Al explorar las razones por las que la Confederación emprendió una campaña en Nuevo México, el primer personaje relevante es Jefferson Davis, presidente de los Estados Confederados de América , quien siempre había sido un firme defensor de la doctrina del “Destino Manifiesto”[1] y, más concretamente, de encarnarla ocupando los territorios al oeste de Texas, no sólo Nuevo México, sino también Colorado, Arizona y California. En su opinión, se trataba de territorios mal defendidos donde sería posible implantar la cultura sureña –con su institución particular, que era el eufemismo utilizado por los sureños para referirse a la esclavitud– y expandir el cultivo del algodón. Otro partidario de la expansión de Texas fue John Robert Baylor. sí mismo. , el vencedor de Fort Fillmore, aunque su argumento no era tanto social ni agrícola, sino que su principal objetivo era la riqueza minera de los territorios a conquistar, principalmente el oro de Colorado y California, que a la postre iba a ser crucial para financiar El esfuerzo bélico de Lincoln. Además, cabe señalar que, de forma mucho más directa, lo que realmente interesaba a la Confederación era hacerse cargo de los grandes depósitos de suministros y armamento que el Ejército regular federal había ido almacenando en los territorios fronterizos, principalmente en Nuevo México. para luchar contra las tribus indias, y que ahora podrían resultar vitales para una rebelión cuyos recursos industriales no eran tan numerosos como los de su enemigo.
Un jefe confederado
Otro partidario de expandir la confederación hacia el oeste fue Henry Hopkins Sibley , de Luisiana. Era un oficial de carrera, graduado en West Point en 1838, cuya experiencia militar incluía la Guerra de México y diversas operaciones contra tribus indias como los seminolas en Florida, o los apaches y navajos en Texas y Nuevo México. También había participado en la llamada Guerra Mormona y en el sangriento conflicto previo a la secesión en Kansas. El 13 de mayo de 1861, un mes después del bombardeo y la rendición de Fort Sumter, mientras estaba destinado en Camp Burgwin cerca de Taos, Nuevo México, al norte de Santa Fe, renunció a su puesto como oficial del ejército regular; ese mismo día había recibido su ascenso a mayor – para servir a la Confederación. Sus sentimientos al respecto quedan bien reflejados en una carta al coronel Loring, que había sido su oficial superior hasta su dimisión y que más tarde también serviría en el Sur.
Desde Taos, Sibley viajó hacia el sur a lo largo del Río Grande, pasando por Santa Fe y Albuquerque, para hacerse una buena idea de las fuerzas y depósitos presentes en la región que pretendía invadir. . En Mesilla tuvo ocasión de detenerse en Fort Fillmore, donde se reunió con soldados del 7.º Regimiento de Infantería, a muchos de los cuales conocía y a quienes les dijo:“Chicos, si supieran, soy el peor enemigo que tienen”. [3] No era cierto. Como ya se explicó, los peores enemigos de estos hombres pronto resultarían ser el comandante Lynde, su propio jefe, y el teniente coronel confederado John Baylor. . Después de dejar Mesilla, Sibley viajó a El Paso, donde escribió una carta de gran importancia al coronel Loring, la del 12 de junio, de la cual ya hemos citado un extracto anteriormente. La relevancia de la carta radica en parte en que en ella lamentaba no haber actuado de manera más corrupta, llevándose a sus soldados con él cuando cambió de bando, y que anunciaba la llegada de las tropas de Baylor desde San Antonio no antes de julio. Como ya se ha dicho, la fecha real fue el día 15 de ese mismo mes.
Sin embargo, la importancia de la carta no radica sólo en su contenido, sino también en su auténtico destinatario. Cuando el texto llegó a Santa Fe, Loring ya se había ido y quien leyó, con asombro, su contenido, fue el coronel Edward Richard Sprigg Canby. , quien había reemplazado al anterior como Comandante en Jefe del Departamento de Nuevo México. Canby y Sibley se habían graduado en West Point el mismo año y habían sido amigos desde entonces; el primero había sido el padrino de la boda del otro y, según algunos autores, ambos estaban relacionados a través de sus esposas, que habrían sido primas. La primera reacción de este oficial, que había sido ascendido en la Guerra de México por su valentía en la batalla de Churubusco y en el asalto a la puerta de Belén, en la capital de México, y que había luchado junto a Sibley en Florida, Utah y Kansas y contra los navajos el invierno anterior, estaba furioso, no porque su antiguo compañero de armas hubiera decidido unirse a la Confederación, sino por la traición que manifestaba su arrepentimiento por no haberse llevado a sus soldados con él. En consecuencia, Canby quiso aprovechar la información proporcionada al leer una carta privada para enviar tropas a Fort Fillmore para enfrentar las ambiciones confederadas. Como ya hemos visto, no tuvo éxito.
Mientras tanto, Sibley continuó su viaje hacia el este, pasando por San Antonio y Nueva Orleans, llegando a Richmond, donde tuvo ocasión de reunirse personalmente con Jefferson Davis para discutir la “gran cantidad de Almacenes, suministros y medios de transporte del gobierno”, agregando la posibilidad de reclutar un escuadrón de texanos comprometidos. , equípelos con armas extraídas de fuertes y armerías federales y conquiste Nuevo México con facilidad.[4] Convencido, el presidente confederado le encomendó la misión de invadir Nuevo México.
El camino a Fort Craig
A mediados de agosto de 1861, un mes después de la derrota de los federales en Fort Fillmore y con John Baylor convirtiéndose en gobernador del Arizona confederado, una intensa actividad se había apoderado de San Antonio, Texas. , muchas millas al oeste. Hombres de todo tipo se mezclaban en las calles con jóvenes entusiastas , columnas de carros traían diversas mercancías para acumularlas en grandes almacenes, un grupo de curiosos se arremolinaba alrededor de un pequeño proyectil de seis libras, sin duda comentando sus puntos fuertes y débiles, mientras grupos de oficiales recién nombrados se encargaban de anotar los nombres de todos y distribuirlos a los regimientos que debían marchar hacia el oeste lo antes posible.
Después de ascender al rango de general de brigada en el ejército confederado, Henry Hopkins Sibley había comenzado a organizar la expedición para conducir el Río Grande para conquistar Nuevo México y aprovechar las rutas por las que viajaban los preciosos minerales, que servirían al esfuerzo bélico de toda la Confederación. No iba a ser una tarea fácil. Faltaban armas y muchos tuvieron que equiparse con escopetas y pistolas traídas de casa, apenas había uniformes y, sobre todo, no había caballos. En una sociedad fronteriza donde montura y jinete formaban una unidad indisoluble, se esperaba que cada voluntario trajera su propia caballería. A cambio, la Confederación se comprometió a pagar el importe del mismo, pero esto nunca sucedería.
El último desafío antes de la campaña fue avanzar las tropas desde San Antonio, en el centro de Texas, hasta El Paso, en el extremo oeste del estado, atravesando una amplia extensión semidesértica. La ruta que unía ambas localidades era el antiguo camino de diligencias , inicialmente diseñado para llegar a California a través de Tucson y el cinturón del río Gila. Era un tramo triste y desolado, con pocos puntos de agua, la mayoría de los cuales eran pozos artesianos que tardaban en rellenarse y sólo podían abastecer a unos pocos hombres y monturas a la vez, por no hablar de los rebaños de animales. tiro y ganado. Para resolver este asunto, el jefe confederado decidió enviar sus regimientos uno por uno al río Pecos , donde tendrían que dividirse en escuadrones y compañías para cubrir el recorrido restante, aún más desierto. La primera unidad en partir fue el 4º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, que se lanzó hacia el 22 de octubre para cubrir los más de 1.000 kilómetros que separaban ambos puntos. No llegarían a Fort Bliss hasta el 17 de diciembre.[5] Para entonces, Sibley, que había podido viajar más rápido ya que iba acompañado de un grupo pequeño, ya los estaba esperando.
Oficialmente, la campaña comenzó el 3 de enero de 1862 –habían pasado seis meses desde la destrucción de la guarnición de Fort Fillmore–, cuando el Ejército de Nuevo México El nombre algo excesivo dado a la fuerza de Sibley, poco mayor que una brigada, salió de Mesilla hacia Fort Thorn, un antiguo puesto abandonado en el extremo sur de la "Jornada del Muerto", no lejos de la actual ciudad de Hatch. . En la larga columna marchaba el 3. er , 4.º y parte del 7.º regimiento de fusileros montados de Texas, también conocidos como 1.ª, 2.ª y 3.ª Brigada de Sibley. Junto a ellos cabalgaba el batallón del mayor Charles L. Pyron, formado por dos compañías del 2.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, hasta entonces bajo el mando del gobernador Baylor, y dos unidades de exploración, espías en la terminología. de la época:la compañía del Capitán Coopwood y los "Santa Fe Gamblers". Estos últimos eran una compañía de voluntarios recién formada de pistoleros, ladrones y vagabundos. de todo tipo del valle de Mesilla, un grupo de hombres cuyos únicos objetivos eran la aventura y el expolio de la población (sobre todo si parecían unionistas) y que se dieron el nombre de "Compañía de los Forajidos", pero que a pesar de su dudosa procedencia serían muy útil en la vanguardia. Finalmente, con alrededor de una docena de piezas de varios tipos repartidas en dos baterías, la columna de Sibley estaba bastante bien provista de artillería, al menos en un entorno tan apartado. Por último, hay que mencionar la larga columna de suministros, que resultaría ser el auténtico talón de Aquiles de la expedición, y el ganado para alimentarse.
El escenario de Fort Thorn duró hasta el 7 de febrero, momento de hacer los ajustes finales antes de marchar en busca del enemigo. Ese día partió una vanguardia formada por el 5º Regimiento de Fusileros Montados y una batería de cañones de 6 libras.
Después de la vanguardia siguió el resto de la fuerza, cuyo avance durante el Día de Muertos se realizó en pequeños grupos, de la misma manera que habían marchado desde San Antonio. El desierto, duro en verano, era especialmente cruel durante el invierno .
El aguanieve “cayó con tanta fuerza que podía arrancarte la piel de la cara”. [7] Seis días después, la vanguardia acampó a 20 km al sur de Fort Craig, bajo la guardia de piquetes federales. Estaba nevando mucho . Al día siguiente llegó el cuerpo principal de la fuerza de Sibley y juntos hicieron un amago de ataque que no tuvo éxito, por lo que acamparon nuevamente en el mismo lugar que la noche anterior y esperaron la llegada del tren de suministros, que llegó el 15 de febrero. Ese día, el Ejército de Nuevo México avanzó un último tramo, para posicionarse unos kilómetros al sur de la posición unionista. Ambas fuerzas finalmente estuvieron frente a frente.
La jugada de Valverde
El 16 de febrero, con un tiempo un poco más benigno, Sibley decidió enviar el 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas y la batería de artillería de Teel a Fort Craig, para que sirvieran de cebo y provocaran una salida de los federales que llevaría a una batalla generalizada. El coronel Green, al mando de la fuerza, desplegó a sus hombres a unos 2.500 metros al sur de las defensas de la Unión.
Refugiado en Fort Craig y sus alrededores, el coronel Edward Sprigg Canby también comandaba una fuerza considerable , pero muy dispares. Por un lado, contaba con tropas pertenecientes a los Regimientos de Infantería 5.º, 7.º y 10.º de Estados Unidos y al 1.º y 3.º de Caballería Regular; por el otro tenía a la Compañía de Exploradores Graydon y fuerzas voluntarias de los regimientos de Nuevo México (2.º y 3.º de Infantería y elementos del 4.º y 5.º de Infantería, más el 1.º de Caballería –que a pesar del dominio sólo contaba con dos compañías montadas–), la Estos últimos eran considerados poco fiables, al igual que los entre quinientos y mil milicianos presentes. Las opiniones sobre estos últimos combatientes contenidas en los informes son a menudo crudas, incluso despectivas, insistiendo en su falta de fiabilidad y tendencia a huir, justificando estos rasgos por su carácter hispano. Sin embargo, ¿qué interés podrían tener estos hombres, muchos de los cuales habían sido mexicanos hasta hace poco, en librar las guerras de sus orgullosos colonizadores anglosajones? Sin duda, excluyendo algunos personajes relevantes, ninguno. En estas condiciones, no es de extrañar que, en cuanto la situación se puso un poco difícil y el tratamiento no era el que consideraban adecuado, simplemente se marcharan a casa. En cuanto a la artillería, sabemos de la presencia de las baterías de Hall y McRae, que suman ocho piezas, pero seguro que había más para la defensa del propio fuerte.
Fue precisamente la falta de confianza en sus tropas de Nuevo México lo que llevó a Canby a responder a medias al desafío del sur, abandonando el fuerte, pero desplegándose al pie de sus murallas, cubierto por artillería, sin ir más lejos. William Davidson, uno de los quintos voluntarios, escribiría:
En algún momento del proceso, el 4.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas se unió a la línea sur y poco después los confederados comenzaron a retirarse. Entonces los sindicalistas entraron en acción . Canby envió a los exploradores Graydon y a las dos compañías montadas del regimiento de Kit Carson[9] para perseguir a los confederados. Davidson recuerda que un oficial federal murió y otros seis resultaron heridos en el tiroteo,[10] sin embargo fecha la acción el 18 de febrero en lugar del 16, y se olvida por completo de mencionar la tormenta de arena que azotó la región ambos días. siguiente. Otras fuentes indican que dos nuevomexicanos podrían haber resultado heridos, uno de ellos de muerte.[11] En cualquier caso, nadie habla de bajas confederadas y, aunque hay testigos que mencionan haber visto cruces donde había estado el campamento texano durante estos días, es imposible determinar el motivo de las muertes, que bien podrían haber sido por enfermedad. .
Las consecuencias de este intento de enfrentamiento fueron perfectamente resumidas por Sibley:“El reconocimiento demostró la inutilidad de asaltar el fuerte de frente con nuestra artillería ligera, y que nuestra única oportunidad El éxito radicaba en obligar al enemigo a luchar en campo abierto”. [12] Para forzar esta batalla, sintió que su única opción era cruzar al otro lado del río para ir al norte, a Fort Craig, donde los federales aceptarían enfrentarse o cortaría sus líneas de comunicación y suministro. Los días 17 y 18 de febrero se desató una violenta tormenta, por lo que la maniobra no pudo comenzar hasta el día 19. En ese momento, Sibley estaba enfermo . Parece que su problema, tal vez una dolencia crónica anterior a la guerra, se manifestó por primera vez en la campaña del 17 de febrero, momento en el que entregó el mando de todo el ejército de Nuevo México al coronel Green, que ya tenía órdenes. respecto a la maniobra que tuvo que realizar, la cual describiremos más adelante. El general no volvería a intervenir en las operaciones hasta la mañana del día 21, durante la batalla del vado de Valverde, que dirigió durante unas horas hasta que volvió a enfermar, momento en el que devolvió el mando a Green. No recuperaría el control del ejército hasta el día siguiente. Sin embargo, su mal estado también se atribuye al consumo de alcohol. Uno de los sureños lo describió como “un viejo oficial del ejército cuyo amor por el alcohol superó el amor por su hogar, su país o su Dios”; mientras que Baylor iría mucho más allá, diciendo de él que era "un cobarde infame y una vergüenza para los Estados Confederados", tras lo cual lo acusó de haber escapado a un lugar seguro en una ambulancia con la bandera bien izada, para evitar el fuego enemigo. cayó sobre él.[13] Más irónicamente, Davidson lo describiría:
Dicho esto, el historial militar de Sibley no era el de un hombre inútil, y el hecho de que inventara una tienda de campaña para uso militar y una estufa para calentar el interior y que ambas patentes fueran adquirido por el ejército estadounidense demuestra que también tenía cierto ingenio. Por tanto, no es imposible que su consumo excesivo de alcohol tenía su razón de ser como paliativo ante alguna dolencia desconocida.
La maniobra de flanqueo comenzó perfectamente . El 19 de febrero, los confederados cruzaron el río cerca de Paraje sin más oposición que la corriente y el agua helada, que les llegaba a la cintura, y pernoctaron al otro lado, sin duda alrededor de grandes hogueras que, si ya habían sido necesarias en En pleno invierno, esa noche, con todos los soldados empapados, debieron ser vitales. Al día siguiente, 20 de febrero, iniciaron la marcha hacia el noreste, siempre ascendiendo por terreno volcánico cubierto de tierra y rocas sueltas, y cortado por crestas o profundos barrancos llenos de arena que ralentizaban mucho el ritmo de la marcha. Ese día el avance no fue mucho, empujando los cañones a brazo, los confederados sólo lograron llegar a la altura de Fort Craig y tuvieron que acampar en un lugar sin agua. Fue durante este viaje cuando Canby se dio cuenta de lo que estaba sucediendo, pero su primera preocupación no fue que su ruta de suministro fuera cortada, sino que los confederados instalaran su artillería en una llanura rocosa que se elevaba directamente frente al fuerte, en el otro lado. lado del río, en posición dominante para golpearlo impunemente con sus cañones.
Para evitarlo, al final de la tarde envió una fuerza de infantería, caballería y artillería al otro lado del río para disputar esas alturas cruciales a los confederados. La maniobra no se pudo realizar en secreto y cuando estaban cerca de la cima, los federales pudieron observar al enemigo y escuchar a su banda tocando Dixie. . Con el enemigo en una posición dominante, atrincherado y esperando, este campo de batalla fue, para los atacantes, la peor pesadilla de cualquier táctico, lo que se hizo evidente de inmediato cuando los cañones confederados abrieron fuego desde una distancia de 800 m. El éxito fue escaso pero sí rotundo. Dos proyectiles explotaron cerca del 2.º Regimiento de Voluntarios de Nuevo México y dos hombres resultaron heridos, luego la unidad rompió filas y todos los hombres huyeron colina abajo, arrastrando a sus compañeros consigo.
La oscuridad devolvió a la mayoría de los federales a su fuerte, pero no a todos. Canby había decidido dejar quinientos hombres en la orilla este, incluido el capitán James Graydon, conocido como "Paddy", que tenía un plan. El ejército de Sibley, como muchos otros de la época, dependía de numerosos equipos de mulas para mover sus cañones y carros de suministros, y también traía consigo una gran manada de bueyes para alimentar a las tropas, y este aventurero había partido, con la ayuda de algunos de los hombres de tu compañía de exploración, corta los recursos del enemigo.
Era casi medianoche cuando un grupo sigiloso, liderado por Paddy Graydon, se acercó sigilosamente al campamento confederado. El disimulo no era nuevo en aquellas tierras de constante conflicto con apaches, navajos o comanches , y por lo tanto no había sido difícil encontrar algunos hombres que pudieran moverse en la oscuridad y sobre terreno desconocido sin hacer ruido. Traían consigo dos mulas, sin duda las más desafortunadas de todo el Ejército federal esa noche, a las que habían cargado con granadas obús de 24 libras. El principal problema, para las mulas, sin duda no era el peso, sino la intención de aquellos hombres:encender las mechas y arrearlas hacia donde estaban los establos y el ganado del enemigo. Las explosiones, en medio de tal concentración de bestias, iban sin duda a matar a muchos, herir a otros -que, dadas las circunstancias, podrían contarse como muertos- y dispersar al resto presa del pánico. Con lo que Graydon y sus hombres no habían contado era que, por mucho que los arrearan, tan pronto como vieron a sus amos correr de regreso hacia el río, las obstinadas y sin duda maliciosas mulas, en lugar de abalanzarse sobre sus compañeros confederados, se apresuraron. afuera. galopando en persecución de sus amos traidores, iniciando una intensa carrera contrarreloj que no terminó hasta que los proyectiles explotaron y las mulas se volatilizaron en todas direcciones , sin causar realmente bajas entre los insensatos asaltantes, que escaparon por poco.[17] Después de este suceso, resulta irónico que cerca del amanecer las mulas sedientas del tren de suministros del 4.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas rompieran sus ataduras y escaparan a beber en el río, donde fueron capturadas por las tropas abandonadas por Canby en la orilla. La cifra exacta, por supuesto, es materia de debate:"Entre doscientos y trescientos caballos y mulas fueron capturados y llevados al fuerte", señala Canby,[18] mientras que Sibley se refiere a "la pérdida, durante la noche, por habiendo sido conducidos descuidadamente, de cien mulas del tren de equipaje del 4º Regimiento.”[19]
La batalla del Vado de Valverde
El encuentro que Sibley había anhelado finalmente se produjo el 21 de febrero, cuando la vanguardia de su columna rodeó la Mesa de Contra[20] y descendió hacia el vado de Valverde , donde, al otro lado del río, la esperaba un destacamento de tropas federales. Los combates que siguieron duraron aproximadamente desde las 9:00 a. m. hasta las 5:00 p. m., cuando una violenta carga general de las tropas confederadas aplastó el ala izquierda de la Unión y se apoderó de la batería de McRae, cuyos cañones pasarían a formar parte de la historia de la brigada durante toda la guerra. bajo el nombre de Batería Valverde.[21] Mientras tanto, ambos ejércitos habían ido alimentando la batalla con nuevas tropas y el resultado llevaba mucho tiempo en vilo, con cierta tendencia a favorecer al bando de la Unión, cuyos soldados habían logrado cruzar el río y alejar a los confederados de la orilla primero. , acorralándolos después en un tramo del antiguo cauce del río y preparaban, al fin, un asalto general para expulsarlos hacia el interior de las colinas, hasta que lanzaron la carga que los sorprendió y trastocó sus planes.
Durante los combates, los confederados se vieron lastrados en todo momento por el limitado alcance de sus armas de fuego, en su mayoría escopetas y armas de caza de diversos calibres, e incluso lanzas capturadas a los mexicanos durante la última guerra que, por muy impactante que fuera, llegó a usarse en combate.
El teniente coronel Scurry, desplegado en el ala derecha confederada, también recordaría la acusación:
Curiosamente, las fuentes federales son mucho más escasas, y sólo el Coronel Roberts del 5.º Regimiento de Voluntarios de Nuevo México menciona el suceso al referirse al Capitán Selden, quien “repelió una decidida carga de su lanceros, actuaron con audacia y desesperación, y se convirtieron en dueños de la tierra.”[24]
El colapso de la izquierda federal condujo a una retirada total de Canby, de forma más o menos aleatoria, dependiendo de las unidades y de los recuerdos de los oficiales individuales, y a una persecución por parte de las tropas confederadas que se vio frustrada cuando el comandante en jefe de la Unión, muy astutamente, envió un oficial con una bandera blanca para pedir permiso para recoger a los heridos. “[…] la bandera blanca del enemigo, para pedir permiso para recoger a sus muertos y heridos, fue izada antes de que el sonido del último cañón terminara de resonar entre los cerros”,[25] indicaría, no sin malicia , el coronel Green, que había estado al mando de las fuerzas confederadas tras la recaída de Sibley, aunque parece que Sibley no quedó del todo fuera de combate, ya que fue él quien ordenó que se aceptara la tregua.
En cuanto a la bandera blanca, llama la atención la contradicción entre los dos informes presentados por el coronel Canby, quien el 22 de febrero indicó que "bajo la bandera [blanca] han retirado a todos los muertos". y los heridos han sido retirados del campo de batalla, y todos los bienes [públicos:suministros y armamento] han sido atendidos.”[26] Sin embargo, el tono de su segundo informe, elaborado el 1 de marzo, es bastante más galante:
En esto no se dice nada sobre la broma de la bandera de tregua, que sin duda debe haberlo avergonzado incluso a él, y se permite dar a entender que sus tropas se defendieron hasta Fort Craig.
Así terminó la primera gran batalla de la campaña, cuyas bajas, según Josephy, fueron compensadas por ambos bandos. Así, Canby habría reportado 68 muertos, 160 heridos y 35 desaparecidos o prisioneros; mientras que Green indicó que su bando había perdido 36 muertos, 150 heridos y 1 desaparecido.[28] 263 contra 187 , cifras ridículas para los estándares de las grandes batallas libradas en otros escenarios, pero importantes en ejércitos de alrededor de 3.000 hombres.
La ofensiva hacia el norte
“Enterrar a los muertos y atender a los heridos provocó un retraso de dos días, durante los cuales permanecimos en el campo de batalla, dejándonos con raciones sólo para cinco días”[29] Escribió el general de brigada Sibley en su informe de poscampaña del 4 de mayo, tras lo cual, y con cierto tono autojustificativo, añadió una breve exposición de su dilema, muy similar al de cualquier ejército que hubiera ocupado la retaguardia enemiga. . Después de la batalla, las tropas federales se habían refugiado detrás de los muros de Fort Craig , al sur del vado, por lo que ahora el Ejército de Nuevo México cortó sus líneas de comunicación, sin embargo, no tenían capacidad para tomar su posición mediante asalto ni contaban con suministros para realizar un asedio. De hecho, a pesar de ser los "asediados", los federales estaban mejor abastecidos que sus enemigos, quienes habían basado la logística de la campaña en la captura de los medios de subsistencia y combate del oponente y, por tanto, no tuvieron más remedio que precipitarse hacia el norte. a Albuquerque y Santa Fe, donde estaban los depósitos federales, apenas protegidos por escasas guarniciones. Sibley, que había recuperado el mando del ejército a principios del día 22, convocó un consejo de guerra que acordó lo obvio:marchar hacia el norte lo más rápido posible, dejando atrás Fort Craig. 
Sin embargo, antes de iniciar el jefe, los Confederados decidieron hizo un último intento por solucionar su dilema y envió una delegación de oficiales para solicitar la entrega del fuerte y la entrega de los suministros acumulados en su interior.
La dirección no dio el resultado deseado y el 23 de febrero el Ejército de Nuevo México marchó hacia el norte.
Canby no solo se había negado a rendirse, sino que había tomado una decisión que alargaría la vida de su guarnición a la vez que, esperaba, entorpecería las maniobras del enemigo. En la noche del 22 al 23 de febrero se abrieron las puertas de Fort Craig y, en secreto, una larga columna de tropas compuesta por tropas de voluntarios de Nuevo México abandonó el lugar para rodear el campamento confederado e ir río arriba. Su misión era hostigar al enemigo, pero la mayoría desertó casi de inmediato y volvieron a sus casas. A pesar de todo, no fue un fracaso absoluto. En la tarde del día 24 de febrero un grupo de unos doscientos ochenta hombres se posicionó en la localidad de Socorro, por la que tenían que pasar los hombres de Sibley camino del norte, justo cuando estos se acercaban al lugar. Nada más anochecer, los piquetes de ambas fuerzas entraron en contacto y hubo una breve escaramuza mientras los texanos rodeaban el pueblo, cosa que terminaron de hacer en torno a las 20.00 horas. Entonces empezaron las deserciones entre los nuevomexicanos, y tampoco tuvo éxito el intento de reclutar a los civiles para que se sumaran a la defensa del pueblo:“Don Pedro Baca llegó a decir que el Gobierno de los Estados Unidos era una maldición para este territorio, y que si los texanos se hacían con y conservaban Nuevo México, el cambio solo sería para mejor”.[31] Seguirían diversas reuniones durante la noche, entre ambos contendientes, hasta que los voluntarios de Nuevo México que aún se mantenían en filas, unos ciento cincuenta, se rindieron al ejército confederado y fueron liberados bajo palabra a primera hora del 25 de febrero.
El 2 de marzo de 1862, el Ejército de Nuevo México llegó por fin a la vista de Albuquerque, justo a tiempo para ver cómo densas columnas de humo negro se alzaban de los depósitos en llamas , y escuchar las explosiones de la munición destruida.
La misma escena habría de repetirse en Santa Fe el día 10, donde los confederados encontraron un pueblo desierto y unos almacenes calcinados, pues la mayor parte de las tropas y de los civiles se habían marchado en dirección a Fort Union.
Esto último solo era cierto en parte, porque en realidad los confederados sí que habían conseguido algunos suministros.
A unos 90 km al oeste de Albuquerque, remontando el río Puerco y su afluente el San Juan, se encontró el puesto de Cubero –en el camino a Fort Wingate, en el centro del territorio Navajo–, donde también había un depósito de suministros, destinado a reabastecer a las tropas que hacían campaña contra dichos indios. A Las 9.00 Horas del Tres de Marzo –informaría el Capitán Thurmond, que no estuvo presente en la acción, en un informe muy posterior a los acontecimientos–, tras algado Cruzado "sin protección, esta peligrosisima porcionon de territorio indio hostil", sin protección, [34, esta -PeligrosiMa porción de territorio indio hostil ", sin protección, [34 44. ] El Dr. F. E. Kavenaugh SE Personó Ante El Puesto Acompañado de Tres Hombres Más [35], Solicitando
Para Davidson, [37] Siempre más efectista, la rendiciónica se consiguió gracias a una carga efectuada portes de Aquellos de hombres, pero coroBora que el puesto se rindió lUCHA LUCHA LUCHA . De Hecho, Los Soldados que lo Guarnecí Demostrraron Tiner Tan Poco Ardor Combativos de Que se Permitió Marchar Armados Hasta Albuquerque Para Defenderse de Un eventual Ataque de Los Indios, y Se Confió en que no, no Iban A Escapar Sino en Que Allí EntreGARGAR LAS LAS ARMAS ARMAS intactas antes de ser liberados Bajo Palabra. Una Vez "Tomado" El PUESTO, UNO DE LOS AVENTUERTEROS, GILLESPIE, VOLVIÓ A ALBUQUERQUE PARA AVISAR DE QUE SE NECESITABA UNA GUARNICIÓN, Y SIBLEY ENSVIO AL CAPITÁN THURMOND CON VEINTICINCO HOMBRES.
la historia es sorprendende y no indica hombres de aquelos Actuaron por su cuenta y Riesgo o Siguiendo órdenes, Aunque en el Segundo de los Casos lo Lógico es que Thurmond y Su Destacamento los Hubieran Acompañado Desde el Principio. Por otro, quien cuenta lo sucedido en una información de la propio thurmond, que no se entraba de la Momento de la Toma del PUESTO, y Aunque Davidson corrobora lo principal, campoco estaba Allí, por lo bien pudiera ser que huevo ASUNTO FUERA UNA HISTORIA embellecida en Los Fuegos de Campamento. Al final, entrurado en cubero, Lo Salvado de los Incendios en Santa Fe y Albuquerque, Los Suministros RECUPERADOS FORRAJEANDO PORE LOS ALEDORES Y CONFISCANDO TODO LOS POSIBLES A LOS UNIONISTAS, CONOCIDOS O PRESUNOS, DE LA REGIÓN Y LA CAPTURA DE FORTUITA DE UN TREN De Caretas Destinadas A Fort Craig [38], El Ejército de Nuevo México Consiguio Suministros Acumular Para Unos Cuarenta Días, Lo que no Estaba Mal Aunque Tampoco Fuera Lo ideal. Entonces, Sibley decidió Atacar Fort Union, Al Oeste de Las Montañas Sangre de Cristo, Sobre La Llamada Ruta de Santa Fe , un Puesto de Singular Importia.
Notas
[1] Según la Cual, Los Estados Unidos Estaban Destinados "Por la Autoridad Divina" A Poseer Todos los Territorios Comprendidos Entre Su Costa Atlántica y la del Pacífico.
[2] Carta envíaada por sibley desde el Paso, Texas, y Fechada el 12 de Junio de 1861 . War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IV, p. 55.
[3] Kerby, R. L. (1958): Invasión confederada de Nuevo México y Arizona, 1861-1862 . Los Ángeles:Westernlore Press. P. 30.
[4] Thompson, J. (2001): Guerra civil en el suroeste. Recuerdos de la Brigada Sibley . Estación universitaria:Texas A&M University Press. P xiv.
[5] por exesivo que pueda parecer, 56 dias para recorrer un milpar de kilómanos da un ritmo de 16-17 km al día, un ritmo cuyo objetivo era preservar las montruras y Y que nos da una idea Bastante Clara de Las Dificultades de Operar Tan lejos de las Bases Propias y por Un Terreno Tan DiFícil.
[6] Thompson, J. (ed.) (2001):Guerra civil en el suroeste. Recuerdos de la Brigada Sibley. Estación universitaria:Texas A&M University Press. pag. 19. SE Trata del testimonio de W. Davidson, Capitán en la Compañía A del 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, Bajo El Mando del Coronel Green.
[7] La Cita Pertenece al Journal of Ebeneze Hanna , 10 de febrero al 27 de marzo de 1862 . pag. 133.
[8] Thompson, p. 23. Testimonio de W. Davidson.
[9] 1.º de voluntarios de Nuevo México
[10] Thompson, p. 23. Testimonio de W. Davidson.
[11] Josephy, A. M. Jr. (1991):La guerra civil en el oeste americano. Nueva York:libros antiguos. pag. 65.
[12] Informe del General de Brigada H. H. Sibley, Redactado en Fort Bliss, Texas, Y Fechado El 4 de Mayo de 1862 (Despres de Toda la Campaña). War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 507.
[13] Josephy, pp. 69-70.
[14] en referencia una canción popular popular en la que este personaje representa a la cosecha de cereal, y las bebidas alcohólicas que se produce con alla.
[15] Thompson, p. 6. Testimonio de W. Davidson.
[16] Informe del coronel Edward R. S. Canby, del 19.º de infantería, Al Mando del Departamento de Nuevo México, Redactado en Fort Craig El 1 de Marzo de 1862. Guerra de la Rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 489.
[17] Josephy, p 67.
[18] Informe del coronel Edward R. S. Canby del 1 de Marzo. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 489.
[19] Informe del General de Brigada H. H. Sibley del 4 de Mayo. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 508.
[20] También Conocida COMO Table Mesa O Black Mesa, Estaba Situada en La Orilla Este del Río, Justo un Poco Más al Norte de Fort Craig.
[21] Compuesta por un obús de montaña de 12 libras, dos obuses de 12 libras y tres cañones de 6 libras.
[22] Thompson, p. 47. Testimonio de W. Davidson.
[23] Informe del Teniente Coronel W. R. Scurry, Del 4.º Regimiento de Voluntarios Montados de Texas, Redactado en Valverde, Al Día Siguiente de la Batalla. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 514.
[24] Informe del Coronel B. S. Roberts, 5.º Regimiento de voluntarios de Nuevo México, Redactado en Fort Craig El 23 de Febero de 1862. Guerra de la rebelde , una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 495.
[25] Informe del coronel Thomas Green, del 5.º Regimiento de Fusileros Montados de Texas, Redactado en El Campamento de Valverde al Día Siguiente de la Batalla. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 421.
[26] Informe del coronel Edward R. S. Canby, del 19.º de infantería, Al Mando del Departamento de Nuevo México, Redactado en Fort Craig El 22 de Febero de 1862, Día, Día, Día, Día, Día Siguiente a la Batalla. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 487.
[27] Informe del coronel Edward R. S. Canby, del 19.º de infantería, Al Mando del Departamento de Nuevo México, Redactado en Fort Craig El 1 de Marzo de 1862. Guerra de la Rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 491.
[28] Josephy, p 73.
[29] Informe del General de Brigada H. H. Sibley del 4 de Mayo. War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 508.
[30] Informe del coronel Edward R. S. Canby, del 19.º de infantería, Al Mando del Departamento de Nuevo México, Redactado en Fort Craig El 1 de Marzo de 1862. Guerra de la Rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 492.
[31] Informe de Charles Emil Wesche, Comandante en el 2.º Regimiento de Milicia de Nuevo México, Redactado en Santa Fe El 5 de Mayo de 1862. War de la rebelión, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 605. El Informe, Bastante entero, narra Todos lo acontecido en Socorro desde el Punto de Vista del Mando.
[32] Informe del comandante J. L. Donaldson, Al Mando del Distito de Santa Fe, Redactado en Fort Union El 10 de Marzo de 1862. Guerra de la Rebelión, A Compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 527.
[33] ibíd.
[34] Informe del Capitán A. S. Thurmond, 3.
[35] si Bien el Informe del Capitán Thurmond Dice Que Fueron "El Dr. F. E. Kavenought al Mando de Tres Americanos", Que Más Adelante Identifica Como los Señores Thompson, Gillespie y Gardenhier; Davidson Solo Cita Tres Nombres:El Doctor [Finis E.] Kavanaugh, [Richard] Dick Gillespie y Un Holandés [George Gardenhier].
[36] Informe del Capitán A. S. Thurmond, War of the Rebellion, una compilación de registros oficiales , Serie 1, Volumen IX, p. 528.
[37] Thompson, p. 79. Testimonio de W. Davidson.
[38] Josephy, p. 75
[39] Carta del Coronel Edward R. S. Canby al Coronel G. R. Paul de Fecha 16 de Marzo de 1862, Recibida El 21. Guerra de la Rebelión, una compilación de oficiales Registros , Serie 1, Volumen IX, p. 653.
