Por Tales Pinto
Una de las principales características del comercio realizado en el Océano Atlántico, durante el período moderno, se centró sobre el intercambio de trabajadores esclavos africanos con las colonias europeas en América. La esclavitud moderna se basó en el intercambio de estos trabajadores por bienes producidos en las colonias y representó una importante fuente de ganancias y acumulación de capital para los capitalistas europeos, además de crear las condiciones para el desarrollo del mercado mundial capitalista. .
La esclavitud moderna era, en algunos aspectos, diferente de la practicada en la antigüedad (Grecia, Roma y Egipto, por ejemplo), que se basaba directamente en la aprensión de los contingentes de población encarcelados como resultado de guerras y/o deudas entre personas.
La trata de esclavos africanos formó la base del comercio en el Océano Atlántico y ayudó a la formación del mercado mundial
La adopción de la mano de obra esclava ha marcado profundamente a las sociedades en términos de aspectos culturales, económicos y sociales. Este fue el caso de Brasil y Estados Unidos, por ejemplo, donde gran parte de sus poblaciones estaba formada por personas de origen africano, cuyos antepasados fueron desplazados a territorios de América y marcaron su presencia en la música, la gastronomía, etc.
P>Considerando que sin trabajadores no hay producción, la trata de esclavos fue un componente esencial en el uso del Océano Atlántico para construir una red comercial mundial. Dependiendo de esta mano de obra para la producción agrícola y la extracción de minerales en las colonias americanas, los inversores europeos utilizaron un comercio triangular entre los continentes africano, europeo y americano, agotando la producción colonial y suministrando mano de obra a los lugares que la necesitaban. Para mantener constantes estos intercambios se construyeron puertos, ciudades y rutas de navegación que se utilizan para el comercio internacional hasta el día de hoy. Además, generó altas ganancias para los comerciantes, garantizando inversiones industriales que fueron fundamentales para el desarrollo del modo de producción capitalista.
Sin embargo, el uso de este tipo de mano de obra se diferenciaba de otras formas de uso laboral, ya que no se basaba en relaciones de parentesco, no estaba vinculado al entorno doméstico familiar (como en el caso de la servidumbre medieval) y ni siquiera se basaba en la contratación individual por un salario. Esta diferencia en relación con el trabajo asalariado fue de suma importancia para los esfuerzos por extinguir su uso, debido principalmente a la presión de Inglaterra.
Inglaterra, el principal país industrializado del siglo XIX, necesitaba ampliar el mercado de consumo de sus productos. Sin embargo, el mantenimiento de grandes contingentes de trabajadores que no eran asalariados impidió este crecimiento. Este fue el motivo principal de los diversos intentos de prohibir la trata de esclavos en el océano Atlántico, que acabaron produciéndose en la segunda mitad del siglo XIX. A pesar de su fin, la trata de mano de obra esclava procedente de África garantizó la consolidación de una importante ruta comercial utilizada hasta hoy y que fue de suma importancia para la construcción del mercado mundial capitalista.
