La batalla de las Ardenas Se libró entre las fuerzas nazis alemanas y las fuerzas aliadas que estaban estacionadas en la región de las Ardenas, en la frontera de Francia con Bélgica y Alemania. Esta batalla es particularmente conocida por ser la última ofensiva organizada por Alemania en toda la Segunda Guerra Mundial.
Fondo
La Batalla de las Ardenas se libró durante los últimos meses de la Segunda Guerra Mundial en Europa, diciembre de 1944 y enero de 1945. En ese momento, Alemania era un país en colapso que se enfrentaba a una avalancha soviética en el frente oriental y sufrió ataques estadounidenses y británicos en el frente occidental.
En Europa occidental, los alemanes habían estado luchando contra los estadounidenses y los británicos desde el desembarco de tropas que tuvo lugar el Día D . El frente occidental que surgió del Día D (también conocido como Operación Señor Supremo ) tenía como objetivo crear un segundo frente (los alemanes estaban luchando en Europa del Este) para aumentar el desgaste de los alemanes en el conflicto.
Las tropas estadounidenses y británicas fueron poco a poco reconquistando territorios ocupados por los nazis en Francia, sin embargo, a finales de 1944, el desgaste de las tropas hizo que las fuerzas de los Aliados disminuyeran. Esto fue particularmente notable por la dificultad de los aliados para lograr nuevas conquistas para penetrar en territorio alemán.
La situación en el frente oriental era mucho más adversa para los alemanes, ya que los soviéticos eran superiores prácticamente en todo. La capacidad industrial de la Unión Soviética era muy superior a la de una Alemania arruinada por la guerra, y así se percibía en el campo de batalla por la gran disponibilidad de artillería y blindados del Ejército Rojo. Además, el número de soldados soviéticos era enorme y las pérdidas se compensaron con nuevos refuerzos.
Estrategia alemana
Según este contexto mencionado, se puede ver que Alemania estaba asfixiada porque estaba siendo atacada en dos frentes diferentes. Así, era imprescindible que Alemania pusiera fin al frente occidental para poder priorizar sus fuerzas en la lucha contra la Unión Soviética. Para que eso sucediera, Hitler organizó un plan en la región del Bosque de las Ardenas. situado en la frontera entre Alemania, Luxemburgo, Bélgica y Francia.
La ofensiva alemana recibió el nombre de Autumn Mist Sin embargo, como estrategia de distracción para confundir a la inteligencia aliada, los alemanes se refirieron a la ofensiva como Vigilancia del Rin. . La idea central detrás de usar otro nombre para la operación era hacer que los aliados pensaran que se trataba de una operación defensiva.
Hitler pensó que la ofensiva de las Ardenas era similar al plan para la Batalla de Francia 1940:ataca a los Aliados donde menos lo esperaban (Ardenas) con el objetivo de sorprender y separar a las fuerzas enemigas. Desde allí, las tropas alemanas partirían para conquistar dos ciudades belgas:Amberes y Bruselas .
El principal objetivo de los nazis era obtener la victoria contra las fuerzas aliadas para ponerse en una posición favorable y permitirles forzar una negociación. con Estados Unidos para el fin del enfrentamiento entre ellos. Hitler creía que lograr la victoria en las Ardenas era posible, sin embargo, el optimismo de Hitler no era compartido por otros militares alemanes.
Batalla de las Ardenas
El ataque alemán a las Ardenas comenzó a las 5:30 am del 16 de diciembre de 1944. La orden de inicio del ataque la dio el propio Adolf Hitler en uno de sus refugios subterráneos. La intención de Hitler era movilizar 30 divisiones, sin embargo, sólo fue posible disponer de 20 divisiones. además de otros cinco que fueron colocados en la reserva, que sumaron 300 mil Soldados alemanes |1| .
El ataque alemán comenzó con el 6.º Ejército Panzer SS (división blindada), que atacó a las tropas aliadas con 1.900 piezas de artillería, abriendo fuego simultáneamente y provocando una gran confusión. entre los aliados. El ataque alemán tomó por sorpresa a las tropas estadounidenses y británicas, principalmente porque habían ignorado las señales del ataque alemán.
El ataque alemán a las Ardenas sembró rumores y pánico en diferentes partes de Francia. Como los aliados fueron cogidos con la guardia baja, no se sabía con certeza el alcance de las fuerzas enemigas, por lo que se difundieron rumores de que los alemanes atacarían París de nuevo, y otro rumor llevó a las autoridades francesas a autorizar la evacuación de Rennes, en la región de Bretaña.
El elemento sorpresa permitió a los alemanes tener cierto éxito inicial en su ofensiva en las Ardenas. Además, un duro invierno había azotado y extendido una densa niebla por toda la región, lo que impidió que los aviones de combate aliados operaran. El hecho de que los estadounidenses no esperaran un ataque alemán significó que sus tropas estacionadas en las Ardenas quedaron debilitadas:el mismo error que cometieron los franceses en 1940.
La suerte de los alemanes cambió después de que su ataque perdió fuerza y cuando el clima en la región permitió que los aviones aliados tomaran vuelo. A partir del 24 de diciembre de 1944, el papel de la aviación aliada fue fundamental, lo que aseguró que dominaran el campo de batalla. El duro invierno de las Ardenas fue un capítulo aparte de esa batalla.
Los historiadores afirman que las batallas libradas en las Ardenas fueron una de las peores experiencias bélicas de la Segunda Guerra Mundial. En primer lugar, las fuerzas estadounidenses no tenían ropa adecuada para soportar el intenso frío que había azotado la región. Además, los soldados no podían encender fuegos para mantenerse calientes porque atraerían ataques de artillería alemana.
Los alemanes también llevaron a cabo intensos bombardeos en los densos bosques de las Ardenas. Así, acorralados por los bombardeos y golpeados por el frío, los soldados tuvieron que refugiarse durante días en las trincheras construidas. La consecuencia de esto fue que los casos de pie de trinchera (gangrena del tejido del pie por contacto permanente con el frío y el agua) disparada entre tropas aliadas.
Uno de los lugares de las Ardenas que más sufrió el ataque alemán fue la ciudad belga de Bastogne . Esta ciudad fue considerada una prioridad para los alemanes, ya que estaba ubicada en una región estratégica de las Ardenas. La ciudad de Bastoña estaba atravesada por siete caminos que conducían a diferentes regiones. El asedio alemán de Bastoña se rompió el 27 de diciembre de 1944.
Los alemanes fueron definitivamente derrotados en las Ardenas el 25 de enero de 1945 . Hay desacuerdos sobre la dimensión real del ataque alemán (si fue organizado o si fue fruto de la desesperación). Lo importante es que el resultado fue exactamente el contrario:derrotada en las Ardenas, Alemania se debilitó y perdió recursos que podrían utilizarse en el frente oriental. Eso anticipado el fin de los alemanes en la guerra.
|1| Hitler no jugó mal su última carta. Para acceder, haga clic aquí.
