El Dossin Cuartel de infantería en Malinas (Bélgica) se convirtió en centro de detención de judíos y gitanos durante la ocupación alemana en la Segunda Guerra Mundial. Más de 25.000 judíos y 352 gitanos fueron enviados en tren a Auschwitz... uno de ellos fue nuestro protagonista.
Dossin
En febrero de 1943, Channa Gronowski y de ella sus hijos Ita (18 años) y Simón (11 años) fueron detenidos en plena calle en Bruselas y trasladados al centro de detención. Conociendo el destino de su marido, Channa dijo que era viuda. «Mis padres habían cometido un error, sólo uno… nacer judío Simon diría años después. El 19 de abril de 1943, entre gritos y lágrimas, Ita fue separada de su familia... nunca más la volvieron a ver . Channa y Simon -ya son 1233 y 1234, respectivamente-, junto con otros 1.629 judíos, fueron sacados de Dossin y subidos a un tren rumbo a Auschwitz, era el convoy 20 …
Nos guiaron como ganado. No había comida ni agua. No había asientos así que todos estaban sentados o tumbados en el suelo. Estaba muy oscuro. Había una luz pálida que entraba por un respiradero en el techo, pero el aire era sofocante.
Simón, Channa y León
El tren nº 20 iba a tener una peculiaridad, fue la primera y única vez durante la Segunda Guerra Mundial que se detuvo un transporte nazi con judíos deportados . Youra Livschitz, Robert Maistriau y Jean Frankelmon , tres jóvenes estudiantes de la resistencia, iban a conseguirlo con una pistola, unas tijeras y una linterna. A menos de 20 kilómetros de Malinas y aprovechando que aún no había amanecido, Robert Maistriau se hizo pasar por empleado ferroviario y se plantó en la vía con su farol cubierto con un paño de seda rojo indicando peligro. Cuando el tren se detuvo, los tres se lanzaron a los vagones para cortar los cables que sujetaban las puertas correderas. Aunque consiguieron abrir algunos vagones, tuvieron que darse por vencidos cuando los alemanes que custodiaban el tren empezaron a disparar. Uno de los que logró escapar fue Simon Gronowski, pero no en el momento del asalto. Cuando el tren volvió a ponerse en marcha, Simón y su madre permanecieron acurrucados en un rincón del vagón, hasta que dos hombres se dieron cuenta de que el cable que sujetaba la puerta estaba casi roto. Forzaron la puerta y lograron abrirla. Algunos saltaron mientras el tren estaba en movimiento y Channa decidió que esta era su oportunidad. Tomó a Simón de la mano y lo condujo hasta la puerta, sujetándolo por los brazos y bajándolo hasta el estribo…
No, ahora el tren va demasiado rápido. Dijo Channa
Cuando el tren redujo la velocidad, Channa soltó a Simon y rodó hacia unos arbustos. Simon levantó la cabeza esperando que su madre saltara, pero lo único que vio fue a los alemanes disparando de nuevo. Simon corrió por bosques y campos hasta llegar a un pequeño pueblo, Berlingen. Tocó una puerta y dijo que había estado jugando con sus amigos y se había perdido. Los aldeanos no querían problemas y lo llevaron a las autoridades locales. Cuando Simon estaba delante de Jean Aerts , un policía local, pensó que todo había terminado… pero no fue así. Jean Aerts le dijo…
Lo sé todo, sé que estabas en ese tren. Somos buenos belgas y no os traicionaremos.
Simón regresó al lugar donde saltó
Jean Aerts lo llevó a la estación de Ordingen y tomó el tren a Bruselas. Allí pudo reunirse con León Gronowski , su padre. Hasta el final de la guerra, padre e hijo huyeron y se escondieron entre familias católicas. León no pudo soportar la pérdida de su hija y su esposa -Channa fue gaseada en Auschwitz- y pocos meses después del final de la guerra murió. Hoy Simon vive en Bruselas y da charlas en las escuelas…
Doy testimonio de lo sucedido, lucho contra el antisemitismo y toda forma de discriminación y negación del Holocausto, honro a los muertos y a los héroes que salvaron mi vida.
¿Qué pasó con el resto de protagonistas del tren nº 20? Unos 233 judíos lograron salir de los coches:118 lograron escapar, 26 murieron en el intento y 89 fueron recapturados. En cuanto a los tres miembros de la resistencia, Youra Livschitz fue capturado y ejecutado en febrero de 1944 y Jean Frankelmon fue arrestado poco después y enviado al campo de concentración de Sachsenhausen, donde fue liberado en mayo de 1945. Murió en 1977. Robert Maistriau fue arrestado en marzo de 1944. Liberado de Bergen-Belsen en 1945, murió en 2008.
Fuentes:BBC, Simon Gronowski, History Today
