Origen y reconocimiento internacional
En noviembre de 2011, durante la Conferencia General de la UNESCO, la comunidad de naciones declaró el 30 de abril como el Día Internacional del Jazz, esa maravillosa música que surgió a principios del siglo XX entre poblaciones afrodescendientes del sur de Estados Unidos. El objetivo de esta fecha es sensibilizar al público sobre las virtudes del jazz como herramienta educativa y como motor de paz, unidad, diálogo y cooperación entre los pueblos.
El jazz como puente cultural
El jazz no solo ha aportado grandes creadores al universo de la música popular occidental, sino que también ha construido puentes con prácticamente todos los rincones del planeta, trascendiendo conflictos políticos, guerras, diferencias de credo y de género, entre otros obstáculos que separan a los hermanos, según citaba el folklorista afroperuano Nicomedes Santa Cruz.
Libertad y rigor en la interpretación
Una de las características más sorprendentes del jazz es que combina la libertad expresiva de los instrumentistas con una exigente habilidad interpretativa. Aunque el jazz es una forma artística amplia y maleable, capaz de incorporar elementos de otras latitudes, esa flexibilidad no implica descuido ni falta de rigor. El músico de jazz es tan meticuloso y está tan preparado académicamente como un intérprete de música clásica.
Educación e integración de estilos
Esta sólida formación permite al artista experimentar y dar forma coherente a composiciones que pueden mezclar la base elemental del jazz de los años 20, 30 o 40 con sonidos criollos, andinos, afro, asiáticos, electrónicos, entre otros. Así, el jazz se convierte en un vehículo integrador y educativo, ya que los sonidos van acompañados de un profundo conocimiento de la historia de los pueblos, sus idiosincrasias y sus concepciones del folklore.
Improvisación versus improvisación comercial
En el jazz existe una clara diferencia entre la improvisación auténtica y la improvisación meramente comercial. La primera nace de la posibilidad de desprenderse de una idea creativa, apoyada en la historia musical, el dominio del instrumento y la referencia a civilizaciones mediante cada frase. La segunda, motivada por intereses comerciales, mezcla elementos sin capacidad de síntesis y busca una novedad “moderna” que vende rápidamente, aunque a menudo es la que el público premia por desconocimiento.
El Día Internacional del Jazz 2013 en Estambul
Este año, la ciudad de Estambul (capital de Turquía) fue la sede oficial de la edición 2013 del Día Internacional del Jazz. Turquía cuenta con una tradición histórica en el desarrollo del jazz. Munir Ertegun, el primer embajador turco en Washington en la década de 1930, abrió las puertas de la sede diplomática a los músicos afroamericanos más importantes de la época, permitiéndoles tocar libremente a pesar de la segregación racial. Inspirados por ese legado, sus hijos Ahmet y Nesuhi continuaron la labor y fundaron el primer sello discográfico de jazz y gospel en Estados Unidos, Atlantic Records (1947), empresa clave en la difusión mundial del jazz.
