Entrevista de Hendaya (23 de octubre de 1940)
La famosa entrevista de Hendaya tuvo lugar el 23 de octubre de 1940 en la estación de tren de Hendaya, justo en la frontera franco‑española. Entre los presentes estaban el propio Francisco Franco, Adolf Hitler, el cuñado y ministro de Asuntos Exteriores de Franco, Ramón Suñer, el ministro de Asuntos Exteriores alemán Joachim von Ribbentrop y los traductores Gross y Barón de las Torres.
Hitler quería que España abandonara su neutralidad y entrara en la guerra como compensación por el apoyo –personal y material militar– que había recibido durante la Guerra Civil. Franco, aunque simpatizaba con el Eje y confiaba en la victoria alemana, sabía que su país todavía sangraba. Por eso puso sobre la mesa sus condiciones para entrar en el conflicto: financiación y material para el ejército, la devolución de Gibraltar y la cesión de las colonias francesas del norte de África (Marruecos, Orán…). Ni Franco ni Hitler llegaron a un acuerdo; la tensión era palpable.
«Si no entras a la guerra conmigo de inmediato, mis tanques pueden ocupar España en dos semanas», amenazó Hitler.
Franco, sin inmutarse, respondió:
«¿En dos semanas? ¡No sabes lo que significan los caminos de España para lograrlo en tan poco tiempo!»
Y tenía razón. Más de la mitad de las carreteras españolas eran de macadam, una construcción de varias capas de piedra compactada sin asfalto, diseñada para vehículos tirados por animales. Este tipo de vía lleva el nombre del ingeniero civil escocés John Loudon McAdam, quien la popularizó a partir de 1820.
«Gracias, John», exclamó la historia.
Fuentes: The Adventure of History, Historiasiglo20 y Los años de miedo – Juan Eslava Galán.
