Los helados Son los productos más consumidos durante el verano. Son refrescantes, dulces y, en algunos casos, incluso adictivos. Su historia está ligada a uno de los episodios más fascinantes de la historia mundial:los viajes de Marco Polo a Oriente Medio. Y su ingreso e industrialización al Perú, tiene que ver con la fortaleza de una familia de inmigrantes italianos que llegó a nuestras costas a finales del siglo XIX. Hoy en día, la variedad de sabores y combinaciones han generado toda una cultura del helado. Y con esta idea ancestral de postre helado se pueden elaborar auténticas delicias. En esta nota recordamos la historia de este manjar:
Cuando el navegante italiano Marco Polo regresó a Europa desde Oriente en el siglo XIII, trajo consigo muchas recetas de postres asiáticos, incluido el helado . Estas recetas fueron recibidas con cierto entusiasmo en las cortes italianas de la Edad Media.
Un plato frío parecido a un pudín hecho con agua de rosas y fideos se sirvió a la realeza de Persia en el año 400 a.C. Los persas tenían, en esta época, una técnica para enfriar los alimentos y el hielo recogido durante el invierno o recogido en las altas montañas durante el verano. El hielo recogido se mezclaba con azafrán y frutas, preparación que aportaba al postre un sabor muy agradable.
El emperador Tang de China que reinó entre los años 618-697 antes de la Era Cristiana, conoció un procedimiento para elaborar una agradable mezcla de hielo con leche. Esta receta de conservación pasó de China a la India, a la antigua Persia y posteriormente a Grecia y Roma. Charles Pannati, escritor científico y editor de la famosa publicación Newsweek, en su libro El extraordinario origen de las cosas cotidianas va aún más lejos y dice que, en China, el helado tiene hasta cuatro mil años.
En esta época se preparaba una masa de mantequilla a base de arroz muy cocido, especias y leche, que cuando terminaba de mezclarse se colocaba en la nieve para que se congelara. El mismo escritor relata que los chinos congelaban la pulpa de la fruta y su jugo, el resultado era un postre muy parecido al helado. . Estos helados fueron vendidos en el siglo XIII a. C. por vendedores ambulantes en las calles de Beijing.
También se sabe que tanto el gran conquistador Alejandro Magno, de origen macedonio, que reinó desde el 336 a.C. hasta su muerte, como el emperador romano Nerón, gobernador de Roma entre los 54 y 68 d.C., también dominaron una técnica para enfriar zumos de frutas y vinos con nieve traída de las montañas. De Roma hay testimonios escritos de múltiples historiadores de la época, como Plinio el Viejo, Marziale, Séneca y Giovenale, todos los cuales dicen que se traía hielo de los Apeninos o de las montañas Maiella o Gran Sasso para preparar zumos. fruta fría, postres y helados .
La llegada de los sarracenos a Sicilia y España en el siglo VIII introdujo nuevos productos que hasta entonces no eran muy conocidos en Europa. Más precisamente, se dieron a conocer productos como el café, los pistachos y el azúcar de caña traídos de Persia. Con mayor incidencia, el postre frío comenzó a prepararse en la región italiana de Sicilia, donde los propios sarracenos enseñaron la costumbre de consumir hielo y nieve combinados con zumos de frutas endulzados con miel.
Se cree que la palabra sorbete, utilizada en el idioma español, tiene su origen en el término árabe Sharbet, término que los sarracenos utilizaban para describir la mezcla de hielo o nieve. con miel, frutas y especias. Sin embargo, no fue hasta el año 1500 de la Era Cristiana que apareció el primer helado. fue hecho. como lo conoces hoy. Cosimo I de Medici, noble del Ducado de Toscana, encargó a Bernardo Buontalenti, químico de la época, que se hiciera cargo del banquete que se iba a preparar para sorprender al Rey de España.
Buontalenti, preparó unas cremas de mantequilla congeladas endulzadas con un producto relativamente desconocido en la época, el azúcar. El éxito del postre fue tal que se siguió preparando con mucha más frecuencia para las distintas cortes europeas. Luego, gracias a Catalina de Medici, a partir de la segunda mitad del 1500, el consumo de helado desparramar. como una costumbre exquisita, natural y saludable.
En Londres, en 1850, un inmigrante italiano instala la primera helada Masa de fábrica/laboratorio. Por primera vez en el mundo moderno, helado Se vende en carros, costumbre que fue imitada en muchas capitales europeas, especialmente por los italianos. Luego se introdujo el consumo de este postre en oblea, esta costumbre llegó a Estados Unidos y de allí a toda América.
En Perú, los helados Son una vieja tradición. Hay constancia de que en 1791, en establecimientos denominados Cafés, heladerías Se servían bebidas frías y de todo tipo según una famosa publicación de la época llamada El Mercurio Peruano. Desde la Cordillera de los Andes se traía nieve o hielo para hacer helado . Este proceso de elaboración era muy costoso porque el hielo había que traerlo en mantos con sal.
El gran escritor peruano Ricardo Palma cuenta en sus Tradiciones Peruanas que los heladeros ambulantes son, salvo rarísimas excepciones, todos hijos del pueblo de Corongo, pero los coronguinos como el hielo. Los elaboradores de crema tienen un nivel superior muy inferior al de los indios de Huancayo.
En Perú, el fabricante D'onofrio, procedente de una familia de inmigrantes italianos, es uno de los primeros en introducir la venta de helados en masa para el mercado peruano. Esta familia llegó al Perú en 1897 trayendo desde Richmond, capital del Estado de Virginia, Estados Unidos, un carro de madera empujado por la fuerza humana para la distribución de helados. . Este vagón de madera fue el punto de partida de una gran industria heladera que continúa hasta nuestros días.
