Por primera vez, los investigadores han conseguido secuenciar el genoma completo del cráneo de Peştera Muierii 1, una mujer que vivió hace 35.000 años y cuyos restos fueron encontrados en la cueva del mismo nombre (o Cueva de Muierilor) en Baia de Fier , en el sur de Rumania.
Su alta diversidad genética demuestra que la migración fuera de África no fue el gran cuello de botella en el desarrollo humano, sino que ocurrió durante y después de la última Edad del Hielo. Esta es la conclusión de un nuevo estudio dirigido por Mattias Jakobsson de la Universidad de Uppsala y publicado en Current Biology. .
Se parece un poco más a los europeos actuales que a los europeos de hace 5.000 años, pero la diferencia es mucho menor de lo que pensábamos. Vemos que no es un antepasado directo de los europeos modernos, pero sí de los cazadores-recolectores que vivieron en Europa hasta el final de la última Edad del Hielo. , afirma Mattias Jakobsson, profesor del Departamento de Biología de la Universidad de Uppsala y responsable del estudio.
Se han secuenciado muy pocos genomas completos de más de 30.000 años. Ahora que el equipo de investigación puede leer el genoma completo de Peştera Muierii 1, pueden ver las similitudes con los humanos modernos de Europa y, al mismo tiempo, verificar que no es un antepasado directo. En estudios anteriores, otros investigadores observaron que la forma de su cráneo tiene similitudes tanto con los humanos modernos como con los neandertales.
Por lo tanto, asumieron que tenía una fracción más alta de ascendencia neandertal que otros contemporáneos, lo que la hacía destacar de la norma. Pero el análisis genético del estudio actual muestra que tiene el mismo nivel bajo de ADN neandertal que la mayoría de los individuos que vivieron en su época. En comparación con los restos de algunos individuos que vivieron 5.000 años antes, como Peştera Oase 1, su ascendencia era solo la mitad de neandertal.
La expansión de los humanos modernos fuera de África hace unos 80.000 años es un período importante en la historia de la humanidad y a menudo se describe como un cuello de botella genético. . Las poblaciones abandonaron África y se dirigieron a Asia y Europa. Los efectos de estas migraciones se pueden ver incluso hoy. La diversidad genética es menor en las poblaciones no africanas que en las africanas. El hecho de que Peştera Muierii 1 tenga una alta diversidad genética implica que la mayor pérdida de diversidad genética se produjo durante la última Edad de Hielo (que terminó hace unos 10.000 años) y no durante la migración fuera de África.
Esto es emocionante ya que nos enseña más sobre la historia de la población temprana de Europa. Peştera Muierii 1 muestra una diversidad genética mucho mayor de lo esperado para Europa en este momento. Esto muestra que la variación genética fuera de África fue considerable hasta la última Edad del Hielo, y que la Edad del Hielo provocó una disminución de la diversidad en los humanos fuera de África .
Los investigadores también pudieron seguir la variación genética en Europa durante los últimos 35.000 años y observar una clara disminución de la variación durante la última Edad del Hielo. La diversidad genética reducida se ha relacionado anteriormente con variantes patógenas en los genomas que son más comunes entre poblaciones fuera de África, pero esto es controvertido.
El acceso a la genómica médica avanzada nos ha permitido estudiar estos restos antiguos e incluso poder buscar enfermedades genéticas. Para nuestra sorpresa, no encontramos diferencias en los últimos 35.000 años, aunque algunos individuos vivos durante la Edad del Hielo tenían una diversidad genética baja.
Ahora hemos accedido a todo lo posible a partir de estos restos. Peştera Muierii 1 es importante desde el punto de vista de la historia cultural y sin duda seguirá siendo de interés para investigadores de otras áreas, pero desde un punto de vista genético todos los datos ya están disponibles .
