Las 13 colonias fueron asentamientos instalados por los británicos, en la costa este de América, durante el siglo XVII.
Los colonos se asentaron entre el océano Atlántico y los Apalaches, constituyendo el embrión de los futuros trece estados americanos.
Las Trece Colonias
Situadas en la costa atlántica, las trece colonias se desarrollaron de manera diferente entre sí y marcaron profundamente la formación de Estados Unidos.
Las trece colonias estaban formadas por:
- Carolina del Norte
- Carolina del Sur
- Connecticut
- Delaware
- Georgia
- Isla de Rhode
- Massachusetts
- Maryland
- Nueva Hampshire
- Nueva York
- Nueva Jersey
- Pensilvania
- Virginia
Formación de las Trece Colonias
Oficialmente, la colonización inglesa comenzó en 1607, con la fundación de la ciudad de Jamestown, Virginia.
La ocupación tuvo lugar durante el siglo XVII, cuando Gran Bretaña atravesaba un período de revoluciones y disputas políticas y religiosas.
En desacuerdo con las ideas absolutistas y teológicas discutidas durante la Revolución Puritana, grupos de protestantes, calvinistas y presbiterianos abandonaron Gran Bretaña y encontraron un nuevo hogar en Estados Unidos para escapar de la persecución.
Este territorio pertenecía, según el Tratado de Tordesillas, a la corona española. Sin embargo, en ese momento, los españoles estaban ocupados conquistando la región que hoy representa a México y Perú y terminaron por no ocupar esta zona.
Aún así, los españoles se establecieron en Florida en 1565 y en la costa oeste.
Ver también:colonización inglesaCaracterísticas de las Trece Colonias
Según su ubicación geográfica, las colonias de la costa este de América del Norte se pueden dividir en tres:noreste (Nueva Inglaterra), centro y sur.
Cada uno de ellos ha desarrollado un perfil socioeconómico diferente. Veamos:
Colonias del Noreste (Nueva Inglaterra)
La región norte de las 13 colonias se llamaba Nueva Inglaterra y comprendía los territorios de Massachusetts, Delaware, Connecticut, Rhode Island y Maine.
Los colonos acudieron allí especialmente en busca de libertad religiosa y política. Así, desarrollaron un vínculo muy fuerte entre religión y política, ya que las decisiones se tomaban en asambleas en la iglesia.
El clima era hostil y la agricultura no era rentable. De esta forma, los colonos se dedicaron a la pesca y captura de ballenas, convirtiendo al puerto de Boston en el principal puerto de salida y entrada de productos.
Aunque predominaba el trabajo libre, había africanos esclavizados que hacían las tareas del hogar. Algunos eran gratuitos, pero aun así recibían menos trato que una persona blanca.
Ver también:Destino ManifiestoColonias del centro
Las colonias del centro estaban formadas por Nueva York, Nueva Jersey, Pensilvania y Delaware.
En esta zona hubo ocupación por parte de holandeses, suecos y alemanes, que fueron expulsados paulatinamente por los colonos británicos.
En esta región el clima era más favorable al cultivo, y se desarrolló tanto una agricultura de subsistencia como una agricultura que permitía la venta de excedentes.
El trabajo esclavo coexistía con el trabajo libre. Además, se instalaron fábricas textiles y siderúrgicas.
El comercio tuvo lugar entre las colonias españolas y portuguesas en América del Sur, que incluía la trata de personas con África.
Colonias del Sur
Las colonias del sur estaban formadas por Maryland, Virginia, Carolina del Norte, Carolina del Sur y Georgia.
A diferencia de las colonias del norte, las áreas exploradas en la región sur de la costa este tenían una ocupación distinta. En esta región el clima era subtropical, lo que favoreció la implementación de monocultivos de productos como arroz, algodón y tabaco.
En el sur, era más común que el trabajo agrícola lo realizaran negros esclavizados. La producción estaba básicamente orientada a la exportación, y basada en la gran propiedad.
Independencia de las Trece Colonias
Las colonias eran administradas por gobernadores designados por el rey inglés. Los gobernadores recibieron asesoramiento de una asamblea elegida por los colonos que se encargaba de recaudar los impuestos.
Desde el principio, las colonias inglesas en América tuvieron autonomía política y administrativa, frente a los modelos español y portugués.
Esto acabó generando una conciencia en los colonos de que no necesitaban a Inglaterra para desarrollarse. Dos siglos después, este pensamiento sería el inductor del proceso de Independencia.
Principales causas de la Independencia
El proceso de independencia de las Trece Colonias se desarrolló a lo largo del siglo XVIII y tuvo como telón de fondo las disputas territoriales entre los colonos ingleses y franceses.
La Guerra de los Siete Años, que agravó la crisis financiera de Gran Bretaña, hizo que los británicos aumentaran los impuestos aplicados a las trece colonias para cubrir los gastos de guerra.
Además, los colonos también temían que la metrópoli no los ayudaría en caso de ataques indígenas, lo que acabó provocando la sensación de que habían sido "olvidados" por la metrópoli.
Con la difusión de las ideas de la Ilustración desde Europa y su mensaje de libertad política, los colonos comprendieron que podían prescindir del dominio británico.
El detonante para formalizar la independencia fue el Stamp Duty establecido por Gran Bretaña y la imposición de un monopolio sobre la venta de té a la Compañía de las Indias Orientales, sin la aprobación de los colonos.
Véase también:Independencia de los Estados Unidos (1776)Ver más sobre este tema. Leer :
- Estados Unidos
- bandera americana
- América del Norte
- Calvinismo
