¿Hay vida después de la muerte? ¿Hay fantasmas? Estas cuestiones relacionadas con el más allá han atormentado al hombre probablemente desde su aparición en la Tierra. Pero para muchos de los soldados que luchaban perdidos en el vórtice de la Primera Guerra Mundial, todo estaba claro.
Soldados con los nervios completamente destrozados por la tensión, el hambre, la humedad, los francotiradores enemigos, el terrible bombardeo de la artillería enemiga durante varios días, no podían ver nada...
Pero los soldados veían a menudo los fantasmas de sus compañeros muertos sentados junto a ellos en las trincheras o siguiéndolos en el ataque. Un soldado canadiense, William Byrd, estaba durmiendo bajo un paraguas cuando su hermano Steve lo despertó. Pero el punto es que Steve había sido asesinado dos años antes, al comienzo de la Primera Guerra Mundial. Steve le dijo que saliera de allí inmediatamente. William escuchó el "fantasma" y se alejó segundos después de que un proyectil alemán pulverizara el tragaluz...
El soldado Wallace Reid estaba luchando en el Somme en 1916. Un proyectil alemán alcanzó su refugio y lo enterró vivo. Reed logró liberarse. Estaba entre cadáveres en una inquietante quietud, como informó más tarde en una carta. De repente vio algo, algo "invisible", "intangible", pero algo real quien se acercó a él, se quedó cerca de él por un rato y desapareció.
El soldado canadiense Glenn Airiam escribió:“Sientes el pulso de miles de manos blancas muertas que se arrojan por el barro, aquí y allá, como si te conocieran. Sientes la presencia de algo que no es de este mundo".
El herido Amos Maize escribió después de su lesión:“Parece extraño tener previsión de lo que sucede tan a menudo. La noche que me lastimaron, tuve una premonición constante de que algo iba a pasar ». Historias así eran muy comunes en el frente, en la frontera entre la vida y la muerte.
Por supuesto, las ilusiones de los soldados también podrían deberse al insomnio casi permanente que los atormentaba cuando estaban de servicio en primera línea, combinado con el sufrimiento, los miles de cadáveres de enemigos, familiares y amigos que se pudrían ante ellos. sus ojos, con un olor a descomposición que los invadía.
Las batallas en el frente occidental estuvieron entre las más horribles y sangrientas que haya registrado la historia. Pero incluso la vida cotidiana en las trincheras era igualmente horrible. No es casualidad que, con la amenaza de muerte sobre ellos, muchos hombres se volvieran religiosos o supersticiosos con el elemento sobrenatural, metafísico o paranormal –como cada uno quiera– dominar.
Una de las historias más famosas que circulaban en la época tenía que ver con la Batalla de Mons en agosto de 1914. Allí la pequeña fuerza expedicionaria británica se enfrentó a los ejércitos alemanes.
Inmediatamente un ejército de caballeros y arqueros fantasmas de la Edad Media y de la Guerra de los Cien Años, intervino en favor de sus descendientes británicos y retuvo a los alemanes, dándoles tiempo para retirarse. La historia se difundió rápidamente y a la gloria de Agincourt de 1415 se unió la gloria de Mons de 1914 en las páginas de los periódicos británicos que presentaban el asunto como… real.
Según otra variante, sin embargo, no eran fantasmas los que protegían a los británicos, sino ángeles. como un soldado había invocado la ayuda de San Jorge , el santo patrón de Inglaterra.
Peor aún entre los horrores de las trincheras fueron las historias de horribles criaturas mortífagas que acechaban en el barro, las trincheras abandonadas y la zona muerta entre ejércitos opuestos.
En estas historias, sin embargo, puede haber una dosis de verdad, ya que muchos civiles o desertores a veces intentaron arrebatar lo útil a los muertos, mientras que también hubo casos en los que soldados que se habían vuelto locos recurrieron al canibalismo.
Pero muchos de los soldados estaban seguros de que había algo...
