La perra Judy , un braco inglés, fue el único perro reconocido como prisionero de guerra y, además, el gobierno británico la condecoró con la Medalla Dickin , que reconoce el mérito de los animales en tiempos de guerra.
Judy nació en algún lugar de Shanghai y cuando era cachorro fue adoptada como mascota por la tripulación del HMS Gnat de la Royal Navy. pasando posteriormente a la cañonera HMS Grasshopper . En 1942, la cañonera fue torpedeada por los japoneses y sufrió graves daños. Aun así, la tripulación logró llegar a una isla deshabitada… más de 50 hombres abandonados a su suerte sin apenas comida y sin agua. Al cabo de dos días, apareció Judy y, tras recibir las caricias de sus compañeros, empezó a cavar hasta... encontró agua fresca y les salvó la vida . Lograron salir de la isla cuando se apoderaron de un junco chino, pero fueron capturados por los japoneses y llevados a Medan. campo de prisioneros. en plena selva Como no querían abandonar a su salvador, Judy estuvo camuflada durante varios días en un saco de arroz. Ya en el campo, el perro fue adoptado por el aviador inglés Frank Williams y juntos compartieron la escasa ración de comida. Pero Judy no era sólo una mascota, siempre estaba alerta y avisaba cuando una serpiente entraba al cuartel o cuando se acercaban los guardias, a los que incluso atacaba -recibiendo algún que otro golpe en el trasero-. Al ver que su actitud estaba poniendo en peligro la vida de Judy, Frank logró convencer al oficial de mayor rango de los prisioneros para que solicitara al comandante japonés que la registrara como prisionera de guerra. Aprovechando un día que el sake corría por el campo de prisioneros, y ayudado con todo lo que pudieron reunir para sobornarlo, firmó los papeles... Judy se convirtió en la prisionera de guerra 81A .
Frank Williams y Judy en el campamento de Medan
En junio de 1944, los prisioneros fueron trasladados a Singapur pero durante el viaje el barco fue atacado y Frank decidió arrojarlo al agua para salvarlo de los proyectiles. El barco se hundió y los prisioneros que no murieron durante el ataque fueron capturados. Frank fue llevado a otro campamento... pero sin Judy. Mientras llegaban el resto de prisioneros, llegaron noticias de Judy:había salvado a varios prisioneros llevándoles trozos de madera para que no se ahogaran e incluso llevándolos a la orilla... pero pasaron los días y Judy no aparecía. Hasta que un día, mientras trabajaba en la selva, un animal salió de la espesura y saltó a los brazos de Frank… era Judy. Estaba muy delgada, sucia y tenía una herida en una pierna con la marca del ataque de un cocodrilo. Aquella inmensa alegría fue para todos un estímulo y un consuelo en aquellos duros días de trabajo, hambre y enfermedad.
En 1945, cuando terminó la guerra, los prisioneros fueron liberados y enviados a Liverpool pero… no se permitían mascotas a bordo. No hay problema, todos ayudaron a Frank a camuflar a Judy para que los acompañara de regreso a casa. De regreso a casa, Frank, acompañado de Judy, se dedicó a visitar a los familiares de los soldados que no habían regresado. Judy fue entrevistada por la BBC en las celebraciones de la victoria del año siguiente y ella simplemente dijo “ guau, guau, guau ”. Estuvieron juntos hasta que en 1950, con 13 años, a Judy le diagnosticaron un tumor y Frank tuvo que sacrificarla.
El día que recibió la medalla Dickin
