La única mujer soldado del ejército británico durante la Primera Guerra Mundial.

[…] una joven vestida de hombre y se dirigió al frente con la esperanza de convertirse en corresponsal de guerra.

Era la historia de Dorothy Lawrence , la única mujer soldado del ejército británico.

Dorothy Lawrence

Poco se sabe de la infancia de Dorothy, tenemos que trasladarnos al año 1914 donde encontramos a una joven de 19 años intentando abrirse camino como periodista en un mundo monopolizado por los hombres. Al estallar la guerra se ofreció como voluntaria para viajar al continente y cubrir la guerra como corresponsal, pero ni los editores del periódico ni la Oficina de Guerra se lo permitieron. Entonces, decidió viajar sola a Francia y unirse allí a la Fuerza Expedicionaria Británica. Logró cruzar el Canal de la Mancha y comenzó su aventura en suelo francés. En un pequeño café parisino contactó con dos soldados británicos a quienes les contó su historia y su deseo de llegar al frente. Aunque intentaron convencerla de la imposibilidad de llevar a cabo su plan, su determinación pudo más y decidieron ayudarla. Pero como mujer era imposible... le cortaron el pelo, ennegrecieron su rostro pálido, la vistieron con ropa militar, envolviéndole los senos con tela, y le consiguieron documentos falsos con el nombre de Denis Smith . En el camino hacia el frente, conoció a su futuro ángel guardián, Tom Dunn. , un ex minero alistado en la compañía de zapadores. La instaló en una cabaña cerca del campamento de la empresa, donde se escondió durante varios días hasta que Tom logró mezclarla con el resto de los zapadores. Estuvo en primera línea colocando minas a 350 metros de las líneas enemigas, en tierra de nadie, y resistiendo los bombardeos alemanes durante 10 días. Los días que había estado encerrada en la cabaña sin apenas comida (lo que Tom podía compartir con ella), el frío, la humedad y, más tarde, el trabajo agotador en las trincheras le habían pasado factura. Se desmayó y estuvo a punto de ser trasladada al hospital de campaña donde habrían quedado al descubierto sus engaños. Su cansancio y, sobre todo, su preocupación no le dejaron dormir esa noche. Sabía que si la descubrían, todos los que la habían ayudado serían sometidos a un consejo de guerra. Así que a la mañana siguiente decidió presentarse ante el sargento de guardia y revelarle su verdadera identidad. El sargento la arrestó y se lo comunicó a sus superiores. Ella Dorothy fue sometida a un riguroso interrogatorio pensando que podía ser una espía pero de sus labios sólo salió su relato -en ningún momento reveló el nombre de quienes la habían ayudado-. No sabían qué hacer con ella y decidieron internarla en su convento hasta poder repatriarla. Cuando llegó el día de regreso a casa, le hizo firmar un documento en el que juró no revelar cómo había logrado infiltrarse en las líneas; de lo contrario, sería sentenciada a prisión.

Ya en Londres, y aun teniendo una historia que contar que le habría dado el éxito y la fama como periodista, tuvo que ganarse la vida de otras cosas. Después de la guerra, pensó que ya estaba liberada de su juramento y publicó un libro con su historia “Zapadora Dorothy Lawrence:la única mujer soldado inglesa ”. La Oficina de Guerra no lo pensó así y censuró su libro. En 1925, y tras denunciar una violación, ingresó en su hospital psiquiátrico. No se sabe nada más de ella a partir de esta fecha, sólo que falleció en 1964.

Puedes encontrar más historias como la de Dorothy Lawrence en este libro de historias asombrosas de la Primera y la Segunda Guerra Mundial.