Si preguntamos por los nombres de historiadores de la Antigua Roma, seguramente saldrán Tito Livio, Plutarco, Dionisio de Halicarnaso, Dion Casio, Polibio... La mayoría de ellos tienen en común el ser de origen griego, aunque algunos fueron romanos y otros obtuvieron ciudadanía, pero hay una cosa en la que coinciden unánimemente:haber utilizado como fuente a un ilustre senador y militar, veterano de la Segunda Guerra Púnica y, paradójicamente, subestimado:Quinto Fabio Píctor.
No es la primera vez que hablamos aquí de un miembro de la prestigiosa gens Fabia, cuyos miembros eran considerados maiores , es decir, aquellos patricios que constituían la aristocracia de Roma junto con Cornelios, Emilios, Claudios, Valerios y Manilos. Los Fabio afirmaban descender de Hércules, que habría visitado la península itálica antes de la guerra de Troya, aunque tenían otro antepasado de referencia en Evandro, hijo de Mercurio y la ninfa Carmenta, que según la mitología había guiado a los arcadianos hasta el Lacio, introduciendo allí los dioses griegos y el alfabeto además de instituir la fiesta de los Lupercales y ser divinizado a su muerte.
La ascendencia de los Fabio era tan rancia que también estaba relacionado con Remo, uno de los fundadores de Roma (a diferencia de los Quintilios, asimilados a Rómulo). De hecho, una tradición atribuye el cognomen en fovas , las trampas para lobos, revelando su relación con uno de los niños amamantados por la loba capitolina y con la esbozada introducción de las Lupercalias (los Fabio estaban asociados a uno de los dos colegios de sacerdotes lupercos), aunque Plinio el viejo prefería la etimología de vicia faba , una planta de haba que, según él, fue cultivada por primera vez por esa gens .
Con el tiempo, el nomen Fabio se diversificó en varios cognomen :Vibulanos, Ambustos, Buteos, Dorsos (o Dorsuos), Labeos, Licinios, Máximos y Píctores. Este último se lo debía a Cayo Fabio Píctor, el primero en lucirlo. Pictor significa pintor y ese personaje fue, efectivamente, un artista que ha pasado a la historia, sobre todo, por ser el autor de las pinturas más antiguas documentadas de la Antigua Roma, datadas hacia el año 304 a.C.:las que decoran el templo de Salus en la Cerro Quirinal que recrea la batalla que se ha identificado como la que ganó el general Cayo Junio Bubulco Bruto contra los samnitas.
Esta obra no se ha conservado porque un incendio destruyó el edificio durante el reinado de Calígula (o Claudio, según la versión), pero sabemos de ella por referencias a Plinio el Viejo (que no las valoró mucho, probablemente porque estaban realizadas en estilo arcaico etrusco y, en cualquier caso, el arte pictórico no era especialmente apreciado en aquella época) y Dionisio de Halicarnaso (quien, en cambio, sí elogia su gracia). Pero lo realmente importante para lo que nos ocupa aquí es que Cayo Fabio Pictor fue el abuelo de Quinto.
Cayo tuvo un hijo al que llamó praenomen y que heredó el singular cognomen , convirtiéndose en cónsul en 269 a.C. y que, a su vez, tuvo una descendencia a la que llamó praenomen de su padre. El nuevo Quinto Fabio Pictor nació en una fecha incierta entre el 270 a.C. y 254 a.C. Sabemos que, según su linaje, llegó al Senado y recibió el mando de un contingente que integró las legiones consulares que enfrentaron la invasión gala del 225 a.C., durante el consulado de Lucio Emilio Papo y Cayo Atilio Régulo. 
Una coalición de tribus de la Galia cisalpina formada por insubrios, taurices, lingones, taurinos, agones, salasianos y boyos, apoyadas por grupos de gesatas transalpinas, cruzó los Apeninos y saqueó Etruria. Los ejércitos consulares los enfrentaron con la ayuda de varias tribus enemigas de las anteriores, como los vénetos, los patavini y los cenomanos, derrotando a los invasores en la batalla de Fasulas, cerca de la actual Montepulciano. Pictor aparentemente se distinguió en esa campaña, por lo que no es de extrañar que le encomendaran nuevas misiones cuando estalló la Segunda Guerra Cartaginesa ocho años después.
Esa contienda estuvo marcada por la invasión de la península itálica por parte de Aníbal y una de sus victorias más reconocidas, la de Cannas, puso a Roma al borde del precipicio. Tan desesperada era la situación que el Senado designó a Quinto Fabio Pictor, que hablaba bien griego, para que viajara a Delfos para consultar el oráculo y pedir consejo a los dioses sobre cómo afrontar el peligro. No sabemos qué respuesta le dieron, pero fue efectiva, pues el brillante soldado púnico desistió de intentar conquistar la ciudad. Aunque, en realidad, tuvo más que ver con otro miembro de la gens -por otra rama- que alcanzaría mayor celebridad.
Era Quinto Fabio Máximo, alias el Escudo de Roma , el hombre que ganó cinco veces el consulado y dos veces la dictadura para enfrentar a Aníbal y que con su singular forma de luchar, la llamada táctica fabiana, consistente en evitar enfrentamientos directos para desgastar al enemigo, se ganó el agnómen em> de Cunctactor (traducible como "el que demora"). Paradójicamente, y pese al carácter peyorativo del apodo, tuvo éxito; Ya lo vimos en un artículo que le dedicamos hace un tiempo, como podéis leer en el enlace anterior.
Volvamos, pues, al Fabio que nos ocupa y que, a pesar de que también tuvo una importante actividad militar y política, lo que fundamentalmente ha trascendido es su labor como historiador. Su obra, presuntamente titulada Gesta de los romanos , no se ha conservado. , del que sólo tenemos noticia por las referencias que al mismo hacen otros historiadores, caso de los citados al principio y algunos otros, como Aulo Gelio o Quinto Claudio Cuadrigario. El primero vivió mucho más tarde, en el siglo II d.C., y escribió Noches del ático. , una crónica de Roma cuya importancia reside precisamente en los fragmentos que reproduce de autores anteriores, entre ellos Pictor.
El segundo, en cambio, vivió entre los siglos II y I a.C. y por ello se le considera uno de los historiadores romanos más antiguos. sus Anales , Historia o Rerum Romanarum Libri Se componían de veintidós libros que tomaron muchos datos de Píctor y, a su vez, sirvieron de fuente de inspiración a Tito Livio. De este, que fue profesor del emperador Claudio, no hace falta mencionar los casi ciento y medio volúmenes de su Ab urbe condita. , al igual que la veintena de las Antigüedades romanas de Dionisio de Halicarnaso, que vivió en la época de Augusto.
Todos ellos practicaban lo que se llama anales, es decir, la historia de Roma, género cuya paternidad se atribuye precisamente a Quinto Fabio Pictor, pese a que en realidad se desconoce cómo eran formalmente sus escritos, salvo que fueron en griego. . Cicerón dice que, desde la fundación de la ciudad hasta el pontificado de Publio Mucio Escaevola, el pontifex maximus Registró los hechos más destacados ocurridos cada año en una tabla que se publicó públicamente e incluyó los nombres de los titulares de cada consulado y otras magistraturas.
Era lo que se llamaba annales maximi o annales pontificum , que posteriormente utilizó a los autores a título personal para sus obras. Por eso muchos los llamaron Anales como lo hizo Tácito. También existían las llamadas carmina convivalia , poemas y canciones de carácter legendario que ensalzaban los orígenes romanos, aunque hacia el siglo III a.C. habían caído en desuso. Y había que añadir la historiografía griega helenística, que empezaba a tener en cuenta esa Roma emergente.
Contemporáneo de Pictor, Lucio Cincio Alimento, así como Catón el Viejo También pertenecía a esta tradición analista. (que fue quien comenzó a escribir en latín, como Ennius), Lucio Caso Hemina, Lucio Calpurnio Pisón, Publio Valerio Antias, Cayo Licinio Macer, Lucio Celio Antípatro, Sempronio Aselio y Lucio Cornelio Sisena, además de los antes reseñados. Plutarco no era analista porque sus Vidas Paralelas son biografías, pero también utilizó a Pictor como fuente.
¿Y en qué fuentes se basó? Para empezar, los de su propia familia, padre, abuelo, etc., así como los citados anales pontificios y los datos que él mismo señaló sobre su experiencia contra los galos y los cartagineses. También recurrió a historiadores griegos como Diocles de Pepareto, autor del siglo III a.C., cuya obra relataba, entre otras cosas, los primeros pasos de Roma y la relación de sus costumbres y tradiciones con Grecia; esa obra se ha perdido y sólo la conocemos a través de las citas del propio Píctor y de Plutarco (en su Vida de Rómulo ).
Otra inspiración fue Timeo, natural de Taormina pero exiliado en Atenas por Agatocles (el tirano de Sicilia), autor de un libro de cuarenta volúmenes titulado Historias , que abarcó desde la Antigua Grecia hasta la Primera Guerra Púnica, estableciendo la cronología mediante el sistema habitual utilizado por los historiadores helénicos:las listas de los Juegos Olímpicos más los años de los arcontes atenienses, los éforos espartanos y las sacerdotisas de Argos. Sin embargo, Timeo fue duramente criticado por Polibio (no en vano apodado Epitimeo, es decir buscador de faltas ) por considerar que tenía conocimientos superficiales (no como él, un experto militar y estadista), de ahí que también dejó mal a Pictor.
Según estudios realizados por especialistas, la historia escrita por él comenzó, cómo no, con la fundación de Roma por Eneas, un miembro de la familia real de Troya que logró escapar de la destrucción de su hogar por parte de los griegos para establecerse en el Lacio. . Al igual que su modelo helénico, Píctor utilizó la Olimpiada para la datación, situando el inicio de su patria en el primer año del octavo, que según Dionisio de Halicarnaso fue hacia el 747 a.C. Esa primera parte finalizaría con la promulgación de la Ley de las XII Tablas.
La siguiente iría desde mediados del siglo V a.C. hasta la Primera Guerra Púnica, narrando las disputas con las localidades vecinas, la expansión y formación de la República Romana y la progresiva dominación sobre el resto de Italia. La tercera y última parte comienza en el año 264 a.C., con el estallido de las hostilidades con Cartago, y el final se sitúa en el contexto de la Segunda Guerra Púnica, en la que, como hemos visto, participó personalmente y, por tanto, no es objetivo. culpando de todo a los Barça. Por cierto, no sabemos si el autor llegó a ver cómo terminó ese conflicto.
Fue tal la influencia griega en Quinto Fabio Pictor que escribió en esa lengua, aunque sabemos por Cicerón que posteriormente, en su época, apareció una traducción latina llamada Graeci Annales. fue hecho. . En ese mismo sentido, es curioso señalar que en 1749 se publicó un relato anónimo en inglés titulado Some relato de la historia romana de Fabius Pictor (lo que podría ser un indicio de cuál era su título original) que, según dice, fue elaborado a partir de un manuscrito encontrado en las ruinas de Herculano y escrito en lengua cartaginesa. En realidad, se trataba de un panfleto típico del siglo XVIII que satirizaba la política y la religión de Inglaterra en ese momento.
Hay exégetas que consideran que Quinto Fabio Píctor no fue analista, ya que lo que sabemos de su obra no se ajusta -al menos en su totalidad- a los cánones de esa escuela, pues no relata los hechos año tras año excepto quizás en su última parte. Otros, en cambio, lo consideran el padre de la analítica al adaptar el modelo historiográfico griego y enriquecerlo con la tradición documental romana, superando ambos y creando una nueva forma de discurso histórico.
