Introducción
Resulta sorprendente que un poema chino del siglo IV d.C. incluya la palabra calibrador en su título, pero esa es la traducción más exacta que podemos ofrecer para lo que en chino se conoce como Xuanji tu (璇玑圖, “Imagen de la esfera giratoria”).
Características del poema
Escrito por la poetisa Su Hui (también llamada Ruolan) en honor a su esposo, el texto está dispuesto en una cuadrícula de 29 × 29 caracteres. La disposición permite leerlo de múltiples maneras y direcciones, generando alrededor de 3 000 poemas más pequeños, todos con rima.
El contorno externo de la cuadrícula forma un único poema circular, el primero y más extenso de su tipo que se conoce hasta la fecha.
En total la obra contiene 841 caracteres, organizados de forma que el poema sea palindrómico y pueda leerse en cualquier dirección. Cada pareado mantiene la rima entre la segunda línea del verso y la segunda línea del siguiente. El único carácter que no pertenece a ningún verso es el central (心, xin, “corazón”).
Historia y leyenda
Se cree que el original estuvo tejido en brocado de seda y se difundió ampliamente durante la Edad Media china; la primera versión impresa data del siglo X.
Según la leyenda, Dou Tao, gobernador de la prefectura de Quinzhou, fue desterrado al desierto de Dunhuang por desobedecer una orden. Allí, pese a haber jurado no volver a casarse, tomó una nueva esposa, olvidando a Su Hui. Cuando ella se enteró, tejió el poema circular en un brocado de seda de cinco colores y se lo envió.
Dou Tao logró descifrar el mensaje palindrómico, abandonó a su nueva esposa y regresó con Su Hui.
Contexto biográfico
Su Hui vivió en el antiguo reino de Qin (351‑394 d.C.), en la ciudad de Baoji, actual municipio de Fufeng, provincia de Shaanxi, en el extremo norte de la Ruta de la Seda. Era la tercera hija de Su Daozhi y, a los 15 años, se casó con Dou Tao, gobernador de Quinzhou, Gansu.
Más tarde, Dou Tao fue trasladado (posiblemente como castigo o promoción) al desierto de Gobi, donde tomó otra esposa, cumpliendo la versión legendaria. No está claro si realmente fue un exilio punitivo.
