Artemisa, diosa de la caza y la Luna
En la mitología griega, Artemisa es la diosa de la caza y de la Luna, análoga a Apolo, dios del Sol. En la tradición romana se la conoce como Diana.
Hija de Zeus y Leto, es la hermana gemela de Apolo (según el himno homérico dedicado a ella) y comparte con él numerosos rasgos.
Divinidad de los márgenes
Artemisa elige como residencia principal la tierra de los hiperbóreos (Píndaro, Tercera Oda, 26), donde reina como señora de la naturaleza salvaje y de los animales. En el himno de Calímaco de Cirene proclama: “Que todas las montañas sean mías”. También se le asocia a los llanos, los terrenos incultos y poco frecuentados. Como señala Jean‑Pierre Vernant, su dominio se sitúa “entre el mar y la costa, donde los límites entre tierra y agua son difusos”. Siempre en la frontera entre lo civilizado y lo salvaje, Artemisa es una kourotrophos (Diodoro de Sicilia, V, 73), protectora de la iniciación de jóvenes humanos y animales hasta el umbral de la adultez.
Armada con arco y flechas entregadas por los cíclopes (Calímaco, Himnos, III), Artemisa ayuda a su hermano Apolo en la lucha contra la serpiente Pitón y en la gigantomachia. Durante la Guerra de Troya se alía con los troyanos, mata a los Niobidas con sus flechas y colabora en la venganza contra Coronis y Ticio. En general, ella envía muerte súbita a las mujeres, mientras Apolo se ocupa de los hombres. En la Ilíada, Hera la describe como “una leona para las mujeres”.
Cazadora del arco dorado
Reina indómita de los bosques, Artemisa pertenece al mundo salvaje. Sólo con Dionisio comparte su aislamiento divino y siempre está rodeada de una tropa de animales silvestres, lo que le valió el epíteto de Hêgêmónê, “la Conductora”. Lidera también a un grupo de ninfas (por ejemplo, las veinte ninfas del Monte Amnios según Calímaco) y a jóvenes mortales que guían por los bosques. La Ilíada la llama “la rústica Artemisa, señora de las bestias”.
Apodada “la Ruidosa” (Keladeinē), dirige a su séquito con su voz. El ciervo simboliza su ambivalencia: es su compañero predilecto y a la vez su objetivo de caza. En la tradición homérica se le conoce como Artemisa khrysêlakatos, “la de arco dorado”. El arco, llamado bios, está ligado a la vida, por lo que Artemisa, “la radiante”, guía a los perdidos, extraños o esclavos que vagan en la noche. En latín también se le llama Trivia, “quien ilumina el cruce de caminos”.
Diosa ambigua
Al igual que Atenea y Hestia, Artemisa es una diosa “virgen”. Durante mucho tiempo los mitocriticos la describieron como “casta”, pero Jean‑Pierre Vernant muestra que el término parthenos alude a su papel de protectora del fuego y a su abstención sexual. Castiga severamente a los hombres que intentan seducirla, como se ve en los “tristes bodas” buscadas por Otos y Oarión (Calímaco, 3, 264‑265). Cuando Acteón la sorprende en su baño, ella lo transforma en ciervo y lo deja ser devorado por sus propios perros. También vigila la castidad de sus acompañantes: dispara una flecha a Calisto, hija de Lición, por haber mantenido relaciones con Zeus, quien se había disfrazado de Artemisa, lo que revela la ambigüedad de su vínculo con la ninfa.
Epítetos, atributos y santuarios
Atributos: arco, luna creciente.
Animal favorito: cierva.
Santuarios principales: Templo de Artemisa en Éfeso (una de las Siete Maravillas del Mundo), el lago Estinfalo en Arcadia, el santuario de Olbia (Hyères) y el santuario de Artemisa Ortia en Esparta.
