Entre los años 19-15 a. C. El emperador Augusto concluyó la conquista romana de Hispania, al igual que tres décadas antes Julio César hizo lo mismo con la Galia, constituyendo ambas dos de las regiones más importantes del recién nacido Imperio Romano. Pero ahora tocaba protegerlos, especialmente el segundo, con una débil frontera natural a lo largo del río Rin, atravesada continuamente por tribus germánicas en busca de saqueos y saqueos.
Los alemanes.
Julio César ya lo había advertido tras sus contactos con los pueblos germánicos del norte de la Galia:No serán adversarios cómodos, son feroces guerreros que se alimentan de carne, leche y queso. No quieren saber nada de agricultura y se visten como las tribus más antiguas. Para el célebre soldado romano, sus costumbres territoriales hablaban por sí solas:Cuanto mayor es la distancia que alcanza un pueblo respecto de sus adversarios, más importante se siente.
En cuanto a sus ejércitos, principal preocupación de los romanos, no parece que tuvieran ningún tipo de estructura militar, más allá del típico cuartel general guerrero de la Edad de los Metales. Un líder militar elegido por la asamblea de guerreros, era la cabeza visible tanto del ejército como de cada uno de los pueblos germánicos. Pues bien, como nos describió Tácito:los soldados iban a la guerra sin cascos ni armaduras, y con menos ropa, para evitar infecciones por el contacto de una herida con ropa sucia. La primera fila estaba provista de lanzas cortas y rudimentarios escudos de madera, los que le seguían entonces luchaban con lo que tenían más a mano, hachas, mazas, palos, etc. Pero eso sí, eran extraordinariamente grandes, por lo que no era aconsejable enfrentarse. ellos mano a mano. A pesar de esta rudimentaria descripción, no podemos ignorar cierta inteligencia de los líderes alemanes, utilizaban los gritos para asustar al enemigo, eran maestros en el arte de la "guerra de guerrillas" y no dudaban en engañar al contrario para sorprenderlo.
Una buena ilustración de lo que pudo haber sido la conquista romana de Alemania.
En lo que respecta a los pueblos o tribus germánicas, se cuentan por docenas, evidentemente en mayor o menor preponderancia. No había grandes ciudades, como mucho las habituales “oppida” del mundo celta. Estas tribus tenían un aliado excepcional; los bosques teutónicos, que le dieron refugio y alimento, y que los romanos llegaron a odiar profundamente. Para destacar algunas de estas tribus, hay que nombrar la más cercana al río Rin, y que sería la primera que encontraron los romanos, es decir, los marcomanos, cuados, suevos o queruscos, entre otros.
Al menos esto es lo que nos contaron los romanos sobre los pueblos bárbaros, aunque a veces la arqueología nos arroja algunas contradicciones. Hasta unas décadas antes de la llegada de los romanos hay grandes indicios de poblaciones más importantes, que podemos comparar con los celtas de la Galia, o incluso con algo más cercano a nosotros que son las ciudades íberas. En ellos había industria, diversificación de la economía y agricultura de subsistencia. Aunque debió ocurrir un aspecto que la arqueología no entiende, los grandes pueblos fueron abandonados y la producción de armas proliferó mucho. Además de significar las grandes migraciones tanto hacia Occidente como hacia Oriente, donde surgirán entidades bien organizadas al cabo de unos siglos, sin ir más allá de los visigodos u ostrogodos.
La conquista de Claudio Nerón Druso.
Conocido como Druso el Viejo, era hijo de Livia, esposa de Augusto, pero no de este último ya que se casó con el futuro emperador con tres meses de embarazo, al poco de nacer. el niño fue enviado a su padre Tiberio Claudio Nerón. Pero el emperador nunca se rindió con él, convirtiéndolo en uno de sus hijos predilectos e impulsando su carrera ecuestre. De tal manera que en el año 12 a. C. estuvo como cuestor en las fronteras del Rin esperando órdenes de intervenir contra aquellos bárbaros, que año tras año, año tras año, cruzaban el río para su continuo saqueo de la Galia.
Druso
Ese invierno debe haber sido especialmente duro en la frontera, y en primavera las legiones romanas estaban listas para entrar en territorio alemán. Por tierra era especialmente complicado, sin las habituales calzadas romanas, todo embarrado y sin grandes almacenes ni ciudades donde abastecerse de alimentos. Las tropas se vieron obligadas a transportar provisiones para la larga campaña, sin contar las continuas emboscadas, por lo que el avance fue muy lento. Druso utilizó otros dos medios para entrar en Alemania, el primero mediante barcazas que remontaban los afluentes del río Rin, el otro mediante la flota marítima que desembarcó en el Mar del Norte, gracias a la ayuda de un pueblo nativo, los frisones. conocedores del régimen de mareas que permitía a las tropas romanas no quedar varadas y al alcance de sus enemigos.
Druso lideró cuatro campañas victoriosas entre los años 12-9 a. C., hay constancia de ellos en las visitas invernales a Roma del ahijado de Augusto. En algunos de ellos, después del invierno, le acompañaban, cerca del frente, el propio emperador y su esposa Livia, recordemos la madre de Druso. Como en el año 10 a. C. en el que Livia pudo ver cómo su nieto, el futuro emperador Claudio, llegaba al mundo en la ciudad gala de Lyon. El invierno siguiente Druso fue investido cónsul, además de figurar como el favorito del emperador para su sucesión, lamentablemente no fue posible. En el verano del año 9 a. C. las tropas romanas llegaron al río Elba, máxima extensión del Imperio hacia el norte de Europa. Druso había logrado su objetivo, pero a su regreso a la Galia, una caída de su caballo le provocó una infección importante que días después le costó la muerte, era septiembre de ese año 9 a.C. C.
En tres años se había cambiado la frontera del Rin al río Elba, ahora tocaba romanizar el territorio conquistado, y a primera vista todo parecía ir según lo previsto. plan. Los comerciantes romanos entraron en territorio alemán, las legiones iniciaron los trabajos de estructuración del territorio con la construcción de caminos y puentes que unían ambos ríos. Los hijos de la nobleza alemana fueron rápidamente introducidos en las estructuras imperiales. Pero uno de ellos, el hijo de Segimer, jefe de la tribu querusca, protagonizará una de las mayores humillaciones sufridas por las legiones romanas en su historia.
¡Varus, devuélveme mis legiones!
Habían pasado dieciocho años desde la muerte de Druso, un tiempo que Arminio, el hijo de Segimer, había aprovechado para conocer el funcionamiento interno de las legiones romanas. Junto a Publio Quintilio Varo había luchado en la parte oriental del Imperio y cuando este último fue destinado a Germania, era un buen momento para regresar a su tierra. Esto ocurrió entre el año 7-8 d.C. C. inmediatamente estuvo preparando la trampa para Varo.
Estatua de Varo, vista por los alemanes en el año 2003
Existen contradicciones entre la historiografía en la forma en que actuó el general Varo en Germania. Mientras unos tildan de represivo y violento el mando de las tres legiones asignadas a la zona, véanse las XVII, XVIII y XIX, otros hablan de romanización pacífica e incluso de distribuirlas en grupos más pequeños, destinados a ejercer el servicio público de la nueva provincia romana. , llamada Germania Ulterior. Sea como fuere, en el otoño del año 9 d. C. Varo decidió, por razones de difícil justificación, retirarlos a los limes del Rin. En ese momento llegó la intervención de Arminio, poniendo al general romano sobre aviso de una insurrección en los bosques del suroeste de la provincia, lo mejor era evitar la zona dejando el incidente para resolverlo más tarde. Así, siguiendo el consejo del teutón, Varo se desvió de la ruta más utilizada en el regreso al Rin desde el Elba.
Recreación de la entrada de Varo en Teutoburgo.
En la emboscada, las tres legiones fueron borradas del mapa, el número de muertos varía de una fuente a otra, pero al menos 20.000 legionarios dejaron sus vidas en el bosque de Teutoburgo. Sus líderes fueron retirados vivos y sus cuerpos mutilados en extraños ritos paganos, los estandartes de las legiones no regresaron a Roma y sus efectivos fueron retirados de por vida. Según Tácito, Publio Quintilio Varo se quitó la vida, algo tradicional en su familia ante la adversidad. Meses después, según Suetonio, Augusto siguió recorriendo las estancias del palacio gritando:¡Varo, devuélveme mis legiones! Fue el fin de la romanización al otro lado del río Rin, pero no la presencia de las legiones romanas que tuvieron que vengar la mayor humillación recibida.
Germánico, el emperador sin corona.
Ni siquiera sabemos su nombre real, pero sí sabemos que a los tres años perdió a su padre. Druso dejó el día de su muerte un heredero digno de vestir incluso la púrpura, algo que no ocurrió por posiblemente un ataque de celos. Cuando Germánico cumplió 19 años, el emperador Augusto ordenó a su sucesor Tiberio que lo adoptara como hijo, un acto inequívoco de presentarlo como pretendiente al cetro imperial. A partir de ese momento su carrera fue meteórica, con tan solo 27 años ya se había convertido en Cónsul y evidentemente su destino era la frontera germánica.
germánico
En el caluroso verano del año 14 d.C. C., al mismo tiempo que Tiberio sucedía a Augusto como emperador en Roma, Germánico se disponía a cruzar el limes del Rin. La llamada llegó Segestes, suegro de Arminio, señalando que desde la masacre de Teutoburgo las relaciones entre ambos habían empeorado más si cabe, el primero de ellos siempre había optado por la romanización de Germania, el segundo evidentemente no. Dicha llamada de socorro fue una tentación para Germánico, poder tomar el control de Arminio podría traerle gloria en Roma. Así, al mando de seis legiones, el destacado general romano entró en la antigua Germania Ulterior.
No logró cazar a Arminio, pero sí logró cazar a su esposa y al hijo que esperaba, tras lo cual, ella fue enviada a Roma buscando humillación para el Líder teutónico, para ver nacer a su descendencia en la capital del Imperio. Aún así no fue el mayor botín para las tropas romanas, este llegó tras localizar el lugar donde años antes se había cometido la masacre de Teutoburgo. El lugar era dantesco, lleno de huesos, cráneos incrustados en árboles y altares donde habían sido desmembrados tribunos y centuriones. Germánico ordenó enterrar los restos encontrados y tras recuperar dos de las tres águilas imperiales regresó al Rin. En el camino de regreso, una nueva emboscada de Arminio fue controlada por las legiones romanas, mejor preparadas para luchar contra las tribus bárbaras que unos años antes.
La Germania Ulterior que conquistó Druso y su hijo su Germánico
Las siguientes campañas en Germania continuaron favoreciendo a las tropas romanas, de ahí prácticamente en el año 17 d. C. había vuelto a controlar el territorio hasta el Elba. Pero en ese momento llegó la incomprensible orden de Tiberio desde Roma:las legiones debían retirarse y quedarse solas para controlar el limes del Rin. Además, Germánico fue "invitado" a regresar a Roma para ser recibido con los honores que debían honrar sus victorias. Las legiones de Germánico lo llamaron a la desobediencia, prestándose a convertirlo en emperador. Pero no le faltó la confianza mostrada años antes por Augusto y acudió al llamado de su padre adoptivo, de tal modo que aquel verano desfiló por las calles de la capital imperial, acompañado de sus trofeos; los estandartes recuperados y el niño de Arminio.
Sólo unos meses después, Germánico partió hacia Siria, con él, su esposa Agripina y una nueva misión por delante. No se pudo realizar, murió envenenado el 10 de octubre 19 en la ciudad de Antioquía. Posiblemente por celos, ¿de quién? el chivo expiatorio fue Cneo Calpurnio Pisón, gobernador de Siria y rival de Germánico. Evidentemente se especula sobre la mano de Tiberio, pero este último también tiene muchos defensores, que avalan su mandato por seguir estrictamente las directrices de su antecesor. Para estos, si ordenó a Germánico regresar del país de los bárbaros, estaba pensando en la economía del Imperio, los alemanes no querían ser romanos, y la guerra era demasiado costosa para seguir convenciéndoles.
Conclusiones.
De esta manera Roma perdió la última oportunidad de conquistar el norte de Europa, a partir de ese momento se estableció la frontera en el Rin como había deseado Augusto. Un auténtico dolor de cabeza para las generaciones de romanos venideras. ¿Qué tendrá esa frontera que separa a los latinos de los germánicos? y esa será la causa de las guerras a lo largo de la historia.
Más información:
Césares, Juan Manuel Roldán, Ed. La esfera de los libros, 2008
Augusto, Adrian Woldswhorty, Ed. La esfera de los libros, 2014
Anales, Libros I-IV, de Cornelio Tácito.
arrecaballo.es
Imágenes:
commons.wikimedia
