El 3.er Regimiento de Dragones del ejército austríaco era una de sus unidades más antiguas. Se formó en 1682, ante la nueva invasión turca. En 1684, el célebre Príncipe Eugenio de Saboya se hizo cargo de su administración, vinculando para siempre el regimiento a su nombre. El regimiento se formó en 1682 y su primer comandante y "propietario" fue el coronel Johann Heinrich, conde de Kufstein Gilstein.
Según la práctica de la época, el emperador encargaba a un noble la formación y el mantenimiento de un regimiento de infantería o caballería, tal como lo hacían los trierarcas (los patrocinadores de los trirremes) en la antigua Atenas. El regimiento participó en la batalla de Viena, en 1683, donde los turcos fueron derrotados y la capital austríaca se salvó. En sus filas también luchó un joven príncipe, con rango de capitán, el príncipe Eugenio de Saboya. En aquella época los dragones eran todavía más infantería montada que caballería. Luchaban principalmente a pie, utilizando sus caballos para mayor agilidad. Era, por así decirlo, la infantería motorizada de la época.
En 1684, Eugenio se convirtió en su comandante. Ese mismo año, el regimiento luchó en la Batalla de Offen y al año siguiente en la Batalla de Gran. Participó en la campaña del ejército imperial en Hungría y estuvo presente en la segunda batalla de Mohács, donde se distinguió, luchando heroicamente, desde su comandante hasta sus trompetistas, contra los turcos. Originalmente se ordenó al regimiento que permaneciera en reserva. Pero Eugenio y sus hombres no lo toleraron. Se lanzaron contra los turcos a caballo. El ataque fue encabezado incluso por el trompetista Zinzendorf, que resultó herido dos veces, pero continuó pregonando el ataque hasta que se desplomó por las heridas y luego murió.
En el asedio de Belgrado en 1688, el regimiento atacó a pie, liderado por Eugenio, espada en mano, y fue una de las primeras unidades en atravesar las defensas turcas y entrar en la ciudad. Con la invasión francesa de Alemania en 1688-89, el regimiento fue trasladado al frente del Rin. En 1691 fue trasladado a Italia, donde participó en las batallas de Turín y Marsalia. Permaneció en el frente italiano y en 1695 participó en el asedio de Cassala.
Con el inicio de la nueva guerra austro-turca, el regimiento fue trasladado a Hungría y participó en la batalla de Zenda, en 1697, siendo el príncipe Eugenio ahora comandante en jefe del ejército imperial, pero pasando muchas horas entre sus viejos compañeros de armas. En la Guerra de Sucesión Española (1700-1715) el regimiento fue enviado nuevamente al frente italiano. Se distinguió en todas las empresas. En efecto, durante un reconocimiento, dos compañías, bajo el mando del coronel conde Rocavione, sorprendieron a un destacamento francés y capturaron un gran número de prisioneros.
El regimiento continuó distinguiéndose en operaciones de guerra menor en el norte de Italia, causando una hemorragia considerable al ejército francés. En 1702 participó en la mortífera batalla de Luzara, donde se distinguió, repeliendo el ataque de los carabineros franceses de élite, pero también de dos regimientos irlandeses de élite del ejército francés, asegurando el flanco izquierdo austríaco. El regimiento continuó luchando heroicamente en el frente italiano hasta 1708, cuando fue trasladado a Hungría para luchar contra los rebeldes húngaros financiados por Francia. También estuvo presente en los conflictos catalizadores de Hungría, las batallas de Fandekert y Eipel, que pusieron fin a la rebelión. Luego fue trasladado al Rin y participó en la batalla de Denai en 1712.
En 1716 regresó al frente turco y participó en el asedio de Tamesvar (Timisoara) y en 1717 se distinguió especialmente en el nuevo asedio y batalla de Belgrado. En la batalla, especialmente el regimiento sufrió grandes pérdidas pero no retrocedió ni un ápice. El regimiento estuvo organizado, hasta 1700, en 10 compañías, que aumentaron a 12. Dos compañías formaban un pelotón, que era también la subunidad básica de referencia. Cada compañía originalmente contaba con unos 100 hombres, pero luego su fuerza se redujo a 80. Por lo tanto, la fuerza regular era de unos 960 hombres, sin incluir el pequeño personal y los auxiliares de su coronel.
Cada compañía estaba al mando de un capitán, asistido por un teniente y un subteniente. Además cada compañía contaba con un sargento, cuatro cabos, un oficial de intendencia, un mensajero, un médico, un tamborilero, un jinete y un herrero. Los hombres llevaban un mosquete de cañón corto (carabina), una bayoneta y una espada. Más tarde, su espada fue reemplazada por espadas de caballería y la bayoneta fue eliminada cuando su papel cambió de infantería montada a caballería media. El regimiento continuó luchando hasta 1918.
