La Plaza de Capuchinas, en el corazón de Córdoba, no figura entre los lugares más frecuentados, ni por los propios cordobeses ni por la gran cantidad de turistas que visitan la ciudad atraídos por su rico patrimonio cultural. En el lado norte de la plaza se erige la estatua de Osio de Córdoba, una figura de gran importancia para el futuro del Bajo Imperio Romano. Esta escultura, alejada de los circuitos turísticos, recibe apenas una fracción de las visitas que atrae la famosa estatua de Maimónides, a pesar de que cientos o miles de turistas se acercan cada día con la intención de tocarla y llevarse un recuerdo de la ciudad del Guadalquivir.
Antes de profundizar en su vida, es necesario reconocer que la ciudad no otorga la misma atención a todos sus periodos históricos. Tres épocas destacan: el periodo romano, cuando Córdoba (Corduba) fue capital de la provincia de la Bética; el periodo califal, cuando la ciudad se convirtió en una de las más importantes del mundo; y los inicios de la Edad Moderna, cuando los Reyes Católicos la eligieron como residencia de verano para consolidar la Reconquista. Los dos últimos periodos dominan la oferta turística, mientras que el legado romano sigue siendo poco conocido.
Este artículo pretende dar a conocer a Osio de Córdoba, un ilustre romano nacido en la capital de la Bética, cuya figura ha quedado en la sombra.
Una larga vida al servicio del cristianismo
Osio nació en una familia acomodada de tradición cristiana, probablemente en la propia Corduba. Vivió más de un siglo, lo que le permitió ser testigo de una de las transformaciones más drásticas de la sociedad romana: pasó de una época de persecución cristiana a otra en la que el cristianismo ocupaba altos cargos en la corte imperial. Pero Osio no se limitó a observar; se convirtió en uno de los protagonistas de ese cambio.
En el año 295, tras la muerte de su padre, fue nombrado obispo de Córdoba. Apenas tomó el cargo, tuvo que enfrentar las persecuciones que se intensificaron bajo el tetrarca Maximiano. En una carta dirigida al emperador ariano Constantino II (337‑361) Osio declaró: «Ya confesé a Cristo cuando tu abuelo Maximiano provocó persecución. Si me persigues, sufriré todo antes que derramar sangre inocente y traicionar la verdad». Esta actitud muestra que su compromiso iba más allá de la mera fe; buscaba reformar la sociedad del Bajo Imperio.
Concilio de Elvira (300‑303)
El primer concilio de obispos de la Bética tuvo lugar en la ciudad de Iliberris (actualmente desconocida, se presume bajo el barrio del Albaicín en Granada). Se redactaron 81 cánones que regulaban sacramentos, bautismo, comunión, entierros y las relaciones con otras religiones, especialmente el judaísmo y el paganismo. Uno de los logros más importantes fue la consagración del obispo como autoridad principal en las ciudades, prohibiendo a los clérigos ejercer comercio o finanzas para que fueran ejemplos de piedad.
Edicto de Milán (313)
Según los documentos del emperador Constantino, a principios de 313 Osio de Córdoba se encontraba en la corte imperial como consejero en asuntos religiosos. Fue él quien preparó la reunión en Milán para poner fin a las persecuciones. En ese momento, se estima que alrededor del 10 % de la población del Imperio profesaba el cristianismo.
Los emperadores Constantino (Occidente) y Licinio (Oriente) acordaron los siguientes beneficios para la Iglesia:
- Restitución de los bienes confiscados durante las persecuciones.
- Posibilidad de recibir donaciones y aumentar su patrimonio.
- Inmunidad para los sacerdotes perseguidos.
- Libertad para reunirse y construir templos.
El edicto sentó las bases del expansionismo cristiano en Europa, y Osio estuvo detrás de esas concesiones.
Primer Concilio de Nicea (325)
Aprovechando la libertad conquistada en Milán, Constantino y Osio organizaron el primer Concilio Ecuménico en Nicea. En primavera de 325, unos 1 800 obispos fueron invitados, aunque sólo asistieron alrededor de 300. Constantino puso a disposición de los delegados todas las facilidades, incluso el servicio postal imperial.
Dos decisiones marcaron el encuentro: la condena del arrianismo como herejía y la formulación del Credo Niceno, que estableció la unión indisoluble entre Estado y Iglesia, vínculo que perduró hasta el siglo XIX.
Muerte de Constantino I y últimos años de Osio
Constantino falleció en 337, momento en el que el principal defensor cristiano del emperador también cayó en desgracia. Los últimos años de Osio transcurrieron entre Córdoba y el Imperio de Oriente, donde continuó luchando por la difusión del Credo Niceno frente al avance del arrianismo. Murió en Sirmio, importante ciudad de la provincia de Panonia.
La historiografía actual cuestiona la escasa relevancia que ha tenido Osio en los relatos tradicionales. Su fracaso parcial en consolidar la unión Estado‑Iglesia y la posterior división del Imperio entre Oriente y Occidente, junto con la persistencia del arrianismo, podrían explicar su olvido. No fue sino hasta el siglo XX, gracias al historiador Adolfo Pérez Muñoz, que se erigió en 1926 la estatua de Lorenzo Coullaut Valera, rindiendo el homenaje que su visión cristiana merecía.
Fuentes: Hosius de Córdoba, el Imperio y la Iglesia del siglo IV, José Fernández Ubiña, pp. 441‑473; Cordobapedia.
