempo después de su éxito es sin duda una pista de su veracidad, ya que de lo contrario Tappan no habría tenido por qué meterse en ello. tales disquisiciones. Según William Keleher, [28] en realidad fue Collins quien tuvo la idea de atacar el tren de suministros confederado, y según Josephy, [29] fue uno de los exploradores del teniente coronel Chaves, del 2.º Regimiento de Voluntarios del Ejército. Nuevo México, quienes localizaron la jugosa presa de Chivington.
Independientemente de quién se atribuyó el mérito de destruir los suministros de la columna confederada de Scurry en Johnson's Ranch, esta acción puso fin a la ofensiva del Sur .
Como ocurriría en Gettysburg más de un año después, la Confederación había llegado tan lejos como podía y ahora tendría que retroceder, para no volver a amenazar el camino. a las minas de oro, ni al curso alto del Río Grande. Por ello, con el tiempo, la batalla de la Glorieta sería conocida en la región como el Gettysburg del Oeste. .
La retirada
“Hemos estado rodeados de todo tipo de dificultades, generales e individuales – indicó el general de brigada Sibley en el informe del 31 de mayo – Trenes de suministros enteros tuvieron que ser abandonados y, sin embargo, escasamente provistos de mantas y ropa desde el principio, los hombres han abandonado, sin un murmullo, lo poco que les quedaba”. al final del mismo informe, citado anteriormente. En cualquier caso, como el destinatario del texto se encontraba en Richmond, muy lejos al final de una complicada línea de comunicación, era evidente que no estaba esperando instrucciones, sino que iba a actuar en su nombre y sólo quería dejar claro que iba a retirarse obligado por las circunstancias.
Mientras tanto, también por parte federal se estaban tomando decisiones importantes. Canby, informado de las acciones del coronel Slough, había enviado un mensajero ordenándole que regresara inmediatamente a Fort Union. La carta, que había salido antes de saber que había habido una pelea en Glorieta, llegó a su destinatario más tarde, cuando se encontraba acampado en Bernal Springs, localidad a la que había llegado el 30 de marzo tras abandonar las inmediaciones. desde el campo de batalla. Según Arthur Wright, [32] la humillación de esta orden tras su éxito, unida a la materialización de un intento de asesinato por parte de sus propios hombres durante la batalla, hicieron que Slough se diera cuenta de que el aire en Nuevo México no era bueno. por su salud y, tras retirarse a Fort Union con sus tropas, renunció a su cargo para regresar a Colorado . Con esto, el coronel Paul recuperó el mando del Distrito Militar Oriental de Nuevo México y el comandante Chivington tomó el mando del regimiento Pike's Peakers.
Mientras tanto, Canby había decidido finalmente unirse a la fuerza de Fort Union y enfrentarse al enemigo. “[…] mi fuerza (860 regulares y 350 soldados voluntarios) [más cuatro piezas de artillería] salió de Fort Craig el día 1 y llegó a Albuquerque la tarde del día 8.”[33] En Albuquerque, entonces, estaba el Capitán Hardeman, conocido como "Old Gotch", al mando de una guarnición sureña formada por la Compañía A del 4º Rifles Montados de Texas y la Compañía A del 7º, junto con la compañía de exploradores Coopwood y un pelotón de artillería. Todos ellos defenderían el pueblo durante dos días, hasta que los federales decidieron abandonar el ataque. Hubo dos razones que llevaron a Canby a renunciar a la toma de Albuquerque aunque sólo unos doscientos hombres la defendieron. Uno era, según Josephy, [35] el deseo de expulsar a los confederados de regreso a Texas, por lo que era preferible que concentrara sus fuerzas con las que venían de Fort Union lo antes posible y no complicarse tomando prisioneros; mientras que Davidson[36] indica otra:la llegada del grueso de las fuerzas confederadas obligó al coronel unionista a abandonar el asedio de la ciudad.
El asedio de Albuquerque también tuvo consecuencias importantes para el Ejército de Nuevo México, que estaba en Santa Fe almacenando los suministros y automóviles que le quedaban y atendiendo a sus heridos y enfermos cuando A Llegó un mensajero de Hardeman para informar que estaban bajo ataque. Quienes se encontraban en los hospitales recibiendo la atención necesaria, no sólo de los trabajadores sanitarios de su propio bando sino, en una muestra de civilización en aquellos territorios agrestes, también de importantes personalidades del bando unionista, como "la señora [Louisa Hawkins ] Allí estaba Canby, esposa del general Canby […]. La señora Canby se ganó el corazón de todos llevando delicias a nuestros enfermos y heridos”,[37] tuvieron que elegir entre quedarse donde estaban o dejarse ser. capturado o unirse a la columna en retirada , que tuvo que acelerar los preparativos so pena de verse acorralado en un territorio que ya se había vuelto muy hostil.
Las tropas de Sibley comenzaron su marcha de regreso a Texas en abril 7 de la mañana. La primera etapa fue Albuquerque, donde la falta de animales de tiro y municiones obligó a enterrar ocho obuses de bronce que ya no servían y donde la columna se dividió en dos para avanzar por ambas orillas del Río Grande. Salieron de allí el 12 de abril y dos días después estaban en Peralta. Mientras tanto, el día 13, Canby, que había sido ascendido a general de brigada, unió sus fuerzas a las de Fort Union en Tijeras, en las montañas Sandia, justo al este de Albuquerque, y comenzó una rápida persecución del enemigo detrás de él. conducía dos kilómetros al norte de Peralta al amanecer del día 15. Los confederados, ajenos a la presencia del enemigo, continuaron divididos en dos grupos, uno a cada lado del río. Al este, en Peralta, al mando del coronel Green, estaba el 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, o lo que quedaba de él, con los supervivientes de la compañía de Coopwood y los del batallón de Pyron; mientras que en la orilla occidental y unos 6 kilómetros más al sur estaba el resto de la fuerza.[38] A las 8:00 a. m. del 15 de abril, los federales atacaron a los desprevenidos sureños, que habían estado durmiendo profundamente mientras Green y los demás comandantes organizaban una fiesta en la residencia del gobernador Connelly. Canby estuvo cerca de una gran victoria, pero se vio frustrada por la fulminante reacción del coronel Green, quien inmediatamente reorganizó su fuerza, envió un destacamento para contener al enemigo y atrincheró sus tropas dentro de la ciudad. La escaramuza se prolongó hasta las 14:00 horas, cuando la llegada de más soldados confederados desde el otro lado del río, coincidiendo con una cegadora tormenta de arena, obligó a los atacantes a desistir. Esa noche, Sibley reunió a sus hombres en la orilla occidental, poniendo el río entre sus fuerzas y las del enemigo.
Protegerse no era el único motivo que había llevado al comandante en jefe confederado a concentrar la columna al oeste del Río Grande, sino que tenía la intención de asaltar el Fuerte , plan que había madurado desde el momento en que supo que parte de las tropas federales que lo guarnecían lo habían abandonado. "Mi plan inicial", escribió Sibley, "había sido avanzar río abajo delante del enemigo, obteniendo una ventaja de dos días entre Albuquerque y Fort Craig, atacar la guarnición débil y demoler el fuerte". uno y el otro comenzaron a avanzar hacia el sur, en paralelo, por ambas orillas del Río Grande, el líder sudamericano comenzó a darse cuenta de que no había logrado distanciarse lo suficiente de su enemigo y que estaba ante la posibilidad de que el fuerte resistiera. mientras que la fuerza de Canby se acercó desde el norte para tomar el control. En aquella época contaba con unos dos mil cuatrocientos hombres, nada que ver con las "ochenta compañías y dieciocho piezas de artillería, que calculamos en unos cinco mil seiscientos hombres"[40] mencionadas por Davidson, quien sin embargo es quizás más fiable al indicar sus propias tropas. “Teníamos 1.302 hombres, muchos de ellos enfermos y heridos […]. Teníamos veinte proyectiles por cañón, nueve cañones y cuarenta tiros por cada hombre.”[41]
Al darse cuenta de que su plan tenía pocas posibilidades de éxito y enfrentarse al creciente riesgo de ser atacado incluso antes de llegar a Fort Craig, [42] al atardecer del 17 de abril, Sibley decidió ir hacer todo lo posible y convocar un consejo de guerra.
Sorprendentemente, el general confederado enumera a continuación las ventajas de la nueva ruta:césped y un camino firme con muy poca diferencia de distancia con respecto a la ruta directa, y la posibilidad de confundir el camino. enemigo "algo que luego se descubrió que se había logrado".[44] Sin embargo, si uno atiende a las memorias de Davidson, la decisión estuvo lejos de ser unánime. . El coronel Green, que en un principio se había mostrado partidario de internarse en la montaña, finalmente guardó silencio y no se decantó por ninguna de las dos opciones. El comandante Coopwood estaba molesto y finalmente abandonó la reunión para "regresar al campamento de Pyron para 'hablar' un poco con los chicos". Davidson indica que se encontró con algunos de sus compañeros que estaban cargando sus raciones en los caballos para que si avanzaban hacia el sur escoltarían la columna hasta que se hablara de rendición, entonces "irían con Coopwood a las montañas". montañas y se dirigen a Texas”.[45]
Tomada, finalmente, la decisión de internarse en las montañas, Sibley ordenó abandonar todos los carros que no eran absolutamente necesarios, cargando raciones para siete días a lomo de mulas. “En aquel momento, teníamos café y pan supuestamente para siete días –recordará Davidson–. Cuando terminó el consejo, se nos ordenó preparar nuestras raciones, destruir los carromatos, coger amas y munición y nada más, y comenzar a andar”.[46] Los heridos fueron abandonados en un hospital a merced de los vencedores y, aquella misma noche, el Ejército de Nuevo México se perdió en las montañas.
La agonía del yermo
“La ruta fue de las más difíciles y arriesgadas, tanto en su viabilidad como en lo que al suministro de agua se refiere”.[47] De repente, en el mismo informe de Sibley y apenas unas líneas más abajo, habían desaparecido la yerba y el firme del camino . “El éxito de la marcha no solo demuestra la sagacidad de nuestro guía, sino que también se cumplió, noblemente, la promesa del coronel Scurry de que su regimiento sería capaz de llevar los cañones más allá de cualquier obstáculo, por formidable que fuera”. En un texto dirigido al alto mando confederado, Sibley tenía que ser triunfalista. Otros testigos del viaje iban a contradecir sus palabras con rotundidad.
18 de abril. El coronel Green había decidido llevarse tres carros para cargar a los heridos y enfermos que se produjeran durante la marcha, pero “el camino era profundo y muy arenoso –cuenta un soldado anónimo– y las mulas estaban en tan mal estado que apenas podían tirar de los pesados carromatos. Davidson[48] hizo atalajar todas las mulas a uno de ellos para, empujando las ruedas, hacerlo avanzar una corta distancia para luego volver y traer los otros”. El equipo de carreteros pronto fue rebasado por el resto de la columna y, finalmente, los carromatos tuvieron que ser destruidos.
Los testimonios de tres soldados anónimos recogidos por Thompson solo dan una idea aproximada del intenso sufrimiento al que se vio sometida la fuerza confederada . “El día 19 partimos muy temprano, marchamos a ritmo constante todo el día y acampamos en Bear Spring. La cabeza de la columna no llegó al agua hasta después de oscurecer, y hasta las 24.00 horas no hubieron bebido todos los hombres. El sufrimiento causado por la falta de agua fue intenso. Muchos se dejaron caer junto al camino, incapaces de ir más lejos”.[49] Todos ellos fueron abandonados. El día 20 “apenas había agua suficiente para que los hombres pudieran beber y cocinar, de modo que nuestros caballos y mulas tuvieron que pasar sin ella”.[50] El 21” acampamos en un profundo cañón, dejando nuestra artillería en lo alto de la colina. Ese día tuvimos Fort Craig a la vista”.[51] El 22, “marchamos sin detenernos, todo el día bajo un sol ardiente. El sufrimiento por falta de agua ha sido horrible. Los Más Fuertes se precipitaron frenéticamme hacia delante para llegar haasta el agua antes de ser consumidos por la sed. Mientras que Muchos de los Enfermos y Los Más Débiles Cayeron para Morir, Los Que Solo Estaban Cansados se Tumbaron a Descansar y Luego Siguieron, Arrastrándosis, Hasta El Agua ”. [52] El día 23 los hombres salieron tarde, y durante el camino pasaron por un PUNTO DE AGUA EN ELLO SOLO SE DETUVERON BREVIENTE PARA REABASTECERSE “Y LUEGO INTENTAMOS LLEGAR nada que comer. Solo teníamos un Poco de Harina y Café, y Nada de Sal o Manteca de Ningún Tipo ”. [53] El 24 parece que la la etapa fue más corta, unos 16 km Hasta un Punto en El Que Había Comida, Que Alcanzaron A las 12.00 y Se Detuvieron Hasta El Día 25. “El Día 25 Marchamos por oveja canyon, y desde Allí Grande Grande y una vez más estuvimos en el valle, sin enemigos entrelazos nosotros y nuestro hogar, y sin más sufrimento a causa de la falta de agua. No nos cunos con nuestras provisiones Hasta el 28 ".
cuando la columna llegó a la regio de santa ana y las tropas se acantonaron para descansar y recuperador, sibley ya no era más que la sombría De ESE "Peor Enemigo" que Había Tenido los Hombres de Fort Fillmore al Principio de Esta Historia. El Incendio que Prendió al Convocar el Consejo de Guerra Previo A Que la Columna se interanual en las MontaNas, en el de Defendió La OpcioN de Avanzar a lo largo del río Socavó complete Su Autoridad Ante Los Coroneles Green Y Scurry, que un Partir de Aquel Momento se Hicieron Cargo de la Columna. [55] El hecho de que hiciera lo peor del viaje subido en una ambulancia Junto con las esposas de varias personalidadas proconfederadas de la región que marchaban al exilio no mejoró su reputación, y cuando apremió a la columna a la pestaña una mubrefina más de los abandonando el abandono de los máds. Agotados, Perdió el Poco respeto que aún le Tenían Sus Soldados. [56] Tras el Fracaso de la Expediciónico y la Abresurada Retirada, Tras Abandonar Definitamente a la Mayor parte de los Heridos y Enfermos e Interior en el Desierto, Tras Cruzar Llanuras Secas y Qebradas, Agotados por la Sed y el Hambre, Tras poder Cañones de la Batería Capturada en Valverde, Única Fuente de Orgullo de la Brigada, Y Haberlos iza o Descolgado Uno Tras oTro Por Barrancos y Escarpadas Laderas, Los Hombres que volvieron a la civilización estabanalamenta desmoralizadas.
en Segundo Lugar, Por Supuestom, convirtió la expediciónica en una serie de Victorias :“En lo que se refieren un resultado de los resultados de la Campaña, solo que decir de que hemos hemos del enemigo en endos y Cada uno de los encuentros, y siempre contra efectivos muy superieres; Que de Ser Las Peor Armadas, Mis Fuerzas Han Pasado A Ser Las Mejor Equipadas del País. Llegamos a Esta Región, El Invierno Pasado, Vestidos con Harapos y Sin Mantas y Ahora El Ejército Está Bien Vestido y Bien Suministrado en oTros Aspectos ". [58] El Tercer Punto de Sibley, Fue Quejarse de la Falta de Recursos:"La Campaña se Ha Llevado a Cabo Sin Un Solo Dólar en Las Arcas del Departamento de Intendencia". [59] Y Finalmento, decidió a Sacar A Colación El Estado de Ánimo de Susbres para, a la Vez que los Halagaba, Reforzar la Idea de Que no Merecía la Pena Volver A Avanzar Hacia el Norte de Nueva México:
Poco Después, Las Fuerzas Confederadas se Replegaron Hasta El Paso, y de Allí a San Antonio, abandonando el oeste de texas y dejando finiquitadas las ambios texanas y confederado de construcción Un gran imperio en el sudoeste . Lo Cierto es Que, Tras la Conquista de Nueva Orleans por Las Fuerzas de la Unión, El Estado de Texas Tenía Cosas Más IMPORTANTES EN LAS QUE PENSAR --Defender sus costas. por lo que, Tras recibir reemplazos, la brigada de sibley fue envíaada a Luisiana, Donde Llegó en la Segunda Semana de Marzo. La impresión que causa en este escenario podemos leerla en las memorias del general Richard Taylor, comandante en jefe delistro militar del oeste de luisiana, quien esccripió:
en cuanto a los hombres, “eran resistentes y muchas de sus oficiales valientes y entusiastas, pero estas cualidades perdía valor debido a la falta de disciplina [...]. Oficiales y Hombres se dirigía unos a otros lllamándosa Tom, Dick o Harry, y Sabía lo Mismo de los Grados Militares que de la Jerarquía Celestial de los Poetas ”. [61]
Notas
[1] Estas tropas, que iban un partir desde fort yuma, en la frontera sudeste de California, se encargaría de expulsar a los confederados de tucson y de reconquistar Toda la Arizona Confederada Confederada Confederada .
[2] heno Autores que indican que fue el día real en que fijo.
[3] la cuestión del ritmo de avance de los coloradinos es interesante y está Poco definida. Tanto Whitford, W. C. (1906): Colorado Voluntarios en la Guerra Civil , como Josephy, p. 77, afirman que el día en que partieron fue el 22 de febrero, lo que da un total de 17 días de viaje y un ritmo de marcha de unos 26 a 30 km al día. SIN Embargo, Cutrer, p. 107, y otros afirman que partieron el día 1, lo que para daría un total de 11 día de ruta y una medios de haasta 40 km al día. Ambos Coinciden en que se Efectuaron Etapas de 60 Millas, lo que Son 100 km, Cosa Muy Poco probable si Tenemos en cuenta que, de TODO el REGIMENTO, solo una composición de la competencia Iba montada y el resta. Como, de Hecho, El Regimiento Estaba Dividido en dos Pueros, es posible que los del Destacamento más Cercano A Fort Union Partieran El Día 1, Uniéndese A Los Otros en El Camino.
[4] Hollister, Ovando J. (1962 ):Voluntarios de Colorado en Nuevo México, 1862 . Chicago:Lakeside Press. pag. 78. Hollister es Uno de los Defensores de la Idea de Que Partieron El 1 de Marzo.
[5] así llamado por pertenecer a la gran oleada de gente que se desplazó a Colorado en Busca de Oro A Finales de la Década de 1850 y Que, Mayoritariatree, Se Instalaron en El pico de Las Faldas del Pike ("Pico de Pike"), Al Oeste de Colorado Springs.
[6] Informe del coronel J. P. Slough, del 1.
[7] Durante la Guerra de México.
[8] Carta del Coronel Edward R. S. Canby al Coronel G. R. Paul de Fecha 16 de Marzo de 1862, Recibida El 21. Guerra de la Rebelión, una compilación de oficiales Registros , Serie 1, Volumen IX, p. 653.
[9] ibíd.
[10] ibíd.
[11] Carta del Coronel G. R. Paul al Coronel J. P. Slough de Fecha 22 de Marzo de 1862. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 654.
[12] segunda Carta del coronel G. R. Paul al Coronel J. P. Slough de fecha 22 de Marzo de 1862. Guerra de la rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 655.
[13] con un total de 418 Hombres. Informe del Comandante J. M. Chivington, Del 1.
[14] ibíd.
[15] Thompson, p. 82. Testimonio de W. Davidson.
[16] ibíd.
[17] Informe del Coronel W. R. Scurry, del 4.º Regalo de Fusileros Montados de Texas, Fechado en Santa Fe, Nuevo México, El 31 de Marzo de 1862. <> Guerra de la rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 542. SE Trata del Segundo Informe de Scurry, Quien También ESCRITIO DOS DE ELLOS. en dias consecutivos. “No Sé Si lo que se compite es compensable. No, él dormido en tres noches y apenas puedo mantener los ojos abiertos ”, Alega en el Primero de Ellos, Fechado el Día 30 de Marzo.
[18] Informe del Coronel W. R. Scurry, del 4.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, Fechado en Santa Fe, Nuevo México, El 30 de Marzo de 1862. <<> Guerra de la rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 541.
[19] ibíd.
[20] ibíd.
[21] Informe del Comandante J. M. Chivington, Del 1.
[22] ibíd.
[23] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nueva México. Redactado en Albuquerque, Nuevo México, El 31 de Marzo de 1862, en Plena Retirada Hacia el Sur. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 541.
[24] Informe del Coronel W. R. Scurry, del 4.º Regalo de Fusileros Montados de Texas, Fechado en Santa Fe, Nuevo México, El 31 de Marzo de 1862. <> Guerra de la rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 544.
[25] Informe del Comandante J. M. Chivington, Del 1.
[26] ibíd.
[27] Informe del Teniente Coronel Samuel F. Tappan, del 1.
[28] Keleher, W. A. (1952): agitación en Nuevo México, 1846–1868 . Albuquerque:Press de la Universidad de Nuevo México. pp. 180-182.
[29] Josephy, p. 84.
[30] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nueva México. Redactado en Albuquerque, Nuevo México, El 31 de Marzo de 1862, en Plena Retirada Hacia el Sur. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 541.
[31] ibid.
[32] Wright, A. A. (1962):"Coronel John P. Slough y la campaña de Nuevo México" en The Colorado Magazine , vol. XXXIX, N.º 2. Abril. pp. 89 y SS. El Artículo Explica Detalla Sumamento Interesantes de la Campaña, y analiza los motivos de Slough para dimitir.
[33] Informe Coronel ed. R. S. Canby, del 9.º Regimento de Infantería, Al Mando del Departamento. Fechado en San Antonio, Nuevo México, El 11 de Abril de 1862. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 549.
[34] Thompson, p. 101. Testimonio de W. Davidson.
[35] Josephy, p. 86.
[36] Thompson, p. 102. Testimonio de W. Davidson.
[37] Thompson, p. 99. Testimonio de W. Davidson.
[38] Fundamentalmental el 4.º y El 7.º Regimientos.
[39] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nueva México. Redactado en Fort Bliss, Texas, El 4 de Mayo de 1862, Tras la Campaña. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 510.
[40] Thompson, p. 120. Testimonio de W. Davidson.
[41] ibíd.
[42] Davidson Menciona Uno Posible Emboscada en Polvadera.
[43] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nuevo México. Redactado en Fort Bliss, Texas, El 4 de Mayo de 1862, Tras la Campaña. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 511.
[44] ibíd.
[45] Todas Las Citas Son de Thompson, p. 121. Testimonio de W. Davidson.
[46] ibíd.
[47] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nueva México. Redactado en Fort Bliss, Texas, El 4 de Mayo de 1862, Tras la Campaña. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 511.
[48] este testimonio, Recogido también por Thompson, p. 123, Es de Tres Soldados Anónimos de la Columna, y en Este Caso Se Refiere Al Mismo Davidson Cuyas Memorias se Han Citado en Diversas Ocasiones.
[49] Thompson, p. 124. Anónimos.
[50] ibíd.
[51] ibíd.
[52] ibíd.
[53] ibíd.
[54] Ibíd. pag. 125.
[55] cutrer, p. 112.
[56] Josephy, p. 88-89.
[57] Informe del General de Brigada Henry H. Sibley, Comandante en Jefe del Ejército de Nueva México. Redactado en Fort Bliss, Texas, El 4 de Mayo de 1862, Tras la Campaña. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 512.
[58] Ibíd. P 513.
[59] ibíd.
[60] ibíd.
[61] Taylor, R. (1879):destrucción y reconstrucción:experiencias personales de la guerra tardía. Nueva York:d. Appleton and Company. pag. 126.
