¿Llegaron los griegos a Islandia antes que los vikingos? Eso es lo que piensa Andrew Charles Breeze, catedrático de filología de la Universidad de Navarra. Que el viajero griego Piteas, que ya hemos mencionado aquí llegó al Ártico en el siglo IV a.C., habría descubierto Islandia y le habría dado el nombre que luego derivaría en Tule. .
Según el periódico Greek Reporter , la teoría del descubrimiento griego de Islandia hace más de mil años se ve reforzada por nuevas pruebas proporcionadas por el profesor Breeze en un artículo publicado en el último número de The Housman Society Journal .
Partiendo de una hipótesis esencialmente lingüística, Breeze intenta arrojar luz sobre el misterio de la ubicación de Thule, la más septentrional de todas las tierras descubiertas por Piteas.
Aunque el relato de su aventura se ha perdido, quedan fragmentos en citas de autores posteriores como Estrabón, Plinio o Diodoro de Sicilia. Sabemos por esto que Piteas describió a Thule como la isla con témpanos de hielo al lado , y que tardó seis días en llegar desde el norte de Gran Bretaña. Sin embargo, los investigadores nunca se pusieron de acuerdo sobre la ubicación exacta de la isla. Algunos la identifican con Islandia, otros con las Islas Feroe o Shetland, y algunos incluso con Noruega.
Según Breeze, la clave para resolver el misterio reside en un enfoque lingüístico. Según él, el nombre que Piteas dio a la isla se fue deformando con el tiempo y las copias de los escribas, hasta el punto de volverse ininteligible.
El problema es que Thule (o Thyle) no significa nada dice Brisa. Pero si insertamos dos letras entre las dos sílabas de la palabra, obtenemos Thymele como resultado. , y que en griego si tiene sentido, significa altar y es muy común en el griego antiguo.
El nombre Tomillo A Piteas se lo habría sugerido el relieve y la orografía de la costa sur de la isla, con altos acantilados de roca volcánica con llanuras en la cima, lo que le habría hecho compararlos con un altar o templo griego.
Según Breeze, cuando Pytheas y sus hombres vieron la gran masa de Islandia en el horizonte, con nubes y niebla elevándose sobre ella, y tal vez columnas de humo y cenizas de volcanes, pensaron en el altar de un templo griego, con fuego encima y vapores saliendo de los sacrificios realizados en ellos . Para sustentar su teoría, indica que en la antigüedad los altares podían tener ciertamente grandes dimensiones, en el caso del altar de Pérgamo y otros similares.
Si la hipótesis es correcta, los griegos habrían descubierto Islandia mil años antes que los vikingos. Aunque al menos estos todavía tendrían un mano a mano con Colón.
