31 de diciembre de 192 uno de los peores emperadores que Roma le ha dado la muerte. Después de ver la famosa película de Ridley Scott, Gladiator, bien podemos pensar que al "buen" Cómodo le hubiera gustado encontrar la muerte de esa manera, es decir, luchando en la arena del Coliseo romano. Pero no, el joven emperador, de sólo 31 años, el día de su muerte, la encontró en las grandes manos de su estrangulador, mientras vomitaba el veneno que, al parecer, su amante había puesto en su comida ese día. /P>
Si bien no es necesario recordar los grandes errores históricos que contiene la película Gladiator, el final de la misma es un fiel reflejo de la realidad; una Roma sin rumbo, acéfala y sumergida en disputas entre el Senado y el ejército. Permítanme recordarles una escena de la película en la que el mítico Máximo Décimo Meridio aparece en los pasillos del Coliseo romano, diciéndoles a los conspiradores de Cómodo:“ayúdenme a escapar de los pretorianos a las murallas de la ciudad, allí iré. con un caballo. a Ostia, para regresar lo antes posible con mis 5.000 legionarios fieles; Será el fin de Cómodo”. Sin duda una pista para los próximos acontecimientos, ahora sí, podemos hacernos la pregunta:¿Y después de Cómodo, qué?
El año de los cinco emperadores.
Cómodo dejó un imperio a las puertas de la crisis económica, social y política más dura que tuvo que vivir Roma. Lo que producirá un nuevo escenario entre los portadores de morado. Haciendo cuentas había tres grandes potencias en aquella época. Los senadores de Roma, con un papel cada vez más secundario, pero enriquecidos y engordados ocupando puestos de privilegio. En segundo lugar, la Guardia Pretoriana, la más fiel compañera de Cómodo, y los legionarios mejor pagados que se encargan de defender al emperador en todo momento. Finalmente, los ejércitos estacionados en los limes del Imperio, bien alejados del poder, y proporcionando el pan necesario a la gran Roma para seguir aumentando su desmesurado ego. Claramente este era un buen momento para cambiar las cosas.
Plubio Helvio Pertinax.
Pocas horas después del asesinato de Cómodo, sus conspiradores se presentaron en la casa del segundo al mando del Imperio, el prefecto de Roma Pertinax. Lo tenía bastante claro, con 66 años a sus espaldas, no necesitaba pasar por la mala experiencia de tener que ganarse al pueblo de Roma, herido en su orgullo tras la muerte de su emperador favorito. Pero el Senado no le dio opción, necesitaba legitimar el poder lo antes posible, y el elegido parecía fácil de manejar. Ese mismo día, 1 de enero, se convoca el Senado y se elige a Pertinax como nuevo emperador. Los senadores pronto dejan claro lo que pensaban de su predecesor, unos días después proclaman la Damnatio memoriae , es decir, prohibir imágenes de Cómodo, estatuas, inscripciones o cualquier cosa que recuerde el oscuro pasado de Roma en todo el Imperio.
Pero Pertinax tenía todos los motivos para estar preocupado; la guardia pretoriana no perdonó y a pesar de que la primera decisión del nuevo emperador fue pagar 12.000 sestercios a cada pretoriano, esto no pareció agradarles. De esta manera, Pertinax se encontró entre dos frentes; ya que además de la presión pretoriana, el Senado también le instaba, en este caso a acometer las reformas económicas necesarias, para compensar la crisis que Cómodo había dejado atrás. No podía dar un paso en falso, pero eso fue lo que hizo, después de pagar una parte de lo prometido a los pretorianos, comenzó con las pólizas de ahorro. Aunque no tuvo otra opción, la Guardia Pretoriana no entendió esto y exigió el resto del pago. A principios de marzo llegó el primer complot contra Pertinax, resuelto con la ejecución de varios líderes pretorianos, pero la segunda vez fue la vencida, el 28 de marzo, camino al Palatino, fue rodeado por 300 pretorianos que le mataron. .
Didio Juliano.
El mismo día de la muerte de Pertinax, el Imperio y la ciudad de Roma se convirtieron en objeto de subasta pública. Los senadores y los patricios ricos acudieron al campamento pretoriano, situado en las afueras de la ciudad. De todos ellos, el mejor postor y por tanto el elegido fue un renombrado senador, amigo personal de Pértinax, Didio Julián, que ofreció a cada guardia pretoriana 25.000 sestercios, es difícil imaginar lo que ofreció a los funcionarios de mayor rango. /P> 
La Guardia Pretoriana
Pero el pueblo de Roma no se dejó engañar tan fácilmente:la primera aparición pública del nuevo emperador en el Circo Máximo terminó en tumulto, con Didio Julián siendo atacado por la turba. Sólo la Guardia Pretoriana pudo salvarle la vida. Pero el Imperio a finales del siglo II era muy grande, las noticias volaban por las calzadas romanas y pronto llegaron a su límite. Si en Roma la Guardia Pretoriana ejercía el control, veamos quién podía detener a las legiones romanas. De tal modo que tres de los gobernadores provinciales, que precisamente gobernaban las tres provincias con mayor número de legiones, partieron hacia Roma en busca de su legitimidad como emperador. Es decir, en la primavera del año 193 d. C. nacieron tres emperadores al mismo tiempo, ahora solo era cuestión de velocidad, el que llegara primero a Roma se convertiría en el nuevo emperador.
Lucio Septimio Severo.
Nació en la provincia romana de África, concretamente en Leptis Magna. Septimio Severo, estuvo en dicha primavera en Carnuntum , en la provincia romana de Panonia Superior al mando de tres legiones, en lo que hoy podemos llamar Austria. Es evidente que partía con cierta ventaja al estar más cerca de Roma. Al mando de sus tres legiones avanzó a enorme velocidad, según algunas fuentes los legionarios dormían con sus propias armaduras, para no perder tiempo. Sólo el prefecto del Pretorio, intento detenerlo sin éxito.
Septimio Severo
La noticia en Roma hizo trizas los pactos entre los diferentes actores en la venta del Imperio. Los pretorianos y senadores pronto retiraron su apoyo a Didio Juliano, quien fue encontrado asesinado el primer día de junio, incluso antes de la llegada del poderoso ejército de Septimio Severo a Roma. Por tanto, nueve días después de la muerte de Didio, la entrada en Roma de las legiones del emperador africano se convirtió en un paseo por las calles de la capital imperial, efectivamente el Senado ya le había proclamado emperador.
Su primera decisión tan pronto como llegó, fue que la Guardia Pretoriana se formaría frente al nuevo emperador desarmada, los pretorianos fueron despedidos y expulsados de Roma. Los mejores hombres de Septimio Severo se convirtieron en la nueva Guardia Pretoriana de Roma. El siguiente paso fue controlar al máximo el Senado romano, ordenó la ejecución de varios hombres cercanos al antiguo emperador y sustituyó a algunos senadores por hombres imponentes en los que confiaba. Ahora sólo quedaba contener a los otros dos rivales, aunque el primero de ellos no era un problema de momento, Clodio Albino había aceptado unos días antes el extraño pacto de convertirse en César, y por tanto, sucesor del nuevo emperador tras su muerte. de esto.
Pescinio Níger.
El próximo candidato a la púrpura de Roma, partía de una clara posición de desventaja, principalmente por su distancia de la capital, pero con un apoyo muy amplio de los ejércitos orientales del Imperio. , quien al parecer sentía una gran admiración por Pescinio Níger. Cuando le llegaron noticias de Roma, reunió la mayor parte de las legiones orientales en la ciudad de Antioquía, donde fue proclamado emperador de Roma. El siguiente paso era dirigirse hacia la ciudad Imperial, no sin antes controlar Bizancio, el estrecho de los Dardanelos era clave para el control de las provincias orientales.
Pescinio Níger Denarios
Mientras tanto, Septimio Severo había hecho lo mismo, después de dejar las cosas claras en Roma, y dividir su ejército en dos. Una parte se dirigió por mar al norte de África, sabiendo la posibilidad de que las tropas africanas apoyaran a Níger, tuvo que controlar el suministro de trigo, que llegaba a Roma principalmente desde las provincias africanas. El resto, con él a la cabeza, se dirigió hacia el este, para encontrarse con las tropas nigerinas. La batalla entre romanos siempre favoreció al bando de Septimio Severo, en abril del año siguiente 194, cerca de Issos, el emperador africano salió victorioso. Pescinio Níger con la ayuda de sus hombres de confianza logró escapar, pero fue atrapado muy cerca de entrar en territorio de los partos y luego ejecutado. No contento con este hecho, el emperador en un acto de gran crueldad ordenó la ejecución de la familia y hombres de confianza de Níger, con el fin de obtener el control total de la parte oriental del Imperio, esta labor le llevó a perder un año más. en el Este.
Décimo Clodio Albino.
El quinto y último emperador romano en el año 194, nació también en África, y cuando Didio Julián fue proclamado emperador en Roma, se encontraba en Britania al mando de las legiones allí estacionadas. lo proclamó emperador. Pero como hemos señalado antes, aceptó el pacto ofrecido por el Emperador Severo, para convertirse en su sucesor, tras dicho pacto se quedó a la espera de acontecimientos posteriores.
Clodio Albino
En el otro lado del Imperio, después de eliminar a todos los enemigos similares a Níger en la ciudad de Bizancio, Septimio Severo hizo un extraño cambio en la línea de sucesión. No está claro si esto fue motivado por una decisión personal, o si fue una acción refleja, ante los movimientos de Albino para acuartelar legiones en la Galia. Lo cierto es que el joven Basiano, que años más tarde conoceremos como Caracalla, fue proclamado sucesor por su padre con 10 años.
Mientras las tropas de Albino se asentaban en la ciudad de Lugdunum , actual Lyon en Francia. El enfrentamiento de principios del año 197, está catalogado como el más cruel entre las propias legiones romanas. Albino contó con la ayuda de destacamentos de las provincias occidentales, aunque no está clara la participación, se deduce que las tropas hispanas pudieron haber estado de su lado, debido a las posteriores represalias contra los políticos hispanos. El duro enfrentamiento también recayó del lado de Septimio Severo, Albino según algunas fuentes se suicidó con su propia espada, y su cuerpo arrastrado por el propio caballo de Septimio Severo. Estos aspectos relatados por Dion Casio son continuamente cuestionados por la historiografía actual, debido a la probada enemistad del senador romano respecto al ejército. Las posteriores purgas llevadas a cabo por Septimio no ofrecen las mismas dudas, repitiendo el procedimiento con el anterior rival Níger, en este caso con la crueldad de acabar con la vida de la esposa y los hijos pequeños de Albino.
Desde aquel año 197, Septimio Severo tomó el control del Imperio, un Imperio que nunca volvería a ser el mismo, los ejércitos habían tomado definitivamente el control de Roma.
Una de las frases que nos dejó el emperador africano para después resume perfectamente el futuro del Imperio, en su lecho de muerte y dirigiéndose a sus hijos dijo:“ Manténganse unidos, enriquezcan a los soldados y no se preocupen por todo lo demás ”. Falso o no, desde que Dion Casio lo volvió a transcribir, se hizo realidad.
Para finalizar, te invito a conocer un poco más de la historia del Emperador Septimio Severo, en este gran artículo de Sergio Alejo:sergioalejogomez.com/septimio-severo
Más información:
La caída del Imperio Romano, Adrian Wolsdworthy, Ed. La esfera de los libros, 2009.
Más información:Historia de Roma, J. Cabrero y P. Fernández Uriel, Ed. UU, 2008.
Imágenes:
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